Cyclisme : Freccia Vallone, sur le mur de Huy une bataille garantie entre les grands noms

Mercredi pour les connaisseurs de vélo. Dans les Ardennes la Freccia wallonne est diffusée et avec le mur final de Huy promet un spectacle. L'année dernière, Joaquin Rodriguez a gagné, qui cette année aussi avait fait de ce classique l'un de ses principaux objectifs de la saison, mais la chute à l'Amstel Gold Race jette une ombre sur les chances de l'Espagnol de faire un rappel. L'homme à battre ressemble plus au champion du monde, le Belge Philippe Gilbert, qui n'a pas encore réalisé une arrivée digne de son pedigree cette année. Même Peter Sagan, après la manche décevante de dimanche à Amstel Gold, tentera de se rattraper dans cet avant-dernier classique-monument du Nord. Le parcours de 205 km, de Binche (et non plus de Charleroi) à Huy est parsemé de murs meurtriers qui atteignent à peine 200 mètres de haut mais qui présentent des aspérités allant jusqu'à 22% comme les 1200 derniers mètres à l'arrivée à Huy, qui domine le bassin de la Meuse.Une course fascinante riche en histoire, la Freccia Vallone, si dans cette édition elle n'aligne pas des champions comme Bradley Wiggins – qui court avec Vincenzo Nibali dans le Giro del Trentino – ou Fabian Cancellara – qui s'est permis un repos après les exploits de la Ronde et de Roubaix – mais il voit aussi deux grands noms de la course par étapes sur la ligne de départ : Andy Schleck et surtout Alberto Contador, qui fait le plein en vue des grands tours et qui courra aussi dimanche prochain à Liège-Bastogne-Liège. Avec Contador dans l'équipe Saxo, il y aura aussi Roman Kreuziger, le vainqueur du dernier Amstel Gold. A surveiller également le Canadien Ryder Hesjedal, dernier maillot rose du Giro d'Italia, Alejandro Valverde, brillant deuxième de la classique de la bière hollandaise, et Thomas De Gendt, vainqueur solitaire sur le Stelvio du Giro 2012. Chez les Italiens , aussi s'ils ne sont pas très populaires, il y a surtout trois noms : Enrico Gasparotto, Damiano Cunego et Moreno Moser, le coéquipier de Sagan. Course également remportée par le passé par Fausto Coppi (1950), la Freccia Vallone compte les deux Italiens Moreno Argentin et Davide Rebellin comme les coureurs les plus victorieux, pas moins de trois, un record partagé avec Marcel Kint et Eddy Merckx.