"Christina's World », une œuvre de 1948 peinte par Andrew Wyeth il représente une jeune femme vue de dos, vêtue d'une robe rose et allongée dans un champ herbeux. Bien qu'il apparaisse en position de repos, son torse, appuyé sur ses bras, est étrangement alerte ; sa silhouette est tendue, presque figée, donnant l'impression d'être fixée au sol. Il fixe une ferme lointaine et un groupe de dépendances, anciennes et grises en harmonie avec l'herbe sèche et le ciel couvert. L'œuvre est dans les collections du MoMA.
Andrew Wyeth est né aux États-Unis en 1917. On parle de lui comme d'un peintre réaliste, réaliste au point qu'on le surnomme le "peintre du peuple". Il apprend à dessiner dès son plus jeune âge, lorsque son père qui est illustrateur l'emmène avec lui dans son atelier. Le jeune homme maîtrise rapidement l'art de la peinture. A l'âge de vingt ans, il réalise sa première exposition à New York et vendit toutes ses oeuvres. D'un caractère cordial, il aimait bavarder avec les paysans, avec les commerçants et les enfants courant dans la rue, et personne ne pouvait déjà dire qu'il n'était pas capable de peindre. Quand John F. Kennedy il a été élu président des États-Unis il a invité plusieurs artistes à la cérémonie, dont Wyeth, qui a cependant décliné l'invitation car il avait un tableau à terminer. L'année suivante, il fut de nouveau invité à la Maison Blanche, et cette fois il y alla. Kennedy a dit "Je suis heureux que - alors - vous ayez travaillé sur ce tableau " – il l'avait vu exposé dans une exposition – »Le résultat, il le méritait ».
Wyeth aimait souvent être dans son studio, même s'il partageait son temps entre sa résidence d'été dans le Maine et sa résidence d'hiver à Pennsylvanie, croyait que ses maisons suffisaient amplement à l'inspirer et jugeait superflu de chercher ailleurs de nouveaux stimuli. Il dit à sa femme "Je n'ai pas encore bien examiné ce qui m'entoure, pourquoi ne devrais-je pas rester où je suis et creuser un peu plus ? »
Son art englobait la vie quotidienne de ses personnages, immergés qu'ils étaient dans ce contexte environnemental où la figure émerge dans toute sa forme émotionnelle. UN peinture réaliste, qui déjà dans les années 60 a reçu toutes les faveurs des connaisseurs et des profanes. Mais le traiter de réaliste pur revenait à le blâmer, car il ne se bornait pas à reproduire ce qu'il voyait. Au contraire!
Il se peut qu'un de vos tableaux représente une grange, mais est-on sûr que c'est une grange ? Disons qu'il ressemble à une grange qui recueille la vie qui l'entoure autour d'un mouvement, d'une sensation pleine d'émotions.
Ils lui commandent souvent des travaux l'invitant à aller voir une vallée plutôt qu'une montagne, mais il refuse, "Ce sera un bel endroit, mais j'ai besoin de le sentir". Et c'est pour cette qualité qu'il nie l'abstraction comme expression artistique suprême. "J'aime les abstractions jusqu'à un certain point, j'aime leur dynamisme, leur ferment, mais je vais m'arrêter là". Il a dit!
Dans son tableau le plus célèbre, il représente une femme frêle allongée dans un pré, une femme regardant une vieille maison en bois au sommet de la colline. Elle est Christine Olson, une survivante de la poliomyélite et sa voisine à Maine. L'image est née parce qu'un jour Wyeth a regardé par la fenêtre et a vu la fille sur l'herbe avec une robe rose pâle qui l'enveloppait, et quelque chose l'a secoué au point de vouloir la peindre. Pour lui c'étaitLe monde de Christine"…et rien d'autre.
Un jour, ils lui proposèrent d'acheter un vieux moulin - c'était celui où l'on moudait le blé pour les soldats de George Washington – il l'a tellement aimée qu'il a décidé de l'acheter et de la restaurer. Petit à petit, avec un soin infini, il devint son atelier de prédilection ainsi qu'un magnifique ancien moulin. Il n'y avait pas de tapis sur le sol en pierre, pas de rideaux aux fenêtres, pas de fleurs sur les tables, mais tout cela était d'un grand charme et d'une grande chaleur. Il n'a pas vécu au milieu de choses fausses, mais au milieu de réalités quotidiennes qu'il reconstitue dans ses tableaux avec une extrême simplicité. Son attitude envers l'art est d'une rare humilité. S'il prend son art au sérieux, il ne se prend jamais au sérieux.
