Comme toujours les années paires, 2016 ne manquera pas de garder les fans de sport rivés à la télé : c'est en effet l'année qui verra coïncider deux des événements sportifs les plus attendus, les Championnats d'Europe de football et les Jeux olympiques d'été, selon une tradition qui perdure depuis 1960, date à laquelle le premier championnat d'Europe de football s'est déroulé en France, quelques semaines avant les JO de Rome.
En juin, ce sera au tour de la France d'accueillir à nouveau l'épreuve du football, tandis que l'épreuve des cinq anneaux se tiendra pour la première fois en Amérique du Sud, à Rio de Janeiro, en août. Ce n'est pas tout, cependant : pour entourer les deux plus grands événements, il y aura le tour d'horizon habituel d'autres sports, de la Formule 1 au tennis, du basket-ball au MotoGP, du cyclisme au golf.
CALCIUM
Celui français, qui se tiendra du 10 juin au 10 juillet, sera la dernière édition de l'événement continental entièrement organisé par un seul pays. Les transalpins ont fait honneur à la circonstance et ont fait les choses en grand, rénovant les stades et en construisant de tout neufs. L'Italie de Conte, qui s'est qualifiée pas trop brillamment, dit-on, a mal tourné au tirage au sort : la Belgique, l'Irlande et la Suède. Puis l'équipe première du classement Fifa et le croquemitaine Ibrahimovic. Effectivement, ça aurait pu aller un peu mieux, mais somme toute ce serait un scandale de ne pas passer, étant donné que dans la nouvelle formule pour la première fois avec 24 équipes, même les meilleurs joueurs classés troisièmes passeront en huitièmes de finale. Les favoris devraient être l'Allemagne, championne du monde en titre, mais attention à la France, pays hôte, et à la relance de l'Espagne.
Cependant, l'année du football ne vivra pas seulement des Championnats d'Europe : le 28 mai, une ville italienne, Milan, accueillera la finale de la Ligue des champions, soit ce qui reste l'événement le plus important au niveau du club. Pourtant, il y a objectivement peu de chances de voir une équipe italienne fouler le sol de Meazza ce soir-là : à ce jour, aucun d'entre nous ne se sentirait rationnellement capable de prédire la Roma, alors que la Juventus avait déjà fait l'exploit l'an dernier. Sera-t-il capable de se répéter ? Plus susceptibles d'en voir un entre Barcelone, le Bayern Munich et le Real Madrid. Ou pourquoi pas le PSG et Manchester City.
Exceptionnellement à l'occasion du centenaire du concours, le Coupe América (3-26 juin): Après le triomphe à domicile du Chili l'été dernier, voici l'édition spéciale organisée par les États-Unis. Nous célébrons également les 100 ans de la Conmebol, la Confédération sud-américaine. Pour Lionel Messi, une autre occasion de gagner quelque chose avec l'équipe nationale argentine, dans une phase historique où le Brésil - malgré Neymar - ne fait pas particulièrement peur. Sera-ce le bon moment pour le Pulce ou se retrouvera-t-on devant une autre surprise ? Attention à la Colombie et à l'Uruguay, vainqueurs de la première édition du tournoi il y a tout juste un siècle, dans le stade qui donne désormais son nom à la compétition : Centenario.
JEUX OLYMPIQUES
Vingt-huit disciplines, 306 compétitions. Le festival mondial du sport commence le 5 août 2016, à Rio de Janeiro, avec les Jeux de la XXXIe Olympiade. Le Brésil est le premier pays d'Amérique du Sud à accueillir l'épreuve des cinq cercles, pour ce qui s'annonce comme une édition particulièrement impressionnante. Par rapport à Londres 2012, deux grands changements : i retour du rugby à 7 et du golf. Le Maracanã accueillera les cérémonies d'ouverture et de clôture, et non le João Havelange, lieu des compétitions d'athlétisme. La Russie pourrait être exclue de cette discipline pour cause de dopage. L'Italie n'a pas encore choisi le porte-drapeau, mais Federico Pellegrini semble être le candidat numéro 1. Du 8 au 19 septembre, ce sera au tour des athlètes paralympiques.
TENNIS
Cela commence, comme chaque année, fin janvier avec l'Open d'Australie. Cela se termine, bien sûr, en septembre avec l'US Open. Entre Roland Garros et Wimbledon. Quatre tournois et un rêve. Et si au niveau masculin Novak Djokovic devra faire face à l'habituel Roger Federer, Andy Murray, Stanislaw Wawrinka et Rafael Nadal, pour les femmes Serena Williams veut reprendre l'en plein qui lui a échappé l'an dernier sur le plus beau, lors de la demi-finale de Flushing Meadows perdue contre Roberta Vinci. L'Italie manquera Flavia Pennetta, qui a pris sa retraite après avoir remporté l'US Open. Les espoirs de remporter ne serait-ce qu'une seule manche du Grand Chelem sont minces.
