La crise démographique représente l’une des principales sources de préoccupation pour la pérennité de finances pubbliche et le financement de système de protection sociale dans de nombreuses économies matures, en particulier pour l'Italie. Mais il y a des interventions qui peuvent être faites immédiatement pour déclencher une cercle vertueux.
Une étude le dit Cpi, l'observatoire des finances publiques, de l'Université Catholique dirigée par Giampaolo Galli.
Notre pays, déjà accablé par une forte la dette publique, Présente les pires perspectives démographiques parmi tous les grands pays européens.
Trois interventions déclencheraient un cercle vertueux
Les estimations contenues dans le Def 2023 bien saisir ce scénario, avec un ratio dette publique/PIB qui, en l'absence d'interventions, grimpe jusqu'à 180 % par 2050 générant de sérieux risques pour la viabilité financière. Mais il n'est pas obligatoire de se rendre à ce scénario.
Pour l'avenir de l'Italie et aussi pour assurer des systèmes adéquats d'aide aux personnes, une approche intégrée est nécessaire qui combine trois types d'interventions. Voyons lesquels. Le premier concerne les politiques de taux de natalité, pour éviter que la future crise démographique ne se nourrisse de moins en moins de femmes en âge de procréer. Les secondes sont des politiques d'augmentation des taux métier, trop faible par rapport aux comparaisons internationales. Et le troisième est la politique visant à attirer davantage immigrati avec des compétences supérieures. Chacune de ces trois interventions soutiendrait l'autre, dans un circuit qui peut devenir vertueux, comme le montre l'exemple allemand. L'alternative, de remettre le problème à plus tard et de prétendre qu'il n'existe pas, peut être désastreuse.
À long terme, la dette risque d'atteindre des niveaux insoutenables
Estimations de durabilité la dette publique L'italien à long terme rapporté dans le Def 2023 mérite d'être repris et discuté avec attention. A court terme, selon les différents scénarios retenus, la trajectoire du ratio dette/PIB reste réconfortante, quoique liée à la mise en place de politiques sévères de maîtrise de la dynamique des dépenses. Au lieu de cela dans le longue période la situation s'inverse et la dette risque d'augmenter jusqu'à niveaux insoutenables. Naturellement, ce scénario est également affecté par des hypothèses précises, mais son évolution est surtout influencée par la rapide déclin démographique et d'entrer tranquillité au cours des vingt prochaines années des générations encore peuplées nées dans les années soixante et soixante-dix du siècle dernier. Malheureusement, alors que les estimations de la croissance économique et des taux d'intérêt à long terme sont caractérisées par de grandes marges d'incertitude, les estimations démographiques ont tendance à être plus fiables, car elles sont basées sur les générations actuellement en vie, leur espérance de vie et leurs comportements reproductifs . Ce n'est pas un hasard si la Def conclut que "la transition démographique est l'un des défis les plus importants auxquels l'Italie devra faire face au cours des prochaines décennies".
D'une part, les recherches du CPI examinent en détail les estimations contenues dans le Def, d'autre part, elles étudient les tendances démographiques qui les sous-tendent à la lumière d'estimations encore plus récentes que celles contenues dans le document budgétaire. L'image qui se dégage pour l'Italie – également par rapport aux autres pays européens, qui sont également confrontés à des problèmes similaires – est très inquiétant. Le problème est qu'un vieillissement rapide de la population est contrebalancé par une faible part de la population active, ce qui rend problématique à la fois le financement des systèmes de protection sociale (retraites, santé, assistance) et, par conséquent, la soutenabilité des finances publiques dans leur ensemble. complexe.
Compte tenu de la gravité de la situation, la lutte contre les déséquilibres démographiques nécessite une approche qui utilise simultanément tous les outils disponibles. En particulier, bien qu'elle ne puisse évidemment pas résoudre les déséquilibres à moyen terme, stimuler une reprise immédiate de la natalité par des politiques appropriées est essentiel pour éviter que la crise démographique ne se retourne davantage sur elle-même à l'avenir.
