Nous savons qu'un changement radical est en cours dans le monde du travail, dont nous ne savons toujours pas l'issue, ni les conséquences. Même les emplois les mieux rémunérés et les plus stimulants, considérés comme étant au sommet des attentes des gens, sont renversés comme des quilles par l'inquiétude face à l'avenir et le nouveau sentiment des gens dans le monde d'aujourd'hui.
Daisuke Wakabayashi et Mike Isaac, deux journalistes scrutateurs du New York Times ils nous racontent ce qui arrive aux travailleurs de l'endroit le plus cool du monde, la Silicon Valley, où à l'époque de Steinbeck poussaient les prunes sur les arbres et où pousse aujourd'hui l'argent, ou plutôt les bitcoins.
Il se trouve que quelque chose d'encore indéfini, incertain et nébuleux, jusqu'à présent même ridiculisé et considéré comme une option oraculaire, les meilleurs cerveaux de la Vallée entrent dans la grotte de cette Sibylle Cumanan en état de trans. Et dans cet état de sédentarisation, de nombreux technologues décident de quitter des postes lucratifs dans le CROC (Facebook, Amazon, Apple, Netflix et Google) pour se lancer ailleurs.
C'est la grande évasion dans la crypto, un mot qui dit déjà tout même dans un sens étymologique.
Les meilleurs cerveaux du monde vont là-bas.
C'est ainsi que les deux reporters du Times nous racontent cet exode presque biblique.
UNE OPPORTUNITÉ UNIQUE DANS UNE GÉNÉRATION
Lorsque Sandy Carter a quitté ses fonctions de vice-président de l'unité de cloud computing d'Amazon en décembre 2021, il a annoncé dans un article sur LinkedIn qu'il lançait une nouvelle entreprise dans une société de technologie de cryptographie, Unstoppable Domains. Il a également mis un lien vers des postes vacants dans la nouvelle start-up.
En deux jours, plus de 350 personnes – dont beaucoup étaient déjà employées par de grandes sociétés Internet – ont cliqué sur le lien et postulé à des emplois dans l'entreprise. La start-up vend des adresses de sites Web situées sur la blockchain, le système de grand livre distribué qui sous-tend les crypto-monnaies.
« C'est la tempête parfaite. L'élan que nous voyons dans cet espace est tout simplement incroyable », a commenté Carter.
Elle-même fait partie d'une vague de cadres et d'ingénieurs qui quittent leurs emplois confortables chez Google, Amazon, Apple et les FANG - dont certains paient des millions de dollars en rémunération annuelle - pour poursuivre ce qu'ils considèrent comme un one-of-a -genre opportunité génération. La prochaine grande chose sera la crypto, un nom qui inclut les monnaies numériques comme Bitcoin et des produits comme les jetons non fongibles, ou NFT, et d'autres technologies basées sur la blockchain.
UN TOURBILLON DE CERVEAUX ET DE RESSOURCES
La Silicon Valley regorge d'histoires de personnes se lançant dans des investissements cryptographiques apparemment improbables comme Dogecoin, une monnaie numérique basée sur un mème de chien, pour devenir riche d'une manière qui change la vie. Bitcoin a augmenté de près de 60% en 2021, tandis qu'Ether, la crypto-monnaie liée à la blockchain Ethereum, a plus que quintuplé sa valeur.
Mais au-delà de cet engouement spéculatif, un peloton croissant des cerveaux les meilleurs et les plus brillants de l'industrie technologique voit la cryptographie comme un moment de transformation qui survient une fois toutes les quelques décennies et récompense ceux qui repèrent les changements sismiques avant le reste du monde. Dans les crypto-monnaies, ils voient des parallèles historiques avec l'arrivée de l'ordinateur personnel et d'Internet qui ont été initialement ridiculisés, et ont fini par renverser le statu quo et créer une nouvelle génération de milliardaires.
Les investisseurs se sont également lancés. Ils ont investi plus de 28 milliards de dollars dans les crypto-monnaies mondiales et les startups blockchain cette année, soit quatre fois le total en 2020, selon PitchBook, une société qui suit les investissements privés. Plus de 3 milliards de dollars ont été investis dans Entreprises NFT.
