L'Inter Milan voit les huitièmes de finale, Milan n'est maintenu en vie que par les mathématiques. Mercredi en Ligue des champions sourit aux Nerazzurri, victorieux sur le Shérif avec un filet 3-1 et a sauté à la deuxième place précisément aux dépens des Moldaves, alors que c'est décidément amer pour les Rossoneri, qui ne vont pas au-delà d'un match nul 1-1 à domicile avec Porto, restant ainsi à la dernière place de le classement avec un simple point. Le derby à distance est donc remporté par l'équipe d'Inzaghi, en attendant que le vrai se déroule dimanche sur la pelouse de San Siro. Certes, l'Inter s'améliore, car le succès d'hier les propulse pratiquement au prochain tour de la Ligue des champions, leur enlevant ainsi une partie de la pression et leur donnant en fait une bonne dose d'optimisme.
Le match à Tiraspol devait être gagné à tout prix et les Nerazzurri l'ont fait à juste titre, dominant de loin leurs adversaires, bien plus que ne le dit le résultat final. Pensez juste qu'avant le bon équilibre-briseur de Brozovitch (54e) il y avait une dizaine d'occasions de but dont trois sensationnelles (surtout le poteau de Lautaro), au point de laisser présager une nuit hantée, à l'image de ce qui a déjà été vu avec le Real Madrid et le Shakhtar. Mais ensuite, après le coup du Croate, l'Inter s'est débouchée comme une bouteille de champagne, portant le score à 2-0 avec Škriniar (66') et le troisième but avec Sanchez (82e), qui vient de remplacer Lautaro. La tête de Traoré n'a servi qu'à compléter le tableau de bord, certainement pas à changer le fond des faits : l'Inter a remis sur pied sa Ligue des champions et peut désormais se plonger corps et âme dans le derby de dimanche.
"Nous avons trié le classement, maintenant le destin est entre nos mains et nous devons jouer les deux dernières courses avec beaucoup de prudence - l'analyse de Inzaghi – Il y avait un risque de perdre la lucidité après 10-12 tirs et les poteaux ; au lieu de cela, les garçons étaient toujours lucides et dans le jeu. Maintenant, nous devons revenir et récupérer des forces physiques et mentales pour dimanche, nous savons ce que le derby signifie pour notre club et nos fans. On a trois jours pour se préparer au mieux, on sait quel match nous attend… ».
Mauvaise soirée à la place pour le AC Milan, incapable de trouver la première victoire de la saison en Ligue des champions et désormais proche de l'élimination. Le 1-1 avec le Porto il a effacé le zéro gênant du classement, mais il est encore insuffisant pour nourrir de sérieux espoirs de retour : à ce jour, seules les mathématiques maintiennent les Rossoneri en vie, mais même deux succès avec l'Atletico et Liverpool ne leur suffiront peut-être pas. Pour le moment cependant, à la lumière de ce qui a été fait jusqu'à présent, il devient vraiment utopique de penser que nous pouvons le faire, car l'équipe de Pioli s'est encore révélée trop immature pour la plus haute scène européenne.
Bien sûr, le groupe de fer n'a pas aidé et même les arbitres, notamment lors des matchs précédents, ont fait leur part, mais plus généralement, ce Milan est semblait avoir peur de la Ligue des champions, comme si le retour après sept ans d'attente avait créé un bagage d'attentes et de pressions trop lourdes à supporter. La preuve en est venue hier à San Siro, dans le match théoriquement le plus simple du groupe, lorsque les Rossoneri, au lieu d'attaquer Porto dès les premières minutes, se sont plutôt retrouvés menés d'un but, résultat d'un ballon perdu par Bennacer (en Italie, probablement, cela aurait été une faute mais en Europe, vous savez, le critère est différent) et le tap-in gagnant de Luis Diaz (6'), déjà au filet au match aller.
Le reste de la première mi-temps, à l'exception d'un tir de Giroud contré avec succès par Diogo Costa, a été dominé par les Portugais, à tel point que la finale 0-1 est même allée de luxe à Milan. Qui en deuxième mi-temps, que ce soit à cause d'une chute dans l'équipe de Conceiçao (en tout cas très dangereux avec la barre transversale de Pepe), ou plus simplement à cause d'un sursaut d'orgueil, a retrouvé un peu de géométrie, même si le but égalisateur est venu plus par hasard que sinon (61', Le but contre son camp de Mbemba). Là, les Rossoneri y croyaient, mais au fil des minutes, Porto retrouvait ses certitudes d'antan, faisant même en vain l'entrée d'Ibrahimovic, jeté dans la mêlée pour tenter de gagner le match.
« Nous aurions pu faire mieux, mais nous avons manqué de lucidité dans nos choix – remarque amère de Pioli – Pour mériter de passer, il faut gagner des matchs, Porto est une équipe forte, le niveau de la compétition est très élevé et nous, à cause des choix et du rythme, nous n'avons pas été constants dans les quatre-vingt-dix minutes. L'équipe est désolée mais ça va, on aura la bonne énergie dans le derby dimanche, on connaît l'importance du match. Ce sera un défi très difficile contre les champions en titre qui restent favoris pour ce championnat, mais on peut jouer un match de niveau ».
Dimanche, donc, Milan et l'Inter se retrouveront pour le derby milanais très attendu, avec la conscience que ce sera une course en soi, dans laquelle vraiment tout peut arriver.
