Un peu comme le brin d'herbe, qui ne pousse pas par les extrémités mais par ses parties intermédiaires, le développement de l'efficacité énergétique nécessite aussi un engagement généralisé dans lequel, grâce à une approche holistique, tous les acteurs - individuels et collectifs, grands et petits – devenir protagonistes du changement. Ce n'est que si certains comportements parviennent à s'implanter à grande échelle, en effet, qu'il sera possible de réellement contribuer à contenir les émissions de gaz altérant le climat.
"Sur l'étagère", en revanche, il n'existe pas de produits technologiques dont la simple adoption permet d'atteindre directement avec certitude et à grande échelle l'efficacité énergétique. La technologie peut aider, mais elle ne suffit pas : à tous les niveaux, ceux qui veulent faire la différence doivent avant tout changer les pratiques et habitudes établies, alliant avec créativité innovation technologique et mesures comportementales.
C'est vrai à l'intérieur de la maison, où de petites attentions visant à limiter la consommation d'eau et d'énergie peuvent générer des avantages égaux à ceux dérivant de l'installation de chaudières à condensation de dernière génération.
Mais cela s'applique également au secteur industriel, où la concentration des points de consommation est plus élevée que les secteurs domestiques et tertiaires traditionnels. En Italie, beaucoup a certainement été fait, surtout sous la pression des coûts élevés de l'énergie qui caractérisent historiquement notre secteur de production, mais le potentiel inexploré est encore très vaste. De plus, dans de nombreux cas, il s'agit d'interventions relativement contenues : bien qu'elles concernent un pourcentage minimum de la consommation totale de l'entreprise, elles parviennent en fait à être significatives en valeur absolue, favorisant la réalisation d'importants objectifs d'efficacité qui, une fois atteints, feraient un contribution appréciable à la réduction des émissions de CO2 et la part de l'effet de serre qui en dépend. Qu'il suffise de dire qu'une entreprise chimique de taille moyenne, capable de réduire sa consommation d'énergie de seulement 2 %, pourrait économiser de l'énergie primaire dans des quantités similaires à la consommation annuelle de 130 foyers. Meilleur ordonnancement des lignes de production, élimination des déchets de production, réduction des opérations à vide, optimisation de la régulation ne sont que quelques exemples de mesures comportementales qui peuvent porter leurs fruits même avec peu d'équipements physiques.
Cependant, à cette fin, des compétences transversales et multidisciplinaires sont nécessaires, capables de construire des logiques de modulation, de numérisation des processus de production et de gestion stratégique des données acquises, également avec l'adoption de modèles d'intelligence artificielle. Le défi est donc complexe et il n'y a pas de raccourcis pour le surmonter, notamment par rapport à l'axe du temps.
En cohérence avec le rôle habilitant que les multiutilités sont appelées à porter en faveur du changement, le Groupe Hera intervient sur plusieurs fronts, clients résidentiels, entreprises et Administration Publique. Cependant, le chemin est encore long, aussi parce que tous les acteurs ne s'engagent pas sur la voie de l'efficacité énergétique avec la même conviction. Il n'y a, avec le recul, aucune réponse unique pour expliquer ces retards.
On peut commencer, je pense, par une considération d'ordre psychologique. En effet, surtout si elle est exigeante et complexe, une action n'est pas tant engagée pour des raisons de principe que, comme le montrent les travaux de Richard Thaler (2014) sur laéconomie comportementale, sur la base d'autres facteurs, notamment l'attention portée à ce que font les autres et la soi-disant «aversion aux pertes», qui, dans le cas de l'efficacité énergétique, conduit à se sentir désolé pour la dépense due à une consommation insuffisamment efficace. Les hypothèses de Thaler, confirmées par une expérience menée en Californie sur la consommation d'énergie de 300 familles, reposent sur des hypothèses similaires à celles sur lesquelles s'oriente convenablement le système communautaire européen qui, déjà avec la directive 2012/27/UE, a montré qu'il avait clairement le potentiel dérivant de la simple modification du comportement de consommation d'énergie.
Malheureusement, seuls quelques États membres ont commencé à traduire tout cela en politiques de relance cohérentes et à construire ce que Thaler lui-même définit comme "l'architecture des choix", c'est-à-dire cet ensemble de conditions qui favorisent l'adoption de mesures comportementales fonctionnelles à l'efficacité énergétique. De ce dernier point de vue, une heureuse exception est représentée par l'Italie, qui exprime des positions d'avant-garde sur le sujet. Je pense à l'installation massive de compteurs électroniques pour mesurer la consommation domestique, mais je pense aussi – dans l'industrie – au lancement du programme européen d'audit énergétique, autant de mesures indispensables pour stimuler efficacement les changements de comportement. Par ailleurs, avec le décret du 11 janvier 2017, notre pays a établi que l'adoption de mesures comportementales visant l'efficacité énergétique fait également partie des actions pouvant accéder aux contributions prévues par la réglementation des certificats d'efficacité énergétique (TEE).
Faisant preuve d'une grande prévoyance, le législateur a alors évité de limiter le domaine des mesures comportementales aux seuls utilisateurs domestiques, l'ouvrant ainsi à sa déclinaison également vers d'autres domaines comme celui de l'industrie, dont le potentiel est encore largement inexprimé. L'intuition est juste, aussi parce que l'architecture des choix dans laquelle se place un entrepreneur est plus articulée que celle dans laquelle se développe le comportement d'un usager domestique, pour lequel quelques indications claires peuvent suffire. À l'heure actuelle, pour de nombreuses entreprises, les investissements dans l'efficacité énergétique se situent en dehors de la soi-disant « voie de moindre résistance » que les dirigeants d'entreprise suivent habituellement.
Encore une fois, il y a plusieurs raisons. Certes, le manque de compétences transversales pèse lourd, grâce auxquelles identifier et mettre en œuvre des mesures d'efficacité, pour la plupart composites, non standardisables et irréductibles à la seule acquisition d'un appareil donné. Ajoutez à cela que les initiatives d'efficacité énergétique - en plus de ne pas pouvoir à elles seules réduire drastiquement les coûts d'exploitation - sont perçues comme une source potentielle de perturbation de la continuité de la production et peinent à respecter les seuils de rentabilité requis, bien supérieurs à ceux acceptés pour les activités core, considérer bon d'avoir.
Pour ces raisons, une incitation structurée et crédible reste essentielle, non seulement pour vaincre les résistances au départ mais aussi parce qu'il s'agit d'interventions qui ne produisent qu'un rendement acceptable dans le temps. Cependant, il est essentiel qu'un conflit n'apparaisse pas, par exclusion mutuelle, entre des incitations portant sur des objectifs complémentaires : les avantages fiscaux prévus par le programme Industrie 4.0, par exemple, poussent à une modernisation technologique qui ne poursuit pas nécessairement des objectifs d'efficacité et en effet, dans certains cas, elle peut également conduire à une augmentation de l'intensité énergétique. En ce sens, il conviendrait de relancer le sujet de la certification ISO 50001, qui ne concerne aujourd'hui qu'une petite partie des usines italiennes : en mettant en œuvre les procédures requises par cette certification, en effet, se créent des architectures de choix qui privilégient systématiquement les actions visant à la meilleure utilisation possible de l'énergie.
Des sujets comme Hera continueront à s'engager pour l'efficacité énergétique, mais il est essentiel que leur action soit soutenue par de bons "architectes des choix", capables de construire des "chemins de moindre résistance" au sein desquels les initiatives d'efficacité énergétique trouveront enfin une place, ainsi devenir décisif pour le développement durable auquel nous sommes tous appelés.