"Il y a un bruit d'aspiration géant provenant du monde de la cryptographie", a déclaré Sridhar Ramaswamy, directeur général de la start-up Neeva, un moteur de recherche et ancien dirigeant de Google, qui rivalise avec les sociétés de cryptographie pour les meilleurs cerveaux. "On se croirait à nouveau dans les années 90 avec la naissance d'Internet. C'est tellement prématuré et tellement chaotique et tellement plein d'opportunités."
UN NOUVEL INTERNET
La crypto, qui a également été surnommée d'après le Web3 moins stimulant, n'est peut-être pas différente des bulles d'actifs du passé comme les prêts hypothécaires à risque ou l'engouement pour les tulipes du XVIIe siècle, disent les sceptiques. Une grande partie de l'engouement est motivée par le désir de s'enrichir rapidement sur une classe d'actifs qui semble souvent basée sur un récit de blague.
Mais les rangs croissants de vrais adeptes sont convaincus que la crypto peut changer le monde en créant un Internet plus décentralisé qui n'est pas contrôlée par une poignée d'entreprises. Alors que les Bitcoins existent depuis 2009, les produits cryptographiques comme le NFT ils ont fait irruption dans le courant dominant cette année seulement. Cela a accéléré l'exode des entreprises Big Tech vers le monde de la cryptographie.
Ce mois-ci, Brian Roberts, le directeur financier de Lyft, a quitté la société concurrente d'Uber pour rejoindre OpenSea, une start-up de crypto-monnaie populaire. "J'ai vu suffisamment de cycles et de changements de paradigme pour comprendre quand quelque chose de grand émerge", a-t-il déclaré dans un e-mail. "Nous sommes au premier jour en termes de NFT et de leur impact."
Le mois dernier, Jack Dorsey a démissionné de son poste de PDG de Twitter pour consacrer plus de temps aux crypto-monnaies et à la création de Web3 dans son autre société, Square. Avec une référence explicite à la blockchain, Dorsey a également renommé Square en Block. Il voulait souligner le changement en changeant les photos des dirigeants de Block en avatars à tête de bloc et a recommandé un outil pour que d'autres puissent créer leur propre avatar à tête de bloc.
Et David Marcus, le responsable des projets de crypto-monnaie chez Meta, la société mère de Facebook, a annoncé que fin 2021 quittera Meta suivre son « ADN d'entrepreneur ». Marcus, 48 ans, prévoit de travailler sur son propre projet de crypto-monnaie, ont confirmé deux personnes familières avec ses projets.
GOOGLE COURSE POUR LES COUVERTURES
L'attrait de la crypto est devenu une sirène si irrésistible que certaines des plus grandes entreprises technologiques ont du mal à garder leurs employés. Chez Google, les inquiétudes concernant la rétention des employés – y compris de ne pas les perdre au profit des startups de crypto-monnaie – sont devenues si pressantes que la question est devenue une partie de l'agenda discuté chaque lundi par Sundar Pichai, le PDG de l'entreprise, avec ses collaborateurs les plus importants.
Google a également commencé à offrir des incitations supplémentaires en actions aux employés de certaines parties de l'entreprise qui semblaient mûres pour le recrutement par les sociétés de cryptographie.
Contrairement à Meta, qui a longtemps embrassé le monde de la cryptographie, Google a hésité à prendre le train en marche. Mais les employés de Google ont vu de première main les opportunités offertes par la nouvelle technologie lorsque Surojit Chatterjee, l'un des vice-présidents de Google, a quitté l'entreprise l'année dernière pour devenir chef de produit chez Coinbase, l'un des plus grands échanges de crypto-monnaie.
Lorsque Coinbase est devenu public en avril, les actions de Chatterjee dans la société ont grimpé à plus de 600 millions de dollars. Il n'y a travaillé que 14 mois.
L'ANXIÉTÉ DU FOMO
Une telle valeur énorme des stocks de crypto a suscité l'anxiété FOMO (Fear of Missing Out) chez de nombreux technologues - en particulier parmi ceux dont les amis ont acheté Bitcoin il y a plusieurs années et sont maintenant extrêmement riches.
