Deux livres à garder sur la table de chevet
Cette semaine nous souhaitons vous livrer la première de deux lectures qui pourraient nous aider à mieux comprendre où nous allons en ces temps de forts changements. Ce sont deux livres récemment publiés qui, à partir d'approches différentes, sont des méditations morales sur l'actualité et l'avenir. Ils ont été développés par l'un des plus grands penseurs vivants, Peter Singer, et le jeune historien visionnaire israélien Yuval Noah Harari. Les deux livres sont en anglais et bientôt, comme tous les autres ouvrages des deux auteurs, ils seront également disponibles en italien. Quiconque ne veut pas attendre peut s'essayer à l'édition originale ; les deux sont écrits dans un anglais clair et accessible même pour ceux qui ne maîtrisent pas parfaitement la langue. Les deux auteurs ne sont pas de langue maternelle anglaise même s'ils écrivent dans cette langue depuis de nombreuses années, notamment en ce qui concerne Singer qui est né à Melbourne. Dans cette première partie de notre article, nous traitons du volume de Peter Singer.
Peter Singer
Peter Singer, 70 ans, descendant d'une famille juive de Vienne, enseigne la bioéthique à Princeton et est le penseur qui a posé les bases théoriques de l'antispécisme et abordé tous les thèmes contemporains de l'éthique entendue comme éthique pratique, éthique appliquée à nos comportements quotidiens. Le livre, Ethics in the Real World: 82 Brief Essays on Things That Matter, paru aux éditions Princeton University Press fin août 2016, est une sorte de synthèse de ce second front de recherche de Singer, à savoir l'éthique appliquée. Le livre se compose de 82 courts essais, 2/3 pages, qui résument ses réflexions sur un très large éventail de questions éthiques d'une grande pertinence dans le débat public. Dans ces réflexions il y a notre avenir, il y a comment nous serons et comment nous nous comporterons. Le lire équivaut à mettre son regard dans le télescope et à regarder devant. Nous abandonnons cette brève introduction pour livrer à nos lecteurs la critique que le magazine « The Economist » a consacrée au livre de Singer. Bonne lecture. La traduction italienne est de John Akwood.
Conseils pratiques pour mener une vie éthique
L'éthique dans le monde réel: 82 brefs essais sur des choses qui comptent.
Par Peter Singer. Presse de l'Université de Princeton ;
pages 355; 27.95 $ et 19.95 €.
Recherchez sur Google, achetez sur Amazon, partagez une publication sur Facebook et, après un certain temps, l'algorithme invisible qui imprègne ces sites commencera sournoisement à vous plaire avec des offres et des propositions alléchantes. Des algorithmes comme ceux-ci ont été conçus pour servir un contenu que les gens aiment et peuvent créer chez le destinataire le faux sentiment de vivre dans un monde virtuel dans lequel ses valeurs et ses désirs sont compris et satisfaits.
Quiconque souhaite sortir de cette coquille rassurante et factice ne peut qu'accueillir avec soulagement quelques indications à caractère éthique permettant d'évaluer et de mesurer son propre comportement. Peu de personnes sont plus qualifiées que Peter Singer pour faire ce travail. Peter Singer est philosophe moral et professeur de bioéthique à l'Université de Princeton. Animal Liberation, l'un des premiers livres de Singer, est considéré comme le manifeste intellectuel du mouvement des droits des animaux. Vous pouvez sauver une vie, le livre qui propose des normes éthiques minimales pour les dons et les activités caritatives, a été mentionné par Melinda Gates dans une interview sur le projet "Giving Pledge", une campagne qui vise à sensibiliser les milliardaires à investir la plupart de leurs actifs dans causes humanitaires (plus de 150 ont déjà adhéré).
Le dernier livre de Singer, Ethics in the Real World, est une collection de 82 essais dépassant rarement trois ou quatre pages. Sous cette forme, ils constituent une introduction à l'œuvre d'un philosophe qui a fait de l'accessibilité son credo. Comme l'écrit sèchement Singer dans l'introduction, « je soupçonne que tout ce qui ne peut pas être dit clairement ne doit pas également être pensé clairement ».
Malgré leur brièveté, ces essais ne manquent pas d'aborder de grandes questions morales dont la plus grande de toutes : peut-il y avoir des réponses objectivement vraies à la question de savoir comment agir ? Dans un article sur "On What Matters" de Derek Parfit, un collègue philosophe, Singer distille les plus de 1400 pages d'arguments en trois rares et convient avec Parfit que, en effet, les jugements moraux peuvent être à la fois vrais et faux. La majeure partie du livre de Singer, cependant, traite de questions morales contemporaines, y compris l'avortement. Sur ce dernier, il affirme que l'intérêt d'un être rationnel et conscient doit prévaloir sur celui du fœtus, qui n'a le potentiel de devenir un être conscient de soi que dans le futur. Ensuite, il y a l'euthanasie volontaire qui voit la faveur et l'importance d'agir pour prévenir un changement climatique catastrophique.
