Il y a ceux qui, dès le départ, ont appelé le gouvernement Letta "le gouvernement Sant'Anna". Et l'hebdomadaire L'Espresso vient de consacrer un long article au triomphe de la Scuola Superiore Sant'Anna et de son célèbre Collège, l'intitulant « Pisa caput mundi ». En fait, pour Sant'Anna, le résultat du début de cette législature tourmentée a été incroyable : Enrico Letta, de Pise et ancien élève de Sant'Anna, président du Conseil et Maria Chiara Carrozza, professeur de bioingénierie industrielle et recteur de Sant' Anna nouvelle ministre de l'Université et de la Recherche. Qui sait ce qui serait arrivé si une autre figure de proue de Sant'Anna comme Giuliano Amato était devenue Président de la République. « La nomination de Letta au poste de Premier ministre et celle de Carrozza au poste de ministre est une sorte de reconnaissance de l'excellence de Sant'Anna et de ce qu'elle représente sur la scène italienne » commente Riccardo Varaldo, éminent économiste et ancien président de l'École, avec satisfaction Supérieure Sant'Anna. Ce n'est pas la première fois que cela se produit, car déjà par le passé au moins une douzaine de ministres sont issus de cet extraordinaire laboratoire de la classe dirigeante qu'est Sant'Anna : d'Amato lui-même à Antonio Maccanico et Sabino Cassese en passant par Paolo Emilio Taviani, Ferrari Aggradi et Pieraccini dans les lointaines années soixante. "Cependant - ajoute Varaldo - les nouveautés ne sont pas seulement la nomination d'un Premier ministre et d'un ministre qui viennent de nos rangs mais de deux autres : pour la première fois l'hégémonie de la jurisprudence prend fin et ce n'est pas un hasard si les deux personnalités gouvernementales qui ces qui viennent de Sant'Anna viennent des sciences politiques (Letta) et des sciences technologiques (Carrozza). Mais ensuite – et c'est une nouveauté absolue – il y a l'égalité des sexes étant donné que pour la première fois la Sant'Anna offre au gouvernement une femme, de grande préparation. Pour ces aspects également, cela signifie que l'École est parfaitement dans l'air du temps".
Mais quelle est la formule magique qui fait de la Scuola Superiore Sant'Anna, qui n'a que 25 ans, une institution universitaire autonome et son Collège, né en 1920 à la place, le terrain d'entraînement de la classe dirigeante italienne ? Voici ce que Varaldo, qui a longtemps été président de Sant'Anna, répond à FIRSTonline.
FIRSTonline – Professeur Varaldo, pouvez-vous nous dire le secret du succès de Sant'Anna ?
VARALDO – Je pense que les ingrédients du succès de la Scuola Superiore Sant'Anna de Pise, qui la rendent unique en Italie, sont au moins trois : la gouvernance, la sélection et le collège. Tout d'abord, entre les universités et les lycées, Sant'Anna est la seule institution publique en Italie à avoir une double gouvernance : ce modèle de gouvernement, que nous avons introduit en 2004, assure un dialogue fructueux entre le Président, qui a plus d'autorité institutionnelle et hautement tâches représentatives, et le Recteur, qui gère l'activité académique, et offre surtout la possibilité de combiner une autonomie maximale avec une ouverture maximale vers l'extérieur et vers l'internationalisation, sans retranchements et sans tentations autoréférentielles. Ce n'est pas un hasard si ce type de gouvernance est typique des meilleures universités aux États-Unis et dans d'autres pays, dont la Chine, et qu'en Italie on le retrouve chez Bocconi et Luiss, deux institutions universitaires d'excellence.
FIRSTonline – Mais il y a d'autres éléments qui rendent Sant'Anna différente et qui contribuent à son affirmation : vous en avez mentionné deux autres.
VARALDO – Exactement. Le premier concerne la très forte sélection à l'entrée tant pour les formations diplômantes que pour les masters, doctorats de recherche et tout autre type de cursus. Considérez que sur mille candidats, pas plus de 50 ou 60 étudiants de première année sont acceptés chaque année après des tests très exigeants : nous sommes à des niveaux de sélectivité plus élevés qu'Harvard. Mais cela nous facilite la tâche : pouvant compter sur une communauté d'étudiants excellents et très motivés, nous sommes déjà à mi-chemin et il est plus facile de faire connaître et valoriser de vrais talents que de dispenser des cours sans discernement. Mais il y a un troisième atout que propose Sant'Anna.
FIRSTonline – Lequel, professeur ?