FORMULE 1
Ferrari essaie à nouveau. La dernière saison de Formule 1 a été dominée par Mercedes et Lewis Hamilton, mais le cheval cabré a montré des signes encourageants de croissance. 2016 pourrait-elle être l'année du retour à la victoire ? Difficile à dire maintenant. En attendant, la polémique a déjà commencé avec les allégations de Mercedes, qui a dénoncé un ingénieur pour avoir tenté de s'offrir à Ferrari en emportant avec lui les secrets des Flèches d'Argent. Si une bonne journée commence le matin, ce sera amusant.
MOTO GP
Les faits et les polémiques avec lesquels la saison 2015 s'est terminée en font l'un des événements les plus attendus de l'année. Valentino Rossi a une folle envie de vengeance. Marc Marquez aussi. Et Jorge Lorenzo n'a certainement pas l'intention d'abandonner facilement le titre qu'il vient de remporter. L'énorme quantité de talents répartis sur la piste suffirait déjà à rendre le Championnat du Monde MotoGP 2016 incontournable. Ajoutez tout le piment de la queue de 2015, essayez de l'imaginer réparti sur les 18 courses de la saison, et vous obtiendrez un mélange explosif.
NBA BASKETBALL
Les finales débuteront officiellement le 2 juin et pour le moment les Golden State Warriors semblent très rapides vers un dos-à-dos historique, ou un deuxième triomphe consécutif. Une grande partie du sort du championnat américain de basket-ball se jouera en Occident, où les San Antonio Spurs, les Los Angeles Clippers et les Oklahoma City Thunders rêvent de faire trébucher le cuirassé mené par Steve Kerr, ancien coéquipier de Michael Jordan à l'époque des invincibles Chicago Bulls, dont les records tombent pourtant un à un sous les coups du meurtrier Stephen Curry et de ses compagnons. Dans l'Est, il est difficile d'imaginer un autre finaliste que les Cleveland Cavs de LeBron James. Il fait partie des stars les plus attendues des playoffs, avec Steph Curry, Tim Duncan, Chris Paul, Kevin Durant. A noter également que la saison en cours sera la dernière saison d'une légende de ce sport : Kobe Bryant.
SUPER BOWL
Restant aux États-Unis, car chaque année, l'un des événements les plus suivis au monde sera le finale de football américain. Après l'édition 2015, remportée par les New England Patriots de Tom Brady grâce à une remontée extraordinaire en quatrième période contre les Seahawks de Seattle (et quelques ballons un peu trop dégonflés), le championnat NFL s'apprête à fêter ses 50 ans. C'est pourquoi un spectacle encore plus grand peut être attendu de la finale de cette année. L'événement sera organisé par Levi's Stadium à Santa Clara, domicile des 49ers de San Francisco.. Les invités du spectacle de la mi-temps du « Golden Super Bowl » seront Coldplay. Maintenant, il ne reste plus qu'à savoir quelles équipes prendront le terrain.
CYCLISME
Les événements les plus attendus sont selon la tradition Giro d'Italia (6-29 mai) et Tour de France (2-24 juillet). L'édition 2015 de la course par étapes italienne est entrée dans les archives avec le maillot rose bien ancré sur les épaules d'Alberto Contador et la deuxième place de Fabio Aru. Le prochain pourrait être celui de Vincenzo Nibali. Le requin de Messine a une grande envie de se rattraper après une saison plutôt décevante au cours de laquelle il a dû "se contenter" du titre de champion d'Italie et du Giro di Lombardia, terminant quatrième du Tour et disqualifié de la Vuelta. Pour remporter le maillot rose et remporter la course pour la deuxième fois de sa carrière, Nibali devra vaincre la compétition entièrement espagnole de Mikel Landa et Alejandro Valverde. L'arrivée ne se fera pas à Milan mais à Turin.
Le Tour, en revanche, verra un départ évocateur du Mont Saint Michel et l'arrivée habituelle sur les Champs-Élysées. De nombreuses ascensions (28 entre hors-catégorie, première et deuxième catégorie) et deux contre-la-montre individuels pour un total de 54 kilomètres chrono. C'est pourquoi il pourrait aussi bien s'agir de la bonne édition pour Fabio Arau, fraîchement sorti du succès de la Vuelta et avec de fortes ambitions jaunes. Ses rivaux ? Alberto Contador, Nairo Quintana et, surtout, Chris Froome.
LE GOLF
La Ryder Cup, l'événement le plus attendu du golf, est de retour après deux ans. A un peu plus d'un mois des Jeux Olympiques, les champions des Etats-Unis et d'Europe se retrouveront sur le terrain de golf national Hazeltine de Chaska, Minnesota, pour une nouvelle édition de la Ryder Cup.Le Vieux Continent a remporté le trophée lors de la dernière trois reprises, mais cette année la musique pourrait changer. Il faudra attendre le 25 septembre pour connaître les membres des deux équipes, mais le top 10 mondial compte six athlètes américains.
