2014 pourrait être l'année des dépassements. Pour la première fois de l'histoire, la Chine va conquérir la palme de la première économie mondiale, écrasant les États-Unis du haut du podium. Le passage de témoin viendra bien plus tôt que prévu : jusqu'ici les estimations les plus fiables parlaient de 2019, mais il est désormais possible que le relais Washington-Pékin puisse déjà devenir une réalité cette année.
La nouvelle a été publiée par le Financial Times, qui cite à son tour une étude du Programme de comparaison internationale de la Banque mondiale, mise à jour pour la première fois depuis 2005. Les États-Unis occupaient la première place depuis 1872, lorsqu'ils avaient dépassé la Grande-Bretagne. L'Inde à la troisième place. Parmi les 12 premiers figurent également la Russie, le Brésil, l'Indonésie et le Mexique. Avec une population égale à 17% de celle de la planète entière, les pays les plus riches représentent 50% du PIB mondial.
Selon l'étude, en 2005, l'économie chinoise représentait environ la moitié de celle des États-Unis. En 2011, cependant, il a atteint 87 %. Le mérite revient non seulement à la croissance chinoise, mais aussi à l'évolution du mode de calcul, désormais basé sur la parité de pouvoir d'achat (PPA), jugée plus fiable pour ce type de comparaison. En 2011, "les Etats-Unis restent la première économie du monde, suivis de près par la Chine", écrivent les analystes dans le rapport.
Sur la base de ces données, et compte tenu de la croissance chinoise de 24% de 2011 à 2014 par rapport aux 7,6% de l'américaine (chiffres du Fonds monétaire international), le Financial Times arrive à la conclusion que la Chine cette année battra les États-Unis.
