Les problèmes habituels liés à l'endettement, auxquels s'ajoutent ceux immédiats dus à la reconstruction post-séisme, pèsent sur la décision que vient de prendre l'agence Fitch. Il a revu à la baisse la note de la dette souveraine du pays asiatique, la faisant passer de "stable" à "négative". Fitch, en revanche, a confirmé la notation à long terme, avec une notation « AA- ».
"Le crédit souverain japonais est soumis à des pressions négatives dues à l'endettement", lit-on dans la note de Fitch, selon laquelle "une stratégie substantielle d'assainissement budgétaire des finances publiques est nécessaire pour contrer la tendance structurelle négative due au vieillissement de la population". Fin 2010, la dette publique du Japon atteignait 210% du PIB, le niveau le plus élevé enregistré de toutes les dettes évaluées par Fitch.
Mais les coûts encore inconnus que le gouvernement doit supporter pour contenir les effets de l'accident nucléaire de la centrale de Fukushima, endommagée par le tremblement de terre qui a frappé la région le 11 mars, pèsent également sur les finances publiques japonaises.
Fitch estime que le gouvernement japonais devra augmenter ses dépenses d'environ 2 % du PIB au cours des deux prochaines années pour faire face aux conséquences du tremblement de terre.
