Signature de l'accord final entre l'Autorité du canal de Panama (ACP) et le consortium Grupo Unidos por el Canal (GUPC), qui a définitivement libéré le financement pour l'achèvement de l'expansion de la voie navigable entre l'Atlantique et le Pacifique. C'est ce qu'a appris un communiqué de presse. L'accord prévoit l'achèvement des travaux d'ici le 31 décembre 2015, avec quelques points intermédiaires, comme la livraison de toutes les vannes d'écluse (8 sur 16 sont déjà arrivées à Panama) d'ici février 2015.
D'un point de vue économique, pour achever les travaux, l'accord prévoit le cofinancement de l'ACP et du Gupc pour 100 millions de dollars supplémentaires chacun et l'apport par le Gupc de 400 millions supplémentaires provenant de la transformation de la garantie ("garantie d'exécution " ) de la compagnie d'assurances Zurich dans le cadre d'un financement complémentaire.
La signature intervient après des mois d'intenses négociations et, sanctionnant le contenu du protocole d'accord signé en mars dernier, intègre les modifications du contrat de 2009, avec lequel Gupc (composé de l'Espagnol Sacyr, de l'Italien Salini Impregilo, du Belge Jan De Nul et le Cusa panaméen) a remporté le projet "Troisième ensemble d'écluses", dont la direction exécutive passe des Espagnols aux Italiens.
Dans le même temps, les différentes plaintes du Gupc concernant les coûts imprévus engagés lors de la construction seront résolues par un arbitrage international devant le tribunal de Miami (États-Unis), qui a déjà entamé le 21 juillet des discussions sur une première tranche de 180 millions de dollars.
De plus, dans la nouvelle relation avec l'administration du Canal, la direction exécutive du projet du Troisième Ensemble d'Écluses est passée des Espagnols aux Italiens : un responsable du groupe Salini Impregilo, Giuseppe Fourth. « Gupc mettra tout en œuvre pour que la collaboration avec l'Acp soit fructueuse et aboutisse à la réalisation des travaux », a commenté Quarta qui a également exprimé son appréciation pour les décisions approuvées par l'Autorité et ses remerciements à tous les collaborateurs du Consortium.
Le projet du Troisième ensemble d'écluses, qui emploie actuellement environ 7.500 15 personnes, prévoit la construction d'un nouveau canal qui viendra s'ajouter aux deux existants, dont le centenaire sera célébré le 400 août. L'entrée en service du nouveau canal permettra le passage de navires appelés PostPanamax, longs de près de 13 mètres et capables de transporter 27 78 conteneurs, triplant la capacité actuelle grâce à de gigantesques portes coulissantes, conçues et construites en Italie, et à un mécanisme aussi complexe comme il est spectaculaire des ouvertures et fermetures successives de chambres d'eau capables de transporter des navires d'un océan à l'autre surmontant la chute de XNUMX mètres du lac Gatun, le plus grand lac artificiel du monde, situé entre les deux océans. Les travaux d'agrandissement du canal ont atteint XNUMX% du total.