Selon la Def, dette publique/PIB montera à 180% en 2055
Le scénario de référence présenté dans la Def 2023 concernant l'évolution de la dette publique, montre que le ratio dette/PIB diminuera au cours des prochaines années pour atteindre un minimum d'environ 140 % en 2026-2027. Cependant, le rapport recommencer à grimper jusqu'à ce qu'il atteigne une valeur autour de 180 % en 2055 pour diminuer ensuite légèrement, mais tout en restant bien au-dessus de 160 % les années suivantes, jusqu'en 2070, dernière année de la prévision. Il est clair qu'une telle tendance, si elle se produisait réellement, non seulement rendrait très onéreux le financement de la dette, mais augmenterait également la risque de crise financière.
Les points de départ des estimations
Derrière cette simulation, il y a bien sûr quelques hypothèses. Les techniciens du Trésor partent de la législation en vigueur et du cadre programmatique, tels que définis par la Def lui-même, et y greffent les effets des dernières prévisions démographiques disponibles au moment de la simulation (Europop 2019). Dans le détail, on suppose comme point de départ un déficit sur le PIB de 3 % (qui selon la Def 2023 devrait être atteinte en 2025), mais celle-ci est ensuite autorisée à croître compte tenu de l'évolution des dépenses liées au vieillissement de la population, notamment en matière de retraites, de santé et d'assistance. À leur tour, ces augmentations de dépenses sont estimées à la lumière d'une méthodologie spécifique développée au niveau européen. Ce scénario suppose également une reprise de la taux de natalité (le taux de fécondité, c'est-à-dire le nombre moyen d'enfants par femme, atteint 1,52 en 2070 contre 1,24 aujourd'hui) et un afflux net de immigrati toujours positif sur toute la période (environ 213 2 unités moyennes par an). Les autres hypothèses sous-jacentes à la simulation sont classiques : un taux d'inflation qui converge vers XNUMX% (objectif de la BCE), un PIB qui croît en ligne avec le potentiel (toujours estimé sur la base de la méthodologie européenne), grâce aussi à une augmentation substantielle du taux de participation au marché du travail, et des charges d'intérêts qui croissent avec la dette, estimées sur la base des anticipations du marché sur l'évolution des taux futurs.
Il s'agit donc d'une simulation à « politiques inchangées » ; estime ce qu'il adviendrait de la dette publique si, à partir de 2026, rien de plus n'était fait en termes de politiques d'assainissement des finances publiques ou d'autres interventions structurelles, qui sont plutôt prises en compte dans d'autres scénarios toujours discutés dans la Def. S'il est très probable qu'aucun gouvernement italien du futur ne laisserait la situation dégénérer, à l'inverse il reste clair effort qui reste nécessaire pour éviter que les finances publiques ne s'emballent.
De manière encore plus inquiétante, comme déjà mentionné, à la base de la forte dégradation des finances publiques à partir de la fin des années XNUMX, il y a essentiellement la crise démographique qui frappera le pays avec une force particulière dans prochaines décennies. Le taux de dépendance de la population âgée (c'est-à-dire le rapport entre la population âgée de 65 ans et plus et la part de la population entre 20 et 64 ans) est estimé dans la Def à 39 % en 2025 puis est passé à 44 % en 2030, à 50 % en 2035, à 57 % en 2040, atteignant 62 % en 2050 puis ne diminuant que légèrement les années suivantes (il est encore autour de 60 % en 2070). Par ailleurs, il est supposé que le processus de croissance de l'espérance de vie se poursuivra qui, d'ici 2070, devrait atteindre 87 ans pour les hommes et 91 ans pour les femmes, avec tout ce que cela implique, par exemple, en termes de besoin d'assistance aux personnes dépendantes. .
