Seul Alberto Contador, vainqueur de la dernière édition, manque à l'appel, mais la Vuelta qui démarre ce samedi avec le contre-la-montre court de Marbella a toutes les conditions pour divertir les passionnés de cyclisme. Sur la ligne de départ, à l'exception du Pistolero, on retrouve tous les grands noms des grandes courses par étapes : un parterre de roi avec Chris Froome, Nairo Quintana, Vincenzo Nibali et encore Alejandro Valverde, Teejay Van Garderen, Joaquim Rodriguez, Fabio Aru et Mikal Landa. Une course ouverte dans les pronostics même si Froome, vainqueur du Tour, part à la faveur des pronostics après avoir terminé deux fois sur le podium derrière Contador l'an dernier et le moins connu Juan José Cobo en 2011 (mais Froome que la Vuelta aurait gagné si il n'avait pas eu à soutenir Bradley Wiggins, numéro un à l'époque pour Team Sky). Quintana est de retour sur les routes d'Espagne après son abandon dramatique en 2014 suite à une chute catastrophique dans le contre-la-montre alors qu'il portait déjà le maillot rouge de leader. N'ayant encore rien gagné de majeur cette année, la Vuelta est la dernière chance du grimpeur colombien de revivre le succès du Giro de l'an dernier.
Même pour Nibali, après un Tour connu uniquement dans les dernières étapes alpines mais somme toute décevant par rapport aux prémisses initiales, la course espagnole offre une chance de rédemption importante : le Shark ne semble pas en grande forme mais il est le seul l'un des partants à avoir remporté le Tour, le Giro et la Vuelta, un triplé en tant qu'authentique grand nom du cyclisme que peu d'autres ont réussi. Fabio Aru et Mikal Landa sont également avec lui dans l'Astana, les deux coureurs qui ont fait trembler même le sceptre de Contador dans le Giro et qui pourraient jouer un rôle de premier plan dans cette Vuelta. Il sera intéressant de voir quelle tactique adoptera Astana pour gérer jusqu'à trois coqs dans le même poulailler, même si bien sûr Nibali est officiellement le leader incontesté. Mais Landa, prêt à passer à Team Sky, courant à domicile, après ses exploits dans le Giro voudra réapparaître sur les nombreuses montagnes de la Vuelta. Ayant une dizaine d'années de moins que Valverde et Rodriguez, il est aussi le coureur sur lequel l'Espagne parie pour les années à venir. Mais les vieux d'Espagne ne baissent jamais les bras : Valverde, après tant de podiums, rêve toujours de réitérer le succès de 2009. Un succès qui manque à Purito, deux fois troisième des Vuelta 2010 et 2013, mais jamais triomphant dans l'un des trois grands. tours à l'affiche du cyclisme mondial.