VARALDO – La particularité, pour ainsi dire, du processus éducatif de Sant'Anna est le fait d'être une université résidentielle. Les étudiants, qui pour la plupart ne sont pas originaires de Pise, résident au Collegi Sant'Anna – avec une dotation totale de trois cents lits – vivent en commun et vivent collégialement leur formation et leur croissance éducative. Le Collegio est un élément fondamental dans la formation des jeunes parce qu'il les oblige à se confronter et les pousse au dialogue, recevant tous les avantages de la contamination de et entre les savoirs. Mais surtout, la vie collégiale favorise l'ouverture d'esprit et fait émerger des qualités de leadership.
FIRSTonline – Ce n'est peut-être pas un hasard si le Premier ministre Enrico Letta, un véritable étudiant de Sant'Anna, utilise souvent le mot «Ensemble».
VARALDO – Je pense que c'est aussi le résultat de son expérience de formation à Sant'Anna, ainsi qu'à mon avis c'est aussi le fait d'avoir baptisé le vôtre comme "Gouvernement au service du pays". Ceux qui étudient, enseignent et travaillent à Sant'Anna ressentent un sens aigu de la responsabilité sociale qui les amène à comprendre ce que le pays attend de Sant'Anna en tant que centre de formation d'excellence. Mais, laissez-moi vous dire, que Sant'Anna a d'autres particularités, en plus des principales que nous venons d'énumérer, qui renforcent les fondements de son succès. Le premier d'entre eux est la capacité non seulement de faire de la recherche, mais aussi de savoir comment l'appliquer. Sant'Anna est une extraordinaire usine d'apprentissage et de connaissance mais aussi de capacité à utiliser les connaissances dans les différents domaines des institutions, de la société, de l'économie et des affaires. Nous allons à contre-courant de la tendance du pays.
FIRSTonline – Dans quel sens ?
VARALDO – Une comparaison internationale est faite : l'Italie est en tête dans la production de publications scientifiques, mais depuis des années, elle occupe les dernières places en Europe et dans le monde avancé pour l'innovation : c'est-à-dire qu'elle produit mais n'utilise pas les connaissances scientifiques. Au contraire, Sant'Anna produit des connaissances et les transforme en idées, projets et technologies innovantes tant par des collaborations à l'échelle régionale, nationale et internationale que par la naissance et la promotion de start-ups, qui trouvent ici un terreau fertile. C'est pourquoi ceux qui se forment à Sant'Anna ne reçoivent pas une préparation abstraite mais ont les outils pour savoir évoluer dans la société et dans le domaine du travail et des professions.
FIRSTonline – Le modèle Sant'Anna est-il reproductible dans d'autres régions d'Italie ?
VARALDO – Sous certaines conditions, je le pense et en fait il y a eu et il y a plusieurs tentatives d'imitation. Nous avons certainement établi la norme et avec la transformation amorcée au milieu des années 90, nous sommes devenus un modèle de référence pour les nouvelles écoles secondaires universitaires et postuniversitaires.
FIRSTonline – L'un des reproches que l'on fait habituellement à l'Ena française est le classisme : n'importe qui, fils de familles modestes ou d'immigrés, peut-il accéder à Sant'Anna ?
VARALDO – On entre à Sant'Anna par le mérite et non par la richesse et ceux qui sont les enfants de familles modestes mais qui ont des qualités avérées peuvent y être accueillis et formés gratuitement. Nous avons toujours pensé à Sant'Anna comme un extraordinaire véhicule de mobilité sociale et comme un environnement capable d'ouvrir des voies d'excellence à ceux qui ont les qualités pour s'établir. Mais notre époque lance de nouveaux défis et l'inclusion des enfants d'immigrés est certainement parmi les plus importants. Ici, cependant, on ne peut pas commencer par l'arrière : l'exclusion des jeunes immigrés de valeur ne se fait pas seulement au niveau universitaire, mais d'abord, au primaire ou au lycée : c'est là qu'il faudra agir en lançant de nouveaux programmes d'éducation et l'ouverture de nouvelles frontières.
FIRSTonline - Cela pourrait aussi être une suggestion pour le gouvernement Letta.
VARALDO – Qui sait, Enrico Letta et le ministre Carrozza trouveront également le moyen de diffuser l'esprit d'excellence et d'inclusion sociale de Sant'Anna, en partant des niveaux les plus bas de notre système de formation, pour pouvoir ensuite poursuivre le voyage au niveau universitaire, même surtout avec notre exemple. En tant qu'économiste, inquiet du sort futur du pays, j'espère fermement que nous pourrons aller dans cette direction. Qu'il suffise de rappeler que l'Italie, compte tenu de sa structure et de sa dynamique démographiques, verra progressivement diminuer le poids du groupe des jeunes, de sorte qu'en l'absence de mécanismes d'intégration efficaces, comme l'observe à juste titre Ignazio Visco, « la dotation en capital humain de notre pays risque de être encore plus pénalisé par l'augmentation rapide de la part des jeunes d'origine étrangère qui, selon les projections démographiques de l'Istat, est estimée à plus de 30 % en 2050 ».
