Il est riche, à la fois en argent et en idées. Les premiers sont nombreux, les seconds sont clairs. Le sujet en question, récemment sous le feu des projecteurs de la presse mondiale, est Xu Jiayin, magnat chinois et propriétaire de l'équipe de football Guangzhou Evergrande à Canton. Entrepreneur immobilier à succès, il a été surnommé l'Abramovich de Chine pour ses énormes investissements avec lesquels il gagne des footballeurs locaux et étrangers.
"Je veux gagner tout ce qui peut être gagné", sont ses mots, aujourd'hui le championnat, demain l'AFC Champions League, la Far Eastern Champions Cup. Mais une équipe compétitive ne suffit pas pour gagner, et la recherche d'un coach pour diriger le projet du magnat chinois, numéro 754 du classement Forbes des milliardaires, commence.
Xu Jiayin a déjà fait son choix, Marcello Lippi c'est l'homme de rêve, en Chine l'ancien entraîneur de l'équipe nationale est toujours estimé pour ses qualités de leader. Maintenant, il faut voir si l'entraîneur champion du monde 2006 voudra se remettre dans le match et repartir à zéro. Selon la presse locale, la négociation est en cours et si elle échoue, le deuxième choix est un autre grand nom, Guus Hiddink, actuel sélectionneur de la Russie.
Après Zaccheroni à l'équipe nationale japonaise, une autre vieille gloire du football italien pourrait choisir l'Extrême-Orient, où la pression est moindre et l'argent est beaucoup plus.
Xu Jiayin fait beaucoup parler de lui, s'attirant à la fois l'admiration et les critiques, il a en effet lancé depuis des mois une campagne d'acquisition sans précédent en République populaire, des dizaines de millions pour conquérir des talents étrangers, notamment brésiliens. Bien que le championnat chinois ne soit pas une destination attrayante pour les stars internationales du football, certains joueurs pourraient être attirés par les chiffres vertigineux que le millionnaire chinois veut investir dans les réservations et les signatures. Quelqu'un est déjà arrivé, tous du Brésil, voici les nouvelles recrues de Guanghzou Evergrande, l'avant-centre Muriqui (payé 3,5 millions de dollars), l'attaquant Cleo (4,5 millions) et surtout l'Argentin Dario Conca, payé 10 millions à Fluminense, un contrat de rêve pour lui : 7 millions de dollars par an. Ce sont ces greffons qui viendront s'ajouter à la formation déjà compétitive de Canton, qui après une période agitée, est première au classement de l'élite chinoise.
Dans un pays qui découvre depuis peu les joies et le potentiel économique du football, le projet Abramovich d'Oriente apparaît ambitieux et révolutionnaire. Il serait curieux qu'à partir d'aujourd'hui nous devions commencer à nous inquiéter de l'avance chinoise également pour le football, peut-être le dernier bastion restant.