Selon les estimations de la Def, la dépense totale n'augmenterait pas beaucoup (4-5 points de pourcentage du PIB), les dépenses d'éducation diminueraient légèrement, mais la composante de dépense lié à la plupart personnes âgées. En particulier, le poste de dépenses le plus important lié au vieillissement de la population est celui retraite (représentant en moyenne 57 pour cent au cours de la période considérée) qui, par rapport au PIB, connaît une tendance à la hausse, également en raison des interventions continues qui ont eu lieu ces dernières années pour permettre la retraite anticipée de catégories particulières de travailleurs. Cependant, on calcule que le picco devrait être atteint assez rapidement, en 2035, avec une valeur égale à 17,3 pour cent du PIB. Par la suite, compte tenu de la généralisation progressive du calcul des cotisations et de la disparition des générations du baby-boom, le ratio est appelé à diminuer pour atteindre 13,8 % en 2070. dépense la santé et le bien-être sont plutôt supposés rester sensiblement constants sur le PIB. D'une part que , , désormais estimée à 6,2 pour cent du PIB, ne progresserait que d'un point pour atteindre 7,2 pour cent, à l'autre assistante il n'augmenterait que d'une fraction de point (c'est-à-dire de 0,4 %).
Il est difficile de juger du réalisme de ces hypothèses, même si elles se fondent sur la législation actuelle et sur l'utilisation d'une méthodologie testée au niveau européen. Par exemple, au cours de la période considérée, des générations caractérisées par de nombreux travailleurs aux carrières discontinues, peu de cotisations versées et donc de faibles pensions basées sur le système contributif se retireront du marché du travail : il faudra voir si l'État ne sera pas contraint de intervenir davantage pour soutenir ces catégories. Les estimations sur l'évolution des dépenses de santé et de protection sociale apparaissent également optimistes compte tenu de la forte croissance de la population âgée. Enfin, les dépenses d'intérêts sur le PIB qui, suite à l'augmentation de la dette, doubleraient par rapport au niveau actuel, atteignant environ 7 pour cent.
La population italienne devrait diminuer de 15 % en 2100
Étant donné le rôle crucial que joue la démographie sur la viabilité de la dette, ses déterminants méritent d'être étudiés plus avant. À cette fin, nous utilisons les projections démographiques publiées par Eurostat en avril dernier (Europop 2023), plus récentes que celles utilisées dans les estimations Def 2023 mentionnées ci-dessus, avec un horizon temporel allant de 2022 à 2100. Selon ces estimations, en Italie la population est destiné à diminuer d'environ Pour cent 15 en 2100 qu'aujourd'hui. La répartition actuelle par tranche démographique est caractérisée par plus de 30 % de personnes âgées de 45 à 60 ans, avec la plus forte concentration dans la tranche 55-59 ans. Déjà là 2045 plus de 25 % de la population aura plus de 70 ans (contre 18 % actuellement).
Pour évaluer plus précisément la durabilité de la structure de la population, vous pouvez utiliser l'indice de dépendance structurelle. Cette mesure montre combien d'individus sont d'âge non actif (0-14 ans et plus de 64 ans) pour 100 d'âge actif (15-64 ans). Entre 2022 et 2100, cet indice est toujours supérieur à 50 %, avec un pic à 89 % en 2085, suggérant une situation de déséquilibre générationnel appelée à s'aggraver au fil des années.
Par ailleurs, il faut souligner que ce sont les travailleurs qui pèsent le plus sur la population active inactif. Comparativement aux principaux pays de l'UE, l'Italie occupe la première place pour l'indice de dépendance liée à l'âge. En moyenne, dans l'Union européenne, il y a aujourd'hui environ 3 personnes en âge de travailler pour plus de 65 ans, alors que ce ratio tombe à 2,6 en Italie, une valeur qui, selon les prévisions d'Eurostat, tombera à 1,5 en 2100.