L'essai le plus surprenant et le plus captivant est peut-être une intervention inédite dans laquelle Singer invite les lecteurs à penser aux dindes pauvres et négligées une fois que Thanksgiving arrive. La poitrine de la dinde standard américaine a été tellement gonflée par l'élevage sélectif que les dindes mâles ne peuvent plus procréer car la poitrine a envahi la partie du corps destinée à la reproduction. Singer décrit comment les dindes mâles sexuellement déficientes sont masturbées par le personnel de la ferme et les femelles inséminées artificiellement avec des tuyaux d'air comprimé à raison d'une toutes les 12 secondes pour chaque ferme de dindes. Singer recommande d'avoir un repas végétarien pour Thanksgiving ou, à tout le moins, un repas qui comprend un animal élevé sans cruauté, bien que plus cher.
D'accord avec lui ou non, Singer pratique ce qu'il prêche. Il n'a pas mangé de viande depuis 40 ans et en 1966, il s'est présenté comme candidat aux élections du Sénat australien pour les Verts, mais n'a pas été élu. Un essai de 2012 loue la mesure de l'Union européenne interdisant les poulets et les poules en batterie, une interdiction que lui et d'autres avaient exigée lors de manifestations et de sit-in depuis le début des années XNUMX.
Cependant, tout en étant d'accord avec Singer sur l'existence de vérités morales objectives, on ne peut pas en dire autant de quelqu'un, même d'un philosophe moral de sa stature, qui pourrait s'attribuer le monopole des vérités morales. Parmi les meilleurs essais de cette collection figurent ceux qui démontrent que Singer est conscient de la possibilité qu'il puisse se tromper. Dans l'article "An Argument for Golden Rice", il admet qu'aucune des conséquences désastreuses prédites par les verts à propos des OGM ne s'est produite. Les cultures génétiquement modifiées peuvent avoir un rôle important à jouer dans la santé publique ou dans l'alimentation de la planète à l'ère du changement climatique. C'est l'admission saine que même un philosophe moraliste très acclamé peut parfois se tromper dans ses jugements.
Contenu du livre de Singer
Nous énumérons ci-dessous les parties et les titres des articles contenus dans le livre de Peter Singer.
Grandes questions : la valeur d'un point bleu flou | Y a-t-il quelque chose qui compte? | Y a-t-il un progrès moral ? | Dieu et la douleur, encore | Moralité sans Dieu (avec Marc Hauser) | Sommes-nous prêts pour une pilule morale ? (avec Agata Sagan) | La qualité de la miséricorde | Penser à la mort | Sera-ce la dernière génération ? | Philosophie au sommet |
Animaux : les œufs éthiques de l'Europe | Si les poissons pouvaient crier | Préjugés culturels sur la chasse à la baleine | Un argument pour le véganisme | Considérons les dindes : Réflexions sur Thanksgiving | Viande in vitro | Les chimpanzés sont aussi des personnes | La vache qui … |
Au-delà de l'éthique du caractère sacré de la vie : le génome humain et le supermarché de la génétique | L'année du clone ? | Rein à vendre ? | Les nombreuses crises sanitaires | Santé publique contre liberté privée ? ! Plus vous pesez, plus vous payez | Doit-on vivre jusqu'à 1000 ans ? | La population et le pape |
Sexe et genre : l'inceste entre jumeaux adultes devrait-il être un crime ? | L'homosexualité n'est pas immorale | Vices virtuels | Une affaire privée | Quelle importance devrait avoir le sexe (avec Agata Sagan) | Dieu et les femmes en Iran |
Comportez-vous : la solution à 1 % | Vérifiez les organismes de bienfaisance | Bienveillance effrontée | Bonne Charité, Mauvaise Charité | Les causes réconfortantes touchent le cœur, mais nous donnons avec nos têtes aux organismes de bienfaisance | Le coût éthique du prix élevé de l'art | Empêcher l'homme de l'extinction (avec Nickbeckstead et Matt Wage) |
Bonheur : Le bonheur de l'argent et celui de le donner | Peut-on améliorer le taux de bonheur national ? | Le coût élevé de se sentir déprimé | Rire sans limites | Heureux malgré tout |
politique : les erreurs de Bentham d'hier à aujourd'hui | Les pères fondateurs de la crise budgétaire | Pourquoi voter ? | Liberté d'expression, Mahomet et l'Holocauste | Usage et abus de la liberté religieuse | Un homme honnête? | La citoyenneté est-elle un droit ? | Le jeu d'espionnage | Une statue pour Staline ? | Doit-on honorer les racistes ? |
Gouvernance mondiale : échapper à la crise des migrants | La diplomatie ouverte est-elle possible ? | L'éthique de l'alimentation industrielle | Objectivité et changement climatique (avec Teng Fei) | Les pollueurs paieront-ils pour le changement climatique | Pourquoi mangent-ils de la viande à la conférence sur le changement climatique ? (avec Frances Kissling) | Détrôner le roi du charbon | Paris et le destin de la Terre |
Science et technologie : un argument pour le riz doré | Breveter la vie ? | Des droits pour les robots ? (avec Agata Sagan) | Un rêve pour l'ère numérique | Une bibliothèque universelle | Le coût énorme d'être non scientifique |
Vivre, jouer, travailler : comment tenir ses résolutions de fin d'année | Pourquoi payer plus ? | Mères tigres ou mères éléphantes ? | Volkswagen et l'avenir de l'honnêteté | Le dopage est-il mauvais ? | Est-il acceptable de tricher au football ? | Une réflexion sur le surf |
Comme vous pouvez le voir, le menu est vaste. Il ne reste plus qu'à nous servir.
