Les étoiles ou la poussière. La Lazio et Rome peuvent encore atteindre le paradis, mais aussi se retrouver au purgatoire de la Ligue Europa. Ce qui, surtout pour les Giallorossi, aurait presque un goût d'enfer : se retrouver hors de la Ligue des champions, après avoir combattu pour le Scudetto, serait vraiment sensationnel. Même les biancocelesti, cependant, se sont désormais habitués à la deuxième place et ne veulent plus la laisser filer. Bref, le combat est beau et passionnant, d'autant plus que le Napoli retrouvé est derrière eux, incontestablement l'équipe la plus en forme du trio. En attendant les Azzurri (engagés demain contre Empoli), les Romains doivent forcément renouer avec la victoire.
Le quart de travail en milieu de semaine, du moins sur le papier, ne devrait pas présenter d'embûches particulières, mais de nos jours, il est bon de ne pas trop baisser la garde. Il en va de même pour les deux: la Lazio recevra la fière Parme à l'Olimpico, la Roma visitera l'indéchiffrable Sassuolo à Reggio Emilia. "Nous devrons être à la fois beaux et méchants, ce n'est qu'ainsi que nous gagnerons le match - a expliqué Pioli lors de la conférence de presse. – Contre Chievo, nous avons fait une bonne performance mais nous n'avons pas pu la fermer, alors le match nul est arrivé. En tout cas, il ne faut pas trop regarder le classement mais ne penser qu'à nous, c'est comme ça qu'on en est arrivé là, changer serait mal".
Facile dit, un peu moins fait. Les Biancocelesti savent qu'ils ne peuvent plus se permettre de faux pas, sous peine de se faire aspirer par leurs poursuivants. Pioli doit également renoncer à Mauri (problèmes musculaires), une lourde absence qui s'ajoute à celles de De Vrij, Parolo, Biglia et Cana. De plus, Klose, un vrai pilote, ne va pas bien du tout : pour lui seul le banc. C'est ainsi que Keita jouera en attaque, dans un trident intéressant avec Candreva et Felipe Anderson, ce dernier étant apparu un peu en demi-teinte ces dernières semaines. Donadoni, qui dira adieu à la Serie A en cas de défaite, tentera un autre scalp illustre avec l'habituel 3-5-2 (avant-centres de Belfodil et Coda).
Un climat encore plus tendu chez lui à Rome, où le spectre de la Ligue Europa se dessine de plus en plus. En revanche, avec ces résultats (2 nuls et 1 défaite dans les 3 derniers), c'est déjà un miracle d'être encore dans la zone Ligue des champions… « On veut y passer de la deuxième place du classement – discours de Garcia. – Les joueurs savent quoi faire, il faut gagner par la force ». L'entraîneur français affiche sa confiance mais est parfaitement conscient de la délicatesse du moment. L'équipe semble apathique et découragée, l'environnement est bruyant ainsi qu'une grande partie du vestiaire. «Ce n'est pas vrai, les garçons s'entraînent très bien – a répondu Garcia. - Certaines choses sont inutiles, elles font juste mal. Quel était l'intérêt de filmer Doumbia pendant l'entracte ? Pour moi, c'est fouiller dans les poubelles.
La référence est à une vidéo apparue sur le net dans laquelle l'Ivoirien, pendant l'intervalle entre l'Inter et la Roma, n'a pas brillé, pour ainsi dire, en raison de son envie de s'entraîner. Bref, le bateau fuit, pourtant rien n'est perdu. Ce soir, nous avons besoin d'une victoire, pas de si ni de mais. Garcia, contraint de renoncer à ses latéraux de départ (Holebas souffre de fatigue aux adducteurs et Maicon aurait même pu terminer la saison), pourrait laisser de côté Totti, dont l'avenir continue pourtant de faire débat sur l'éther romain. A sa place devrait revenir Pjanic, qui s'avançait dans le trocart derrière le duo Gervinho-Ibarbo. Di Francesco, l'ex qui est resté dans les cœurs jaunes et rouges, répondra avec le 3-4-3 habituel, mais sans Berardi suspendu : avec Zaza et Sansone, il y aura de la place pour Floro Flores.
