Une mission (presque) impossible. La Roma affronte le grand Barcelone avec l'obligation de marquer des points, ou alors de croiser les doigts et de tout reporter au dernier jour, quand battre Bate Borisov à l'Olimpico pourrait ne pas suffire. "Seule une victoire changerait les scénarios, perdre ou faire match nul ne ferait pas beaucoup de différence", a rétorqué Garcia depuis la salle de presse du Camp Nou. - Le Barça est très fort et je n'avais certainement pas besoin du 4-0 de Madrid pour le savoir, mais la beauté du football est qu'il n'y a pas de matchs qui sont pris pour acquis, pas même pour eux. Si nous pensons que nous sommes déjà vaincus, nous ne jouons même pas, bien sûr, nous devrons être pratiquement parfaits pour marquer des points."
Le sélectionneur français y croit, en revanche un match comme celui-ci doit être bien préparé avant tout au niveau mental. Le souvenir de ce qui s'est passé il y a un an avec le Bayern Munich (1-7 à l'Olimpico) est toujours vivace, tout comme le contrecoup psychologique qu'il a créé pour tout l'environnement. "Nous ne devrions pas penser à cela mais seulement au Barça - a passé sous silence le Français. – On va être humbles mais on ne partira pas battus et on ne pensera pas qu'à se défendre, on sait qu'on veut tenter l'exploit il faudra marquer au moins un but. Il existe des solutions, difficiles à mettre en place mais elles sont là. Un match comme celui-ci nous aidera aussi à comprendre notre niveau."
Beaucoup de respect mais pas de peur, voici le message de Garcia à ses joueurs. Cependant, seul le terrain dira s'il saura le traduire en une belle épreuve, condition sine qua non pour tenter l'entreprise. Sur le papier, ce Barcelone est pratiquement imbattable : 37 buts marqués et seulement 14 encaissés, première place de la Liga et du groupe de la Ligue des champions. De plus, une grande partie de ce rôle record a été réalisée en l'absence de Messi, témoignant à quel point les Blaugrana sont très forts même sans leur joueur le plus fort.
Tout d'abord grâce à Luis Enrique, quelqu'un qui dans la capitale avait été qualifié d '"incompétent" et qui a plutôt réussi à ramener le club catalan aux gloires de l'ère Guardiola. "J'espère que la Roma se qualifiera mais Barcelone passe en premier - a pensé l'entraîneur espagnol. – Ce ne sera pas un match facile, il faudra oublier les éloges de Madrid et jouer à un très haut niveau. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons battre les Giallorossi". Un grand spectacle est attendu du Camp Nou et pas seulement du Barça.
Malgré les lourdes absences de Salah et Gervinho, auxquelles il faut ajouter celles plus "datées" de Totti et Strootman, la Roma dispose elle aussi de joueurs capables de changer la donne à tout moment. Parmi ceux-ci, sauf rebondissements sensationnels de dernière minute, il n'y aura pas Daniele De Rossi : sa cuisse gauche lui fait toujours mal et Garcia, malgré l'appel, semble déterminé à ne pas s'y risquer. Pour la suite du 4-3-3 confirmé avec Szczesny dans les buts, Florenzi, Manolas, Rudiger et Digne en défense, Pjanic (observation particulière compte tenu de l'intérêt de Barcelone pour lui), Keita et Nainggolan au milieu de terrain, Iturbe, Dzeko et Iago Falques en attaque.
Doutes d'entraînement aussi pour Luis Enrique : Iniesta a un problème au mollet et même Messi n'est pas encore à 100 %. Cependant, il est probable que La Pulce jouera dès le départ avec Neymar et Suarez, pour le reste Ter Stegen dans les buts, Dani Alves, Mathieu, Piqué et Jordi Alba en défense, Sergi Roberto, Busquets et Rakitic au milieu de terrain. Le Turc Cakir arbitrera, celui qui a des précédents loin d'être favorables avec la Roma : 0-2 contre le Bayern en novembre 2014, 0-3 avec la Fiorentina en mars dernier (Europa League).
Des chiffres négatifs, contrairement à la dernière (et unique) visite des Giallorossi au Camp Nou. Le 20 février 2002, avec le Scudetto sur la poitrine et Fabio Capello sur le banc, la Roma stoppe le Barça à 1-1 (Panucci et Kluivert), un résultat qui, ce soir, devrait être plus que bon compte tenu de la force de l'adversaire. Les matchs, cependant, se décideront lors de la dernière journée mais y faire face sans les tracas du "hibou" Bayer Leverkusen serait déjà une demi-victoire.