Un autre indicateur explicatif de l'évolution démographique est la taux de fécondité. Il en ressort un net écart entre les principaux pays européens. Si la France, l'Allemagne, l'Espagne et l'Italie sont toutes en dessous de la valeur qui assure à une population la possibilité de se reproduire tout en maintenant sa structure constante (2,1 enfants par femme), les écarts sont marqués. Le fossé qui sépare actuellement Italie depuis la France, il est de 0,63 et, selon ces prévisions, ne sera que partiellement comblé à l'avenir. En fait, les estimations pour 2100 voient le taux français rester quasiment inchangé alors que celui de l'Italie n'a augmenté que jusqu'à 1,56.
Cinq éléments à prendre en compte pour réagir aux déséquilibres démographiques
Mais faut-il vraiment se rendre à cette évidence ? Que peut-on raisonnablement faire pour réduire les déséquilibres démographiques, et avec quelles conséquences ? Il y a Choses 5 dont nous devons être conscients pour répondre aux déséquilibres démographiques. L'Italie partage avec d'autres économies avancées le défi d'assurer un bonne qualité de vie aux personnes qui, grâce à la longévité, atteignent un âge avancé (avec des pensions adéquates, la possibilité de soins et d'assistance). Cependant, ce qui rend la situation italienne plus problématique dans le cadre européen, c'est le fait que la population en âge de travailler est plus accentué riduzione.
La cause de cette réduction est la persistance faible taux de natalité. Inverser la tendance et ramener les naissances à la hausse est indispensable mais ne suffit plus. Il est impératif de favoriser une augmentation de la fertilité car, si l'on n'agit pas sur les causes, les déséquilibres deviendront encore plus graves, rendant même les politiques visant à endiguer leurs répercussions sociales et économiques de moins en moins efficaces.
La chute du taux de natalité en fait, elle tend à se nourrir : les quelques naissances passées contribuent à réduire la population aujourd'hui à l'âge où se forme sa propre famille et où naissent des enfants. Cela conduit, même à nombre moyen d'enfants égal, à tirer progressivement vers le bas les naissances futures. Plus le temps passe donc, plus il devient difficile de sortir de cette spirale négative. UN premier aspect ce dont nous devons être conscients, alors, c'est que nous ne pouvons pas renoncer à inverser la tendance. Les conséquences de ne pas l'inverser sont bien représentées par le scénario le plus bas parmi ceux esquissés par les prévisions Istat (base 2021). Avec un taux de fécondité qui reste autour de 1,2, les naissances tomberaient en dessous de 300 2050 en XNUMX, avec une baisse ininterrompue également dans la seconde moitié du siècle.
Un deuxième aspect est que l'augmentation de la fécondité en elle-même ne suffit pas, elle doit être telle qu'elle puisse compenser la diminution des mères potentielles pour pouvoir augmenter solidement les naissances (et éviter le "piège démographique"). Ceci est confirmé par les données des dernières prévisions Istat (base 2021). En 2010, le nombre moyen d'enfants par femme en Italie était de 1,44, ce qui a permis d'obtenir 562 1,44 naissances. Le scénario Istat « médian » envisage une hausse du taux de fécondité qui permet de remonter à 2039 enfant en 424, ce qui correspond pourtant à un total de seulement 140 1,7 naissances. Avec le même nombre moyen d'enfants par femme, on se retrouverait donc avec environ 2039 1,5 naissances en moins. La seule voie qui évite les déséquilibres auto-entretenus est celle qui correspond au scénario « haut » des prévisions Istat. Cette trajectoire conduirait à environ XNUMX enfant par femme en XNUMX avec pour résultat de ramener solidement les naissances à environ un demi-million. Cela signifie que l'objectif ne peut être simplement d'augmenter la fécondité ou même de la ramener aux niveaux européens moyens (actuellement autour de XNUMX). En raison des valeurs faibles dont nous partons et de la structure par âge plus compromise, il est nécessaire de converger vers les pays à la fécondité la plus élevée d'Europe. Il y a des marges, étant donné que, comme le soulignent diverses recherches internationales et les enquêtes Istat elles-mêmes, le nombre d'enfants souhaité en Italie est d'environ deux. Autrement dit, l'Italie a l'un des écarts les plus importants d'Europe entre le nombre d'enfants souhaités et le nombre atteint. Cet écart est l'espace stratégique au sein duquel des politiques efficaces doivent agir, dans la lignée des meilleures expériences européennes.
