Réduire les émissions de gaz à effet de serre de 55 % (par rapport aux niveaux de 1990) d'ici 2030, avec pour objectif final la neutralité climatique en 2050. C'est l'accord ambitieux trouvé dans la nuit au Conseil européen : l'objectif précédent était une réduction de 40 %, même si le Parlement européen avait récemment tenté de relever encore la barre, en proposant une 60 % de réduction des émissions liées au changement climatique au cours de la prochaine décennie. Cependant, comme toujours, une synthèse s'imposait : alors que d'un côté les pays d'Europe de l'Ouest, dont l'Italie, sont plus enclins aux efforts environnementaux, l'un des États qui a opposé le plus de résistance a été la Pologne, qui a tenté de lier l'émission objectifs de réduction du produit intérieur brut, les pays les moins riches devant réduire moins.
Sortir de l'impasse était important compte tenu de la Le sommet des Nations unies sur le climat prévu samedi, auquel participeront tous les leaders mondiaux de la liaison vidéo. L'Union européenne pourra désormais se présenter à la réunion en position de leader, même si l'accord trouvé hier par les chefs d'État devra de toute façon être ratifié par le Parlement européen. « Nuit de travail intense au Conseil européen couronnée par la clôture positive du Green Deal. Neutralité climatique avec les nouvelles générations à l'esprit », a tweeté le Premier ministre Giuseppe Conte. "Excellente façon de célébrer le premier anniversaire de notre EUGreenDeal!", a écrit la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen sur les réseaux sociaux, tandis que le président du Conseil européen, Charles Michel, a déclaré: "L'Europe est le leader dans la lutte contre le changement climatique".
Outre la réduction des émissions de gaz à effet de serre, dont l'objectif est passé de -40% à -55%, les autres objectifs clés pour 2030 restent également d'actualité, à savoir le pourcentage de énergie produite à partir de sources renouvelables qui devra monter à 32% du total (le secteur de l'énergie est responsable de 75% des émissions en Europe), et l'efficacité énergétique qui devra être portée à 32,5% contre 20% actuellement. En attendant de définir et d'atteindre l'objectif extrêmement difficile de 2030, 2020 restera dans les mémoires comme une année record dans la lutte contre les émissions de CO2.
Évidemment, le résultat a été positivement influencé par la réduction de nombreuses activités due à la pandémie de Covid, mais entre-temps les émissions ont diminué de 7 %, un record jamais enregistré auparavant, comme l'a annoncé le Global Carbon Project dans son bilan annuel. Alors cette année, il s'est inscrit une baisse d'environ 2,4 milliards de tonnes d'émissions, une valeur sans précédent. Pour donner une mesure, les baisses les plus importantes avaient été de 0,9 milliard de tonnes à la fin de la Seconde Guerre mondiale et de 0,5 milliard de tonnes en 2009 au plus fort de la crise financière.
Selon l'équipe internationale de chercheurs qui a rédigé le rapport, les émissions des combustibles fossiles et de l'industrie seraient encore d'environ 34 milliards de tonnes d'équivalent CO2 cette année, toujours une part importante du "budget carbone" restant de la Terre. Les réductions d'émissions ont été plus prononcé aux États-Unis (-12%) et en Europe (-11%), tandis que la Chine n'a enregistré que -1,7 %, car Pékin n'a pas réussi à adopter un verrouillage national et a rapidement stimulé sa reprise économique. Ventilées par secteur, les émissions des transports ont représenté la plus grande part de la baisse mondiale, celles des trajets en voiture ayant chuté d'environ la moitié au plus fort de la première vague de Covid-19 en avril.
Les émissions du transport routier ont diminué de 10 % en glissement annuel en décembre et celles du transport aérien de 40%. Les émissions de l'industrie - qui représentent 22 % du total mondial - ont chuté de 30 % dans certains des pays où les mesures de confinement étaient plus étendues et plus strictes. Selon les experts, il est trop tôt pour dire à quelle vitesse les émissions se rétabliront en 2021.
