Le classement indique que l'Inter est là où peu l'auraient imaginé il y a un groupe, mais comme toujours, ce qui reste dans les yeux, c'est le passé récent. En d'autres termes, les six derniers matchs (quatre en championnat et deux en Coppa Italia), ceux dans lesquels non seulement les Nerazzurri n'ont jamais gagné, perdant du terrain du haut du classement (et sortant de la coupe aux mains de Milan ), mais aussi ceux où ils n'ont marqué qu'un seul but (contre l'Udinese).
La période n'est pas particulièrement positive, mais Spalletti veut tout de même voir le verre à moitié plein en faisant le bilan du premier tour : « Nous avons fait de bonnes choses et travaillé dans un sens précis. On connaît le chemin à prendre, il faut être prêt à élever la qualité des matchs car c'est dans notre zone de confort. Certaines choses doivent être vues d'abord avec l'esprit qu'avec les pieds. La Juventus et Naples sont plus forts, on joue avec tous les autres. Nous avons perdu 2-3 matchs dans lesquels nous aurions dû faire mieux, mais ça arrive."
Il faut retrouver la victoire au plus vite, peut-être déjà à Florence, première course du match retour et dernier effort avant les deux semaines de pause. Au match aller, l'Inter a gagné 3-0, entamant un voyage qui les a ensuite menés dans la course complète pour une place en Ligue des champions : "Ce sera une Fiorentina différente du match aller - a expliqué Spalletti -, car alors Pioli avait pour créer une équipe après les nombreux changements de l'été. Il a mis ses qualités au service du groupe, avec des joueurs talentueux. Il faut aller à Florence pour jouer notre jeu et mettre nos qualités à leur place. Il faut rendre le maximum au niveau individuel et le mettre à la disposition du groupe".
Le sujet brûlant, cependant, est toujours le marché, l'entraîneur des Nerazzurri étant désormais presque résigné à l'idée de ne pas recevoir de cadeaux de Noël reportés: "Continuer à dire que pour être compétitif, il faut faire un marché des transferts important est le meilleur moyen de nous faire du mal - a répondu sèchement Spalletti - Le club était clair, il y a des chiffres à respecter. C'est mal de réduire la possibilité de s'améliorer en pensant forcément à l'arrivée de nouveaux joueurs, c'est un mauvais message pour notre groupe. Un seul joueur ne peut jamais changer le destin d'une équipe et on ne peut pas faire des choses très importantes sur le marché des transferts. Je veux être sûr de la volonté de mes joueurs de toujours tout donner, mais ensuite dans ces périodes le marché des transferts distrait les joueurs."
Et ce n'est pas mal si les concurrents directs finissent par le placer sur le marché : « Il ne faut pas avoir d'alibi. Ne pleurons pas sur nous-mêmes car les larmes n'atteignent pas les objectifs. Pour nous améliorer, nous devons embaucher des joueurs plus forts que ceux dont nous disposons, mais nous avons des joueurs de qualité dans l'équipe pour aspirer à nos objectifs. Mkhitaryan et Shepherd? Il faut 40 millions pour les obtenir. On ne les a pas, ça ne sert à rien de les contourner".
En revanche, l'Inter affrontera une Fiorentina plus consciente de sa force qu'au match aller, et fraîche du match nul 1-1 de samedi dernier face à Milan : "Nous voulons battre une grande équipe - a déclaré un Pioli combatif -, nous peuvent rivaliser avec des équipes mieux équipées que la nôtre. Je m'attends à un Inter fort, mais nous sommes prêts à les contrer de la meilleure façon possible, nous nous sommes améliorés depuis le premier match de championnat. Contre un adversaire de profondeur et de prestige comme l'Inter, nous avons besoin d'une soirée parfaite, pour réaliser une performance de haut niveau. Il y a une envie de battre un grand joueur, c'est ce qui nous manque encore cette saison. On a grandi par rapport au début, avant on était un groupe de bons joueurs, maintenant on est une bonne équipe : on a fini le match aller avec 27 points, un bon bilan, mais pour le match retour j'attends plus, parce qu'on ont les chances de réussir".
