« Depuis soixante ans, l'Europe a permis à ses habitants de vivre dans une paix, une liberté et une prospérité relatives. Aucun de ses États membres n'aurait à lui seul les moyens d'offrir à ses citoyens le même niveau de bien-être, de sécurité et de stabilité. Cela ne veut pas dire qu'aujourd'hui, les limites de l'Europe sont visibles pour tous.
Cette Europe, telle qu'elle est, ne peut plaire même à un pro-européen convaincu comme moi. Pourtant, il continue d'y avoir une demande pressante pour plus d'Europe dans le monde », en particulier vers le voisinage oriental et moyen-oriental, « mais son attrait pour nos citoyens est une autre histoire et, progressivement mais inexorablement, le rêve des pères fondateurs semble s'estomper. Elle est de plus en plus associée à des choix d'austérité forcés qui, s'ils ne sont pas associés à des politiques économiques adéquates visant à relancer la croissance, conduisent à la récession, au chômage et à de fortes tensions sociales ».
Quant à l'Italie, « comment prêcher le respect des valeurs universelles à l'étranger, si nous sommes parmi les pays les plus condamnés par la Cour européenne des droits de l'homme ? Après tout, si nous avons du mal à attirer les investissements étrangers, c'est aussi parce que nous n'avons pas réussi jusqu'ici à mettre de l'ordre dans notre maison.
Pour défendre la construction européenne et ses valeurs fondamentales, il faut retrouver le sens originel du projet européen, en l'actualisant aux défis posés par ce début de XXIe siècle. Cependant, aucune solution ne sera crédible sans une dimension politique et pleinement inclusive de toute l'architecture européenne. Il nous faut donc une solution fédérale.
Le soutien à la perspective des États-Unis d'Europe n'est pas pour moi dicté par des raisons idéologiques, mais par une évaluation minutieuse des coûts et des avantages. Il y a quelques années, j'ai proposé une "fédération légère", un modèle institutionnel qui, n'absorbant pas plus de 5% du PIB européen, pourrait financer des fonctions gouvernementales essentielles telles que la politique étrangère et de sécurité, la recherche scientifique, les grands réseaux infrastructurels. Malheureusement, la plupart des gouvernements européens sont réticents à accepter ce projet.
Si nous faisons nôtre une nouvelle vision qui implique pleinement nos citoyens et nos gouvernements, nous pourrons entamer une nouvelle phase de relance et de croissance, en promouvant la légitimité démocratique de la construction européenne et le rôle de l'Union en tant qu'acteur mondial . Et pour l'Italie, qui assurera la présidence tournante de l'UE au second semestre 2014, ce sera l'occasion de faire entendre sa voix et de redevenir un acteur à part entière du processus d'intégration européenne : comme il est naturel vocation historique".