De telles expériences - c'est là que réside le troisième prise de conscience – indiquent qu'une seule mesure ne suffit pas. Dans l'immédiat, les plus efficaces sont celles qui donnent un signal concret et direct de soutien économique fort aux familles. Mais pour obtenir des résultats qui restent ensuite solides dans le temps, outre le levier économique, c'est encore plus un renforcement continu des outils de conciliation, faisant des services de garde un droit pour tous et du congé parental utilisable par les deux parents. Le quatrième aspect est que l'augmentation de la natalité ne suffit pas à réduire les déséquilibres marqués auxquels notre pays est confronté. En effet, l'effet positif d'une augmentation des naissances en termes d'entrée sur le marché du travail ne se fera sentir que dans vingt ans. En attendant, des flux migratoires importants sont nécessaires pour contenir la réduction immédiate de la main-d'œuvre potentielle et contribuer à l'augmentation des naissances.
Le scénario Istat "haut", le plus favorable, permet de contenir les déséquilibres de la pyramide des âges et d'éviter le "piège démographique" avec une combinaison d'une hausse de la fécondité (qui atteint 1,82 en 2050, en fait sur les valeurs aujourd'hui plus élevé en Europe, proche des niveaux de la France) et un solde migratoire avec l'étranger qui monte à 250 350 (ce qui correspond à des entrées annuelles qui dépassent XNUMX XNUMX).
L'augmentation de la fécondité permet de stabiliser la tranche d'âge des moins de 20 ans et donc de ne pas la faire décroître davantage, tandis que l'immigration a ses principaux effets sur la tranche d'âge cruciale des 20-54 ans qui, au lieu de perdre près de 7 millions d'habitants (au pire cas de figure avec un solde migratoire tendant vers zéro), limiterait la perte à 3,7 millions (toujours à l'horizon 2050). Mais l'immigration, en renforçant le groupe en âge de procréer, a aussi un rôle important dans l'augmentation des naissances. L'objectif d'atteindre 500 XNUMX naissances par an ne pourrait être atteint sans cette contribution.
Ce scénario trace une trajectoire similaire à celle de la Allemagne qui, au cours des quinze dernières années, a fait passer la fécondité de valeurs inférieures à celles italiennes à des valeurs supérieures à la moyenne européenne. Les naissances allemandes sont passées de 663 2011 en 795 à 2021 2011 en 120. Si en 2021 l'écart entre l'Italie et l'Allemagne sur les naissances était d'environ 400 XNUMX, en XNUMX il est passé à environ XNUMX XNUMX. L'Allemagne est le cas le plus intéressant d'un pays qui a récemment réussi à inverser la tendance des taux de natalité, en combinant des politiques familiales prudentes avec la capacité d'attirer et de gérer les flux migratoires de personnes en âge de travailler et de procréer. Dans la décennie qui a précédé la pandémie, le solde migratoire de ce pays a toujours été positif et en moyenne autour d'un demi-million par an.
Enfin, le cinquième prise de conscience ce qu'il faut, c'est qu'il ne suffit pas d'agir sur la limitation de la réduction quantitative (par la natalité et l'immigration), il faut aussi un renforcement qualitatif de la contribution de la population en âge de travailler (à partir des nouvelles générations, sur tout le territoire, pour les deux sexes, comme base d'une longue vie active). En fait, même en amenant la fécondité aux niveaux les plus élevés et en poussant les flux migratoires, face à l'un des processus de vieillissement les plus accentués, l'Italie souffrirait encore, comme prévu, d'une réduction d'environ 3,7 millions de personnes âgées de 20 à 54 ans (près de 5 millions dans toute la tranche des 20-64 ans). L'Italie a,
