Une souveraineté partagée vaut mieux qu'une souveraineté inexistante, mais si l'Union européenne veut relever les défis du futur, elle doit changer. Mario Draghi arrive à Bologne avec un message fort : l'UE a été un succès politique et économique, mais après dix années critiques, Bruxelles doit trouver le courage d'évoluer. "L'Union européenne voulait créer un souverain là où il n'y en avait pas", dit-il, mais les défis extérieurs à son existence sont "de plus en plus menaçants". Pour y faire face, il faut retrouver une unité de vision et d'action, « ce n'est pas seulement un souhait, mais une aspiration fondée sur l'opportunité politique et économique ». A moins d'un an de la fin de son mandat, le président de la BCE choisit l'Aula Magna de Santa Lucia pour un discours politique, où l'Alma Mater lui décerne un diplôme honorifique en droit. « L'Union européenne – explique-t-il – est la construction institutionnelle qui, dans de nombreux domaines, a permis aux États membres d'être souverains. C'est une souveraineté partagée, préférable à une souveraineté inexistante. Il s'agit d'une souveraineté complémentaire à celle exercée par les États-nations individuels dans d'autres domaines. C'est une souveraineté qui plaît aux Européens ». En dehors de cela, il n'y a qu'une indépendance méconnue. Le président n'en parle pas, mais les pensées se tournent inévitablement vers le Brexit.
Le public l'accueille avec une ovation, il est la rock star du monde académique et aux premiers rangs pour l'applaudir se trouvent, entre autres, Romano Prodi, Augusto Barbera, Angelo Tantazzi, Filippo Cavazzuti. "Tant d'amis d'une vie, je leur souris et ils me sourient". Pendant qu'il parle un petit groupe de manifestants proteste contre les institutions de Bruxelles et de Francfort le long des rues du centre-ville. Pourtant, Draghi pense aussi à eux : « Nous devons répondre à la perception que « l'Union européenne » manque d'équité : entre les pays et les classes sociales. Il faut d'abord ressentir, puis agir et expliquer. Donc, unité, équité et surtout une méthode pour faire de la politique en Europe ». Les dix dernières années "ont dramatiquement mis en lumière les carences des politiques nationales et la nécessité de faire évoluer la coopération au sein de l'Union et à l'extérieur".
Draghi met en garde contre divers mouvements populistes, mais aussi contre les résistances transversales au changement. Il faut craindre la résurgence « d'idées selon lesquelles la prospérité des uns ne peut se faire sans la misère des autres ; les organisations internationales ou supranationales se désintéressent en tant que lieux de négociation et d'orientation pour des solutions de compromis ; l'affirmation de soi, de l'identité, devient l'exigence première de toute politique. Dans ce monde, la liberté et la paix deviennent des accessoires indispensables lorsque cela est nécessaire. Mais si vous voulez que ces valeurs restent essentielles, fondatrices, le chemin est un autre : adapter les institutions existantes au changement. Une adaptation jusque-là résistée car les inévitables difficultés politiques nationales semblaient toujours l'emporter sur sa nécessité. Cela « a généré une incertitude quant à la capacité des institutions à répondre aux événements et a nourri la voix de ceux que ces institutions veulent renverser. Il ne faut pas se méprendre : cette adaptation devra être aussi profonde que les phénomènes qui ont révélé la fragilité de l'ordre existant et aussi vaste que les dimensions d'un ordre géopolitique qui évolue dans un sens défavorable à l'Europe ».
Les citoyens européens ont beaucoup plus confiance dans les avantages économiques de la zone (75% sont favorables à l'euro et à l'union monétaire et 71% sont favorables à la politique commerciale commune), qu'aux institutions (42% ; meilleure appréciation réservés aux parlements nationaux, 32%). Les chiffres prouvent que ensemble, l'UE compte pour plus : elle représente 16,5 % du PIB mondial (derrière la Chine); 15% du commerce mondial (contre 11% aux USA) ; c'est le partenaire commercial le plus important de 80 pays (les USA en sont 20). De par son poids, il protège les emplois, les produits, les consommateurs et endigue le risque que la mondialisation ne soit qu'un nivellement par le bas. Mais pour marcher unis, il faut coopérer et c'est difficile à faire pour les gouvernants et à expliquer aux gouvernés.
« Dans son histoire – rappelle Draghi – l'Union européenne a suivi deux méthodes de coopération. Dans certains cas, des institutions communautaires ont été créées auxquelles le pouvoir exécutif a été conféré, comme par exemple la Commission pour ce qui concerne les politiques commerciales ou la BCE pour la politique monétaire. Dans d'autres cas, comme la politique budgétaire ou les réformes structurelles, les gouvernements nationaux détiennent le pouvoir exécutifliés par des règles communes. Cependant, nous devons nous demander dans quelle mesure ce choix a été un succès. Dans les cas où le pouvoir exécutif a été conféré aux institutions communautaires, le résultat a été positif. Au contraire, dans les domaines de coopération basés sur des règles communes, le jugement est moins positif ».
Pourquoi les choses faites dans un sens se sont-elles mieux déroulées que dans l'autre ? Car les institutions "ont de la souplesse dans la poursuite de leurs objectifs", alors que "les règles ne peuvent pas être changées rapidement face à des circonstances imprévues". Il est donc temps de changer, mais pour cela il faut du sérieux et de la médiation. « Le passage des règles au renforcement des institutions nécessite une confiance entre les pays, fondée d'une part sur le respect rigoureux des règles existantes, d'autre part capacité des gouvernements à parvenir à des compromis satisfaisants, lorsque les circonstances exigent de la flexibilité ». Ensuite, vous devez être en mesure d'expliquer ce que vous faites à vos propres citoyens. Au fond il y a besoin de Politique, précisément celle avec un P majuscule.
Peut-être pour cette raison, pour donner à ses mots une valeur encore plus élevée, Draghi s'appuie finalement sur un discours de Benoît XVI d'il y a 38 ans: «Être sobre et faire ce qui est possible, et ne pas revendiquer avec un cœur brûlant l'impossible, a toujours été difficile; la voix de la raison n'est jamais aussi forte qu'un cri irrationnel… Mais la vérité est que la morale politique consiste précisément à résister à la séduction des grands mots… Le moralisme de l'aventure n'est pas moral… Non pas l'absence de compromis, mais le compromis lui-même est le véritable morale de l'activité politique ».
