MILAN PERD LA FACE MAIS PAS LE QUART ! LES ROSSONERI, MENÉS 3-0 EN PREMIÈRE MI-TEMPS, RISQUENT UNE ÉLIMINATION CLAMOURANTE. GALLIANI : « JE PENSAIS MORT, MAIS LA QUALIFICATION RESTE ».
Juste au moment où il était sur le point de se matérialiser, le fantôme de La Corogne a décidé de retourner au grenier. C'est arrivé à la 58e minute, avec Arsenal menant de 3 buts et sur le point de marquer le quatrième. Mais alors que le sort des Rossoneri semblait scellé, Van Persie décidait de gâcher le but du 4-0 en tentant un scoop improbable (et présomptueux) sur Abbiati, qui retrouvait ainsi le ballon entre ses mains. Ce n'est qu'à ce moment-là que les supporters milanais ont recommencé à espérer une qualification qui semblait irrémédiablement compromise par une première mi-temps indécente, voire incroyable.
Les sueurs froides se sont arrêtées là, car ensuite les Rossoneri ont enfin commencé à jouer, frisant le but à plusieurs reprises, mais la réaction (qui a tout de même permis l'accès aux quarts de finale) ne peut et ne doit pas défaire le désastre précédent. En fait, après le match à l'Emirates Stadium, les visages des supporters milanais étaient tout sauf heureux. De Galliani à Allegri, en passant par les nombreux joueurs arrêtés en zone mixte, la teneur des déclarations a été unanime : « Nous avons beaucoup, beaucoup, beaucoup souffert – a déclaré Adriano Galliani -. J'ai beaucoup souffert aussi, je n'ai pas vu les vingt dernières minutes : après le "scavetto" de van Persie, j'ai cru mourir, mais je suis toujours en vie. Ça s'est bien passé, la souffrance passe et la qualification reste".
Même souffrance aussi pour Massimiliano Allegri, qui a tenté d'expliquer le jeu aussi d'un point de vue tactique : « Nous avons joué avec trois attaquants et nous avons certainement trop souffert. Je dirais qu'on s'est trompé de jeu techniquement, en première mi-temps on était trop bas et on n'a joué le ballon qu'avec les défenseurs, alors qu'en seconde mi-temps on a manœuvré en attaque. Désolé pour la défaite, mais le but était de passer. Peut-être que les garçons m'avaient vu un peu en surpoids et voulaient que je perde 5 kg… ».
Mais qu'est-ce qui n'allait pas exactement aux Emirats ? Les nombreuses absences (surtout Boateng) ont certainement pesé et forcé Allegri à jouer avec un trident qui a fini par trop déséquilibrer l'équipe. Lourd (au sens de lest) aussi Zlatan Ibrahimovic, qui tant qu'il continue d'envoyer son pauvre frère sur le terrain à chaque fois que se joue la Ligue des champions, ne peut que rêver au ballon d'or. Au-delà de cela, cependant, la tête jouait la composante fondamentale, dans le sens d'aborder le match. Milan a fait exactement ce que nous espérions qu'ils ne feraient pas lors de la présentation : sous-estimer leur adversaire, le considérant déjà mort. L'erreur était grave et dans un seul cas elle n'a pas été fatale. Gardez cela à l'esprit de l'AC Milan, qui est entré hier soir dans le point culminant de la Ligue des champions, où il n'y a pas d'équipes de matelas. Peut-être qu'après Londres, les Rossoneri l'ont compris.
