Mauvais coup pour les bitcoins. La Corée du Sud, le troisième plus grand marché de crypto-monnaie au monde, interdira l'échange de devises numériques sur ses marchés et l'interdiction affectera également les entreprises et les citoyens étrangers.
«Le commerce de crypto-monnaie, de plus en plus similaire à la spéculation et au jeu – a déclaré Park Sang-ki, ministre de la Justice de Séoul – risque d'infliger de graves dommages aux portefeuilles des citoyens. Si la bulle éclate, cela aura un effet dévastateur ».
Les autorités, a souligné Park, "sont très inquiètes" et "veulent arrêter toutes les plateformes d'échange de devises virtuelles" dans le pays. Investir dans les crypto-monnaies est une habitude répandue en Corée du Sud, où se concentrent 20% des échanges mondiaux de monnaies virtuelles.
La nouvelle loi proposée par le gouvernement n'a pas encore été approuvée par l'Assemblée nationale, mais la nouvelle a déjà fait perdre environ 14 % au bitcoin sur l'échange Bitstamp.
La contre-offensive de Séoul contre le danger du bitcoin ne s'arrête cependant pas à la facture. Hier, des agents des impôts sud-coréens se sont rendus dans les bureaux des deux principaux marchés nationaux de crypto-monnaie, Coinone et Bithumb, demandant des données précises sur les volumes d'échanges et les taxes payées par les intermédiaires.
Les regards des enquêteurs se portent avant tout sur Coinone, qui fait déjà l'objet d'une enquête depuis le mois dernier car il permettait aux traders de vendre à découvert des devises numériques.
La répression coréenne fait suite à celle de la Chine à l'automne dernier, lorsque les autorités de Pékin ont fermé la plus grande bourse de Bitcoin pour freiner la spéculation mais surtout pour éviter que les crypto-monnaies ne deviennent le verrou capable d'échapper aux contrôles stricts sur les mouvements de capitaux.
Pendant ce temps, la SEC, la Consob américaine, a bloqué le lancement des ETF liés aux bitcoins, demandant aux entreprises qui envisagent d'introduire cet outil d'investissement de prendre du recul, en attendant plus de clarté sur les risques éventuels.
Lire l'analyse d'Alessandro Fugoli sur «Tous les avantages et inconvénients des crypto-monnaies" .
