Ça aurait pu être pire. Urne de Nyon qui s'ouvre à Milan, seul survivant italien, la route vers le huitième de finale face à l'Atletico Madrid était une urne clémente après tout. Soyons clairs, les Colchoneros de Simeone sont une excellente équipe, qui en Liga court au rythme infernal de Barcelone (les deux équipes sont jumelées en tête sur 43 points) et qui a remporté son groupe de Ligue des champions en chaussons, emmené par l'extraordinaire Diego Costa, qui réussit l'entreprise titanesque de ne pas faire regretter le Colombien Falcao.
Mais cela aurait pu être pire, en regardant les autres couples possibles. Certains (Bayern Monaco et Real Madrid) auraient presque certainement été fatals à cette version rafistolée des Rossoneri. Et le "presque" n'est qu'une sorte d'hommage à la rhétorique, indéniablement vraie à sa manière, qui veut que la balle soit ronde. Tous les autres, à des niveaux différents, auraient mis le Milan d'Allegri devant la nécessité de réaliser un exploit authentique pour contourner le gant des huitièmes de finale.
L'Atletico Madrid, cas sensationnel d'une équipe qui continue, au moins ici, d'être sous-estimée, bien qu'ayant couru pendant au moins une saison et demie au rythme des grandes équipes espagnoles, fait partie de ces équipes. Milan commence les outsiders, mais, au moins depuis le début, ils peuvent jouer pour ça.
Les autres accords promettent des étincelles, à commencer par Manchester City-Barcelone, le choc frontal entre deux équipes parmi les plus riches et les plus talentueuses du monde, en passant par le défi entre deux points forts du passé récent de l'Inter, celui Galatasaray-Chelsea qui oppose Mancini et Mourinho jusqu'à la huitième pour les fins palais qui oppose l'Arsenal de Wenger (jamais chanceux en termes de nuls) et le Bayern Munich de Guardiola.
Les autres matches sont plus ciblés : Olympiakos-Manchester United, Bayer Leverkusen-PSG, Schalke 04-Real Madrid, Zenit-Borussia Dortmund. Rendez-vous: 18-19 et 25-26 février pour l'aller, 11-12 et 18-19 mars pour le retour.
