La beauté du football est basée ici. Manchester City-Naples oppose deux des équipes qui jouent le mieux jamais, dans ce qui est le défi clé d'un groupe très équilibré et difficile à lire. A ce jour, en effet, la seule chose sûre semble être la qualification des Anglais, cependant celle-ci reste à établir et en ce sens le défi d'aujourd'hui sera très important.
En cas de victoire des Citizens, la première place serait en fait attribuée, inversement tous les équilibres changeraient et pas seulement en ce qui concerne le passage aux huitièmes de finale. La grande curiosité réside également dans le fait de voir à quel niveau Naples est arrivé : leaders en championnat et désormais sans aucune baisse de tension, mais pourra-t-il suivre le rythme d'une des plus grandes puissances européennes, et qui plus est chez lui ? « Nous sommes ici pour jouer comme toujours, donc pour gagner – a commenté Sarri. – Mais c'est la course qui compte le moins pour la qualification, on la jouera contre les autres du groupe. Il ne faut pas se contenter d'être présent, des équipes fortes doivent disputer des événements importants et rien n'est mieux que la Ligue des Champions". Bref, pas de crainte, ni de baisse de concentration en vue du championnat.
Cela ressemble à un paradoxe mais ce n'en est pas un : la faim du Scudetto est telle qu'elle éclipse même un grand match européen. "Penser à l'Inter serait une erreur stupide - passé sous silence Sarri. - De plus, les 5 points contre la Juventus ne me font ni chaud ni froid, nous sommes satisfaits du bon début de saison mais je serais fou si je considérais cet avantage comme conséquent". Des mots importants, qui devraient être suivis par les faits : malgré ce que De Laurentiis a demandé, il n'y aura pas de roulement mais seulement la meilleure formation possible. Le 4-3-3 bleu verra donc Reina dans les buts, Hysaj, Albiol, Koulibaly et Ghoulam en défense, Allan, Jorginho et Hamsik au milieu de terrain, Callejon, Mertens et Insigne en attaque.
« Nous devrons nous adapter à Naples, ils jouent très différemment des équipes de Premier League – a déclaré Guardiola. - Il sait parfaitement faire beaucoup de choses et Sarri laissera quelque chose au football italien et aux joueurs qu'il entraîne, il a une force particulière pour voir le football". Sincères félicitations de la part d'un des gourous du banc mondial, témoignant à quel point le coach bleu progresse dans la considération générale. Après tout, les Azzurri marquent par rafales, ne cèdent pas et jouent par cœur ; un peu comme les Anglais, tant et si bien que ce n'est pas seulement l'enjeu du beau football mais aussi de ceux qui sont aux commandes dans leurs ligues respectives. Cependant, Guardiola tient à maintenir les hiérarchies et donc à gagner, notamment dans le bassin amical de l'Etihad. Son 4-1-4-1 sera composé d'Ederson dans les buts, Walzer, Stones, Otamendi et Delph en défense, Fernandinho au milieu de terrain, Sterling, De Bruyne, David Silva et Sané en première ligne derrière l'attaquant solitaire Gabriel Jesus. En jeu il y a des points lourds mais aussi la consécration définitive sur la scène internationale : c'est pourquoi Sarri, au-delà des "conseils" de De Laurentiis, ne veut vraiment pas penser à l'Inter.
