Accrochez-vous à un rêve. Les Italiens impliqués dans la Ligue Europa s'apprêtent à vivre une soirée de grande passion, qui pourrait entrer dans l'histoire. Pour faire tomber le poker en quart de finale, de vrais exploits seront nécessaires : en revanche, le chemin vers la gloire ne peut pas être simple. Le thermomètre commencera à monter à 18 heures, lorsque Naples se rendra à la Khimki Arena pour affronter le Dinamo Moscou. Sur le papier, c'est l'engagement le plus simple, en partie dû au 3-1 du match aller, en partie à cause de l'écart technique entre les deux équipes, certainement l'apanage des Azzurri. Cependant, ils n'ont pas la fiabilité comme principale qualité, comme cela a été démontré à plusieurs reprises au cours de la saison : c'est pourquoi, face aux Russes, il faudra garder l'œil ouvert.
« Il va falloir jouer un match intelligent, la victoire au match aller ne doit pas changer notre attitude, a expliqué Benitez. – L'équipe est chargée, nous sommes tous unis et j'ai le contrôle total de la situation. On est en lice sur trois fronts, on va tout faire pour gagner chaque match." Ce n'est pas un hasard si l'Espagnol, contrairement à ce qui s'est fait à Vérone dimanche dernier, alignera la meilleure formation, avec Callejon, Hamsik et Gabbiadini derrière Higuain.
Mais passons aux matchs les plus chauds, voire les plus chauds. A 19 ans, ce sera l'heure du "derby" entre Rome et la Fiorentina, un match intérieur ou extérieur qui repartira du nul 1-1 du match aller. Les enjeux sont élevés pour tout le monde mais, pour le moment, celui qui joue le plus est certainement Garcia. En fait, les Giallorossi traversent la période la plus difficile de sa gestion, sans surprise, pour la première fois depuis son arrivée en Italie, même son banc tremble dangereusement. «Je prends la responsabilité de tout, laissez simplement les joueurs tranquilles – a grogné le Français. – Il semble que nous soyons à court de tout, mais ce n'est pas le cas. Nous ferons de notre mieux pour battre la Fiorentina, le soleil sort toujours après la pluie."
Pour dissiper le tabou olympique, il faudra la meilleure Roma, donc place au trident Ljajic-Totti-Gervinho avec Iturbe prêt à prendre le relais du banc. "Attention aux Giallorossi, je crains leur fierté", a prévenu Montella. – Ce sera un match difficile, entre deux équipes qui se connaissent bien. Mais malheur à nous si nous nous laissons influencer par leur situation ». Les Viola sont mieux lotis à tous points de vue mais, vu le résultat du match aller, ils partent en outsider. En effet, le match nul 1-1 des Franchi les obligera à jouer pour gagner, ou du moins pour marquer. Montella a récupéré Mario Gomez mais, au moins dans un premier temps, s'appuiera sur le duo Salah-Babacar, frais et reposé après le banc (pour les deux) l'autre soir.
À 21.05h3, ce sera l'heure des retours. Ou du moins c'est ce qu'espèrent l'Inter et Turin, appelés à de vrais exploits contre Wolfsburg et le Zenit. Les nerazzurri doivent renverser le 1-0 du match aller, les grenades un 2-2 : des missions très difficiles, mais pas impossibles. "J'y crois beaucoup, tant qu'il y a de l'espoir, il faut toujours essayer - le discours de Mancini. – Gagner 0-XNUMX n'est pas impossible, ai-je aussi dit aux garçons. L'histoire de l'Inter est pleine de retours, et ce serait bien d'offrir aux fans une belle soirée de football. Nous devrons être bons en défense et en attaque, et puis, bien sûr, avoir de la chance de notre côté." Il en appelle à tout l'entraîneur des Nerazzurri, conscient qu'une saison se jouera ce soir.
La seule chance d'aller en Ligue des champions passe par la Ligue Europa, c'est pourquoi même Thohir, d'Indonésie, a voulu charger l'environnement de proclamations. Pour tenter l'exploit, Mancio a convoqué tout le monde, même le blessé Shaqiri qui, malgré ses problèmes musculaires, s'assiéra sur le banc prêt à prêter main-forte en cas de besoin. Le 4-3-1-2 initial verra Carrizo dans les buts (confirmé malgré les erreurs du match aller), D'Ambrosio, Ranocchia, Juan Jesus et Santon en défense, Guarin, Medel et Kuzmanovic au milieu de terrain, Kovacic en première ligne, Palacio et Icardi en attaque.
Beaucoup d'énergie aussi à Turin, où l'entreprise, à certains égards, est encore plus difficile. Zenit est techniquement supérieur et a plus d'expérience internationale. Présenté ainsi, cela semblerait presque impossible, mais les grenades y croient très bien. "Nous sommes le Bull, pas n'importe quelle équipe - les mots de Ventura. – Il faut jeter notre cœur par-dessus l'obstacle, je suis convaincu qu'on peut passer. Pour moi on a 40% de chance, et puis il y aura les gens à la grenade pour nous pousser ». L'Olimpico promet la bataille : billets vendus depuis des jours et records au box-office de la saison. Sur le terrain, ce sera au duo Quagliarella-Maxi Lopez de prendre le meilleur sur Hulk et ses compagnons.
Une belle soirée foot pour continuer à rêver. Et montrer à l'Europe que l'exploit du tour précédent n'était pas qu'une belle erreur.
