Consommation d'électricité toujours en baisse en 2016 (-2,1%) et ventes d'électricité très concentrées : Enel, Edison et Eni (dans cet ordre) contrôlent 44,2% du marché. Pour la deuxième année consécutive, les industries italiennes ne paient plus les prix les plus élevés d'Europe ; cependant ils actualisent un delta de +20% sur la moyenne de l'UE. Les factures des ménages restent stables mais ne reflètent pas effondrement des prix de gros, divisée par deux en cinq ans, passant d'environ 80 euros à un peu plus de 42. Cette distorsion est causée par les charges abusives qui pèsent sur les factures (les énergies renouvelables représentent 37 % de la production italienne mais coûtent 12,4 milliards par an en incitations nettes) et qui dilue de fait l'avantage obtenu sur le coût de la matière première. Des matières premières en hausse avec des prix du gaz qui se redressent depuis début 2017.
C'est la photographie, en ombre et lumière, que l'Autorité de l'énergie a remise au pays à l'occasion du rapport annuel 2017 présenté à la Chambre. Cette année, la relation ne coïncide pas avec un au revoir mais avec un adieu étant donné que l'Autorité dirigée par Guido Bortoni avec Valeria Termini, Alberto Biancardi et Rocco Colicchio terminera son mandat le 11 février 2018 après sept ans. Le renouvellement - qui implique une procédure complexe et longue - pourrait avoir lieu au milieu des élections et pour cette raison diverses rumeurs indiquent la possibilité que le gouvernement présente les désignations avant la date limite. Parmi les noms qui circulent pour la succession figure celui de Federico Testa, actuel président d'Enea, même s'il est encore tôt pour pouvoir tirer des conclusions.
ÉLECTRICITÉ : CONCENTRATION ET OUVERTURE DU MARCHÉ
L'Autorité part à la veille d'une "révolution" qui touchera environ 20 millions de familles. Avec l'approbation de la loi sur la concurrence, à partir du 1er juillet 2019, le régime de protection renforcée cessera d'exister (essentiellement, les tarifs administrés par l'Autorité pour les familles) et ceux qui ne l'ont pas encore fait devront passer au marché libre qui elle absorbe aujourd'hui 34,4 % des clients domestiques en électricité.
Et si le nombre d'opérateurs sur le marché libre ne cesse de croître (542 mais 42 étaient inactifs l'an dernier), l'opérateur dominant en quantité reste le groupe Enel dont la part monte à 35,3% (33,4% en 2015), toujours loin du deuxième groupe, Edison, qui s'est arrêté à 4,7% et a perdu 2%, troisièmement le groupe Eni avec 4,3% (à peu près le même pourcentage que l'an dernier).
Mais avec ce niveau de concentration, que peut-on attendre de la prochaine libéralisation totale du marché ? « La loi sur la concurrence – assure Guido Bortoni, président de l'Autorité – prescrit certaines mesures à prendre pour donner une impulsion au marché libre. L'offre Placet, prédéfinie pour les ménages et les petites entreprises, dans des conditions prédéfinies par l'Autorité, entrera en vigueur à partir de janvier 2018. Nous accélérons le portail de comparabilité des offres et il sera bientôt prêt. La liste des fournisseurs sera disponible d'ici la fin de l'année ou au plus tard début 2018. Nous approchons de la ligne d'arrivée ».
ÉLECTRICITÉ : PRIX ET DISTORSIONS
Ce qui est plutôt inquiétant, c'est la distorsion créée sur les prix par des charges abusives qui alourdissent les factures et empêchent la concurrence de déployer ses effets positifs sur les prix. « On ne peut manquer de trouver des distorsions visibles dans certaines politiques publiques, parfois excessives ». Une plainte au ton doux de la part de l'Autorité mais en réalité un lourd réquisitoire sur les nombreuses charges (indiquées dans le tableau ci-dessous) qui avec les taxes représentent désormais environ 50% de la facture. Ainsi, l'effondrement des prix sur les marchés de gros n'a pas facilité les dépenses des ménages. Dommage car en 2016 le prix d'achat moyen de l'énergie (PUN) était le plus bas de son histoire, égal à 42,78 €/MWh, en baisse de 18,2% par rapport à l'année précédente. Le problème n'est pas seulement italien et concerne aussi l'Allemagne et la France. Cependant "les charges du système - suggère Bortoni - devraient être transmises à une véritable gestion fiscale : nous aurions un rapprochement des prix du gros au détail et un meilleur fonctionnement de la concurrence au niveau du détail". Cependant, les coûts réglementés (c'est-à-dire les coûts de transport et de comptage) ont enregistré les plus fortes hausses (+40%), annulant les baisses enregistrées dans le secteur de l'énergie.
GAZ ET EAU, CONSOMMATION ET PRODUCTION
La consommation progresse de 5% tandis que la production nationale ne cesse de chuter et chute de 14,6%. Pour les clients domestiques, note l'Autorité, les prix sont les plus élevés d'Europe mais ils s'améliorent. Dans ce cas, le poids de la taxe est déterminant. Toujours dans le secteur du gaz, le nombre de vendeurs augmente (393) mais le niveau de concentration sur le marché des ventes augmente : les 3 premiers groupes contrôlent 47,5 % des quantités vendues, Eni se taillant la part du lion suivi par Enel Energia et Edison Energia . Les 5 premiers groupes détiennent 55,2% du marché.
Pour l'eau, le principal problème reste l'investissement, avec 22 % du réseau d'aqueducs âgés de plus de 50 ans et l'assainissement atteignant 70 % de la charge. même si, observe Bortoni, le cycle s'est remis sur les rails après une longue période de stagnation, passant de 961 millions d'euros en 2012 à 1,49 milliard d'euros en 2015 "avec une hausse globale de 55%". Au cours de la période de quatre ans 2016-19, on s'attend à ce qu'ils atteignent 3,2 milliards par an. L'augmentation des tarifs, en revanche, a été de 4,57% (2016 sur 2015).
En résumé, le pari du marché libre sera nécessairement au centre de l'activité de la nouvelle Autorité. «Avec notre rapport – a conclu Bortoni – nous laissons un Quo Vadis pour assurer un relais complet entre nous et eux. Nous travaillerons jusqu'au dernier jour car l'Autorité ne peut pas s'arrêter : à la fois pour la protection des consommateurs mais aussi pour toute une série de mesures concernant les opérateurs, tous plongés dans la transition énergétique. Dans les années à venir, il faudra élargir la vision du national à l'européen et du court au moyen-long terme ». Le relais passe à l'Autorité à venir, mais quand ? Celle de Bortoni expire le 11 février 2018 et la prorogation éventuelle, sous administration ordinaire, peut durer au maximum 60 jours comme précisé en 2011 par le Conseil d'État. La date limite est le 11 avril, pas un jour de plus. C'est pourquoi il n'y a pas de temps à perdre.
