De l'autre côté du monde, il y avait déjà eu Vieri père et fils, Ciccio Graziani, Angelo Colombo, Nicola Berti, Benny Carbone. Des joueurs plus ou moins connus, mais tous avec des apparitions peu nombreuses et sans intérêt en début ou en fin de carrière. Le véritable ambassadeur du football sera plutôt lui, Alessandro Del Piero, 37 ans dont 19 passés à la Juventus, dont il a été et sera toujours le drapeau, le symbole, le champion par excellence.
Maintenant c'est officiel: Del Piero, 513 apparitions et 208 buts en noir et blanc, a signé pour le Sydney FC, équipe australienne fondée juste en 2004, alors qu'Alex avait déjà tout gagné en Europe et dans le monde. Le légendaire capitaine part donc en Australie : il y restera, si le contrat est respecté sur toute sa durée, pendant deux ans, avec un salaire de 1,6 million d'euros net par saison.
Saison qui démarre bientôt : la A-League démarre le 5 octobre et profitant de l'image, le talent de Del Piero lance le défi (peu probable, à vrai dire) à l'inaccessible rugby. Dans la ville qui a accueilli les Jeux olympiques en 2000, il y a en effet une importante colonie italienne (environ 50 XNUMX personnes), prête à remplir le stade pour voir l'élève arriver des antipodes du globe.
"C'est un jour spécial pour moi - ce sont les premiers mots du "sud" Del Piero, en un conférence de presse pour la dernière fois à Turin, avant de prendre l'avion pour l'Australie -. Je suis heureux d'annoncer que j'ai signé l'accord avec Sydney : pendant les deux prochaines années, je serai australien. Je vais faire face à une aventure splendide, étonnante et sans aucun doute forte, mais je dois admettre qu'à la fin de ce long voyage, il ne pouvait y avoir de meilleur endroit. Ce qui s'est passé a du sens et je suis content de pouvoir commencer cette aventure ».
Del Piero a ensuite remercié, sans les citer, les autres équipes qui l'avaient fortement soutenu au lendemain de ses adieux à la Juve et encore jusqu'à il y a quelques jours. Il s'agissait également d'équipes européennes de premier plan, telles que Liverpool et Arsenal, ou encore le côté suisse de Sion, où son ami Gattuso a mis fin à sa carrière et qui un moment a également semblé très proche de l'ancien numéro 10 de la Juventus. Mais Del Piero avait déjà une nouvelle aventure en tête. Une nouvelle mission. « Je vais dans un pays que tout le monde me décrit comme fantastique, dans une ville que tout le monde dit belle. je veux me confronter un pays qui est à la pointe du sport, et j'essaierai de faire en sorte que le football australien puisse évoluer aussi grâce à mes conseils. J'espère que les Australiens et les nombreux Italiens là-bas pourront s'amuser et que le football pourra devenir un sport national de haut niveau. Le projet nécessite une étroite collaboration entre moi, Sydney et la A-League : je suis donc fier, car ce n'est pas un projet d'une équipe et d'une ville, mais une collaboration mondiale de toute la nation. C'est un honneur d'être appelé à le faire ».
Del Piero a ensuite expliqué que le choix s'était aussi fait en fonction de la famille, qui le suivra dans cette expérience : "Ma famille me suivra. Le championnat commence dans un mois, exactement le 5 octobre. Je pense que je peux être disponible pour cette date. Giovanni Buonocore me suivra dans cette aventure, qui est mon entraîneur et je me suis entraîné avec lui pendant un mois et demi. Je vais devoir apprendre à connaître mes nouveaux coéquipiers, je vais devoir m'entraîner en tant que joueur pour une nouvelle équipe, ce qui n'était pas arrivé depuis longtemps."
Enfin, l'inévitable pensée de la Juventus : « Tout ce qui existe aujourd'hui restera à Turin. Mon bureau, ma maison, notre boutique. Tout restera inchangé, mais vous ne me verrez pas dans la rue par ici. Le lieu de la conférence ? Celui qui représentait Maître Agnelli est unique et restera toujours dans le temps. Le choix est dicté par le hasard et la belle chose est la suivante : qu'à la fin nous nous retrouvons ici. Il y aura toujours de l'affection dans le monde de la Juventus. Même ce jour ne s'est pas terminé lorsque j'ai réalisé que je ne jouerais plus jamais pour la Juve. Le maillot numéro 10 ? Merci à tous ceux qui ont voulu l'acheter. Je ne vous cache pas qu'un sourire m'a échappé quand j'ai lu que c'était le best-seller. Mais maintenant j'aurai un autre maillot et j'espère qu'il aura les mêmes émotions d'autres points de vue. 10 à la Juve ? Je ne sais pas pourquoi personne ne l'a choisi ou pourquoi l'entreprise ne l'a donné à personne ».
Mots d'affection, immédiatement rendus par La Juventus, qui sur Twitter a porté chance à son drapeau intemporel: "Bonne chance à Ale Del Piero pour sa nouvelle aventure à Sydney".