"En 2017 environ, les gens entraient dans ce monde principalement comme une opportunité d'investissement", a déclaré Evan Cheng, co-fondateur et PDG de Mysten Labs, une start-up axée sur la construction de projets d'infrastructure blockchain. "Maintenant, ce sont des gens qui veulent vraiment construire des choses."
Cheng, 50 ans, a quitté Facebook en septembre après six ans pour travailler sur son projet de crypto Novi. Sur les quelque 20 employés de Mysten Labs, dont la plupart sont répartis à San Francisco, Londres, New York et ailleurs, environ 80 % viennent d'entreprises technologiques comme Facebook, Google et Netflix.
Les entreprises axées sur les technologies blockchain ont proliféré, y compris les échanges de crypto-monnaie tels que Bitpanda, Gemini et CoinList, tout comme les entreprises NFT dans le domaine de la collecte d'art telles que OpenSea et Dapper Labs. La même chose est arrivée à des sociétés d'infrastructure comme Dfinity et Alchemy.
LE PLUS DES ENTREPRISES DE CRYPTO
Une partie de la fuite des cerveaux cryptographiques a également été motivée par des préoccupations concernant le contrôle et la domination des plus grandes entreprises technologiques. Beaucoup ont rejoint Google, Facebook et d'autres FANG pour créer quelque chose de nouveau et ont plutôt rencontré la bureaucratie et la difficulté de travailler dans des entreprises colossales.
Ceux qui laissent derrière eux un chèque de paie de Big Tech n'ont pas à attendre aussi longtemps pour le retrouver dans une start-up de crypto-monnaie.
Mentre i dipendenti generalmente accettano un salario ridotto nelle start-up tecnologiche nella speranza che le azioni della società mettano a segno il colpo grosso, i lavoratori delle start-up cripto sono subito riforniti di “liquidità” con la capacità di incassare le loro azioni molto avant. Souvent, ils peuvent le faire sous la forme de l'échange de crypto-monnaie de leur entreprise, selon Dan McCarthy, un recruteur pour la société d'investissement Paradigm qui a écrit sur l'avantage potentiel des startups cryptographiques pour les travailleurs de la technologie.
UNE ÉTHOSE DIFFÉRENTE
Dans certains cas, les start-ups de crypto-monnaie offrent des packages de rémunération égaux à ceux des plus grandes entreprises technologiques grâce à la convertibilité facile des "tokens" de l'entreprise - ou de la crypto-monnaie sous-jacente qui soutient la start-up - en espèces.
"Il n'arrive pas que vous preniez un tiers de votre salaire Big Tech, car bon nombre de ces sociétés de cryptographie sont bien capitalisées", a déclaré Cheng.
Sandy Carter, l'ancien vice-président d'Amazon, est convaincu que les gens sont intéressés à travailler dans des sociétés de crypto-monnaie pour plus que de l'argent. Certains sont attirés par la philosophie du web3, qui s'efforce de décentraliser le pouvoir et la prise de décision. C'est une alternative à la façon dont Google et Facebook en sont venus à dominer Internet en accumulant les données personnelles des utilisateurs pour vendre de la publicité.
Carter a déclaré qu'il y avait un grand intérêt pour le web3 chez Amazon, mais qu'elle ne recrute pas chez Amazon, car elle s'est engagée à ne pas contacter d'anciens collègues.
L'exode des technologues vers la cryptographie va-t-il donc se poursuivre ?
"La réponse est absolument oui", a-t-il déclaré. "Le moment est tout simplement parfait pour sauter dans le train crypto."
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De : Daisuke Wakabayashi et Mike Isaac, Le nouveau travail pour devenir riche plus rapidement dans la Silicon Valley : Start-ups de crypto, « Le New York Times », 22 décembre 2021
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Daisuke Wakabayashi couvre la technologie de San Francisco, couvre Google et d'autres sociétés pour le New York Times. Il a passé huit ans au Wall Street Journal, d'abord comme correspondant étranger au Japon, puis comme correspondant à San Francisco.
Mike Isaac écrit sur la technologie et auteur de Super Pumped: la bataille pour Uber, un best-seller du NYT sur l'ascension et la chute spectaculaires de l'entreprise de covoiturage. Il couvre régulièrement Facebook et la Silicon Valley et travaille au bureau de San Francisco du Times
