La Ligue des champions rouvre. Le faux pas de la Lazio à domicile face à l'Atalanta signifie que l'Inter, victorieuse à Udine, peut concrètement renouer avec l'espoir de dépassements, d'autant plus au vu d'un calendrier qui culminera avec le choc direct de la dernière journée.
Presque fait à la place pour la Roma, qui avec le succès de Cagliari s'assure la troisième place et n'est qu'à 3 points de la qualification mathématique : s'ils n'arrivent pas contre la Juve, il y aura toujours un match contre un Sassuolo déjà sûr et donc relativement calme.
Bref, tout le contraire d'hier, où ils affrontaient une équipe avant-dernière du classement et donc très avide de points. Troisième pire attaque (Cagliari) contre troisième meilleure défense (Roma) : sur le papier, il a commencé avec quelques buts et en fait un seul a suffi (Under à la 15e minute) pour ramener les trois points à la capitale.
Mais malheur à penser que c'était facile, il suffit en effet de dire que l'homme du match s'est avéré être Alisson, une fois de plus décisif avec ses arrêts. Miracle sur un presque but contre son camp de Bruno Peres et sur un Sau lancé sur le filet : bref, un Brésilien sur les boucliers, et quand il n'y est pas arrivé, Cagliari a pensé à jeter le nul, notamment avec le malheureux Farias. Une soirée de souffrance mais aussi de satisfaction : les 3 points récoltés valent une bonne tranche de la Ligue des Champions.
"Je félicite les adversaires pour la performance, même si nous n'étions pas à notre meilleur - a déclaré Di Francesco - Maintenant, nous voulons clôturer la course et nous réessayerons contre la Juventus, aucun de nous ne jouera jamais pour un match nul mais seulement gagner".
Rome, donc, "tire" du bras de fer, celui-là même dans lequel l'Inter est pleinement revenu et redevient ainsi maître de son destin : avec 6 points dans les deux prochains, en fait, ce sera la Ligue des champions. Bien sûr, le dernier sera le choc direct avec la Lazio à Rome, pas exactement une promenade dans le parc, mais la façon dont les choses se sont déroulées, le simple fait de pouvoir jouer avec est déjà un succès.
On avait besoin de l'aide de l'Atalanta et c'est arrivé, mais il fallait d'abord marquer 3 points à Udine sinon tout aurait été inutile. Dit-done: L'Inter a littéralement dévoré l'équipe de Tudor avec une performance de haut niveau, le résultat d'idées, de concentration et de volonté de gagner. La victoire 4-0 à la Dacia Arena ne laisse aucun doute : les hommes de Spalletti veulent la Ligue des champions et sont prêts à se battre pour elle jusqu'au bout.
La première mi-temps a suffi à prendre le dessus sur l'Udinese, avec des Nerazzurri capables d'inscrire trois buts grâce à Ranocchia (13'), Rafinha (43') et l'habituel Icardi (45') : la seconde mi-temps s'est ainsi transformée en entraînement aussi car les Frioulans restaient en 10 (Fofanà expulsé à la 49') et le but de Borja Valero (71') n'a servi qu'à boucler la feuille de match.
"Nous sommes toujours convaincus que nous pouvons atteindre la Ligue des champions - pensa Spalletti - Nous avons le devoir de bien finir et de maintenir ce niveau également pour les deux prochains matchs, nous avons beaucoup grandi et je ne peux que féliciter les garçons".
Outre la victoire à Udine, le match nul entre la Lazio et l'Atalanta a rendu dimanche positif les Nerazzurri, un résultat qui permet à l'équipe d'Inzaghi d'être remise dans le viseur, désormais à seulement deux points et d'être affrontée en match direct.
Le match nul 1-1 à l'Olimpico (buts tous en première mi-temps avec Barrow en tête à la 2e minute et égalisation de Caicedo à la 24e minute) a montré toute la fatigue des Biancocelesti, contraints de terminer la saison sans Immobile, Radu, Parolo et Luis Alberto, qui est sorti avec un problème musculaire. Interminables problèmes donc pour Inzaghi, qui ne veut pourtant pas abandonner le rêve de la Ligue des champions dans l'immédiat.
« Nous aurions aimé gagner mais dans l'ensemble cela ne change pas grand-chose – a commenté l'entraîneur – Nous avons rencontré une équipe très en forme et qui, en termes de points, aurait mérité encore plus que nous. C'est normal d'avoir peur des blessures mais je savais depuis le début qu'il faudrait se battre jusqu'au bout, notre rêve continue ».
