Note de l'auteur :
L'Urgence coronavirus qui a frappé le pays il n'a épargné personne, pas même les cinémas. La conséquence la plus immédiate a été que le public va moins au cinéma que d'habitude, reste chez lui et regarde plus la télévision. Les chiffres d'audience d'Auditel le confirment : ces dix derniers jours le nombre de téléspectateurs a augmenté de plus de 10 %. Même les distributeurs en ont pris note et, du moins pour cette semaine, il n'y a pas de sorties de titres particulièrement significatifs.
Alors on vous propose Hunters, un titre "télévision" diffusé il y a quelques jours à peine sur la plateforme Amazon Prime Video (première saison composée de 10 épisodes). C'est une histoire largement tirée de souvenirs d'événements réels à la fois dans les camps de concentration nazis et après la fin de la guerre, lorsque la recherche de criminels qui ont réussi à s'échapper d'Allemagne a eu lieu dans différentes parties du monde. Il y avait une véritable "chasse" et le plus célèbre des chasseurs de bourreaux était Simon Wiesenthal qui, contrairement à ce qu'on voit à l'écran, a toujours cherché des voies légales pour traduire en justice les auteurs des pires atrocités qui aient jamais été commises dans l'histoire de humanité.
Hunters commence vers les années 70 à New York, quand un jeune juif est d'abord agressé dans la rue pour sa foi religieuse puis, de retour chez lui, il assiste au meurtre de sa grand-mère par un inconnu. C'est ainsi qu'il entre en contact avec Meyer Offerman, incarné par Al Pacino en grande forme, à la tête d'une organisation chargée de traquer et d'éliminer les nazis qui s'étaient réfugiés aux États-Unis les années précédentes. Ainsi, il s'avère que, dès l'après-guerre, une organisation clandestine s'est créée dans le but de fonder un Quatrième Reich. L'histoire se déroule le long de cette ligne, entremêlant des fragments d'histoires qui se sont réellement produites et faisant référence à des personnages réels et des insertions de pure fantaisie qui ont également soulevé une certaine controverse. L'affrontement est frontal et direct : le bien contre le mal absolu, la justice (et non la vengeance comme le prétend le récit, reprenant la propre pensée de Wiesenthal) exigée par les plus de 6 millions de personnes tuées par la folie du nazi-fascisme.
L'écriture, conçue par David Weil, est efficace, serrée, soignée et détaillée même si, comme nous l'avons écrit, dans certaines parties elle donne beaucoup au spectaculaire et aux effets spéciaux (voir la séquence de danse dans le troisième épisode). Il suit souvent un modèle cinématographique bien connu : Inglourious Basterds de Quentin Tarantino de 2009 où un groupe de soldats américains est parachuté derrière les lignes allemandes avec pour tâche d'organiser une attaque contre Hitler. Il y a en effet des insertions dans certains passages excessivement "caricaturaux" qui voudraient alléger certaines séquences d'une violence et d'une dureté particulières.
Il ne fait aucun doute qu'il s'agit d'un nouveau modèle de narration visuelle. Il y a une différence notable entre le récit télévisé et le récit cinématographique, où le premier nécessite plus de temps et de paramètres de scénario "contenus" que le second qui, au contraire, peut profiter d'un souffle plus complet. La prise de conscience qu'on assiste à des "épisodes" et qu'à la fin les uns des autres vont s'enchaîner est très différente de regarder un film qui de toute façon a son propre point de départ et un point d'arrivée. Une autre évaluation fait plutôt référence au "genre" de ce produit. Il ne s'agit pas seulement d'"histoire" et encore moins d'une reconstitution visuelle d'événements réels. Il ne s'agit pas non plus de "fantasme" bien que les fondamentaux de la narration soient solides et irréfutables (sauf à inventer des situations, comme la partie d'échecs humaine, qui ne semblent pas avoir eu lieu).
Peut-être est-ce précisément dans cette difficulté de catalogage qu'émergent les termes de son intérêt. L'imbrication complexe, éternelle et difficile entre vengeance et justice, qu'elle soit publique ou privée, ne semble toujours pas totalement résolue dans la rationalité de la pensée occidentale et il ne peut certainement pas s'agir d'un produit télévisuel pour trancher le débat. Certes, savoir que tant d'auteurs d'atrocités, de cruautés dépassant les limites du pire des fantasmes, ont pu jouir d'impunités et de complicités de toutes sortes et que, encore aujourd'hui, quelqu'un peut encore songer à reproposer une telle chose pose de grands problèmes. Hunters nous aide à nous rappeler que, justement, Le mal absolu est toujours au coin de la rue et, ne serait-ce que pour cela, il est bon de toujours avoir cela à l'esprit.
