Alitalia et Lufthansa : des histoires différentes, des destins de plus en plus similaires. La crise de la compagnie nationale italienne est connue depuis des années, mais après le premier soupir de soulagement suite à l'acquisition de 49% par le beaucoup plus riche Etihad, un nouveau chapitre compliqué est sur le point de s'ouvrir : Alitalia en effet, une fois de plus, il semblerait qu'il ne puisse tout simplement pas faire face à ses propres ressources et le partenaire arabe ne peut qu'assister impuissant au drame, étant donné que il ne peut plus mettre la main à son portefeuille à cause des contraintes de l'Union Européennecomme actionnaire minoritaire. Et si Etihad accédait à une participation majoritaire, Alitalia deviendrait effectivement un transporteur du golfe Persique et perdrait donc les droits de vol accordés aux compagnies européennes.
La situation est donc dans l'impasse, en attendant le conseil d'administration qui devrait se réunir en ce mois de décembre pour l'approbation formelle du nouveau plan industriel dans ses détails. Mais les premières rumeurs fournies par les journaux laissent place à une situation qui n'est certes pas rose pour l'entreprise : d'après ce qui a été publié par la Repubblica, le rôle de l'État redeviendrait même d'actualité, « un bouée de sauvetage nommée Cdp, ou, d'autre part, les chemins de fer. Certes, il y a une urgence financière sur laquelle les banques créancières sont déjà intervenues. En attendant, nous travaillons sur les économies : coupure de routes nationales, nette baisse des salaires des pilotes et environ 1.400 XNUMX salariés sont menacés".
Alitalia n'a donc pas réussi à percer, malgré le partenariat avec Etihad. "L'équilibre ou mini-bénéfice d'exploitation sur lequel on parie pour 2017 est hors de portée et arrivera (peut-être) en 2020", écrit toujours Repubblica. La "renationalisation" d'Alitalia est une hypothèse sur la table ne serait-ce que pour lui laisser le temps de trouver un nouveau partenaire stable : un plan qui verrait la compagnie hypothétiquement scindée en deux, avec une branche consacrée aux vols "de prestige" internationaux et long-courriers et l'autre engagée dans une lutte acharnée avec Ryanair et easyJet sur le low cost, dans le rôle incontournable d'outsider.
Mais si Athènes pleure, Sparte ne rit pas. Même la compagnie allemande Lufthansa ne va pas bien du tout, qui lors de la dernière grève des pilotes a enregistré des chiffres négatifs record : 4.461 525 vols annulés et XNUMX XNUMX passagers bloqués en six jours. Les troubles n'étaient que le dernier acte d'un affrontement qui dure depuis avril 2014 et qui a déjà coûté 550 millions d'euros à l'entreprise dirigée par l'ex-coureur Carsten Spohr, dont 100 cette année seulement. Cependant, les chiffres seuls ne suffisent pas à décrypter le sens de ce qui arrive à la première compagnie aérienne européenne. Les dommages les plus profonds ne seront probablement pas économiques, mais à l'image.
Michael Gierse, qui en tant que gestionnaire de fonds d'Union Investment - l'un des principaux actionnaires de Lufthansa - suit depuis des années les événements du groupe de Francfort, ne s'en prive pas : "La bonne réputation de Lufthansa est ruinée par les grèves". Le problème, explique-t-il, est que des caractéristiques telles que la ponctualité et la fiabilité, aujourd'hui remises en cause par la quatorzième grève des pilotes en deux ans et demi, s'appliquent à toute l'Allemagne. « Le premier choc est venu de Volkswagen : les gens ne pensaient pas qu'une telle chose était possible ici. Maintenant, Lufthansa jette une ombre sur tout le pays ». A tout cela, il faut ajouter le traumatisme, non encore surmonté, de la pire catastrophe de l'histoire allemande récente, les 150 morts du vol 9525 de la filiale Germanwings, en mars 2015.
Parmi les défis à relever pour Lufthansa, contrairement à Alitalia, il y a plutôt celui de la stabilité économique. En effet, en 2015 les passagers ont augmenté de 1,6% à près de 108 millions d'e le bénéfice a augmenté de 55% à 1,8 milliard d'euros, et des signaux positifs sont également arrivés depuis le dernier trimestre de cette année. Cependant, précise Gierse, la grève des pilotes arrive à un moment défavorable, car elle détourne l'attention des vrais problèmes de société, à commencer par le défi posé par les compagnies aériennes à bas prix. Sur ce "je vois des parallèles avec Alitalia", note l'analyste : près de vingt ans après sa privatisation complète, en 1997, Lufthansa risque de connaître le même sort que la compagnie nationale italienne, dépassée chez elle par Ryanair et Easyjet.
Jusqu'à présent en Allemagne les compagnies low-cost n'ont pas décollé comme ailleurs justement parce que les compagnies allemandes ont créé leur branche low-cost, comme Lufthansa l'a fait avec Germanwings. Mais maintenant, les choses pourraient changer, surtout après Le changement de stratégie de Ryanair, qui a identifié son principal marché de croissance en Allemagne et a annoncé il y a un mois pour la première fois des vols au départ de Francfort, hub incontesté de Lufthansa jusqu'à présent.
