L'histoire, grâce au streaming, connaît aussi un grand retour dans le cinéma et la fiction télévisée que l'on ne peut que saluer avec enthousiasme. Le déclin de l'histoire au cours des dernières décennies a été l'un des faits les plus frustrants du paysage culturel mondial. L'histoire, même l'histoire gréco-romaine, est une clé exceptionnelle pour comprendre le monde contemporain. Pour les grands dirigeants de l'humanité comme pour les petits Napoléons qui foulent le sol de la planète, l'histoire est quelque chose d'étranger à leur pensée, à leur action et tombe rarement dans leur champ de vision, alors qu'elle devrait les guider.
Médier l'histoire par la fiction peut être l'opération qui la ressuscite dans la conversation publique. Beaucoup d'Italiens connaissent peu l'histoire anglaise à travers les tragédies de Shakespeare. Qui d'autre connaîtrait Richard III ou Macbeth ? Tout comme les étrangers peuvent apprendre quelque chose de l'histoire italienne à travers le mélodrame de Verdi. Au moins, ils pourraient être curieux.
Pour ressusciter le roman historique au XXIe siècle, c'est sans doute la Britannique Hilary Mantel, 69 ans, originaire des Midlands de l'Est, seule écrivaine à avoir reçu deux fois le Booker Prize, le prix littéraire le plus prestigieux du monde anglo-saxon. La beauté de la matière est que le Mantel écrit des romans gigantesques, rarement moins de 500 pages. Il a commencé par une trilogie sur la Révolution française, L'histoire secrète de la révolution, immédiatement fasciné par les trois jeunes révolutionnaires tombés, au début de la trentaine, sous la guillotine la même année 1794 : Robespierre, Danton et Desmoulins. Il a ensuite continué avec le La trilogie de Thomas Cromwell dont deux tomes sont sortis et le troisième conclusif est attendu pour 2019. Thomas Cronwell n'est pas le Cromwell de la seule expérience républicaine tentée dans les îles britanniques ; c'est Oliver et tu l'étudies même au collège. Thomas est le premier ministre d'Henri VIII, un homme politique aux origines modestes, mais très habile, qui n'a cependant pas réussi à échapper au destin tragique de tous ceux qui avaient approché le monarque anglais mercuriel.
Donatella Valente, qui a lu les deux premiers livres du Trilogie, parle de cet écrivain qui est aussi un polémiste courageux et irrévérencieux. Il faut un moment pour se moquer de plus icônes récentes de l'imaginaire britannique.
À en juger par les photos, Hilary Mantel est une femme d'âge moyen au teint clair, dont le trait dominant est la rondeur : elle est ronde, sa coiffure légèrement bouffante, ses yeux bleus ronds grands ouverts vers l'objectif. Bref, une femme un peu drôle, avec un air entre étonné et incrédule.
Drôle ou pas, le fait est qu'Hilary Mantel est l'auteur de deux romans (bientôt trois) qui, à quelques années d'intervalle, ont réuni les critiques les plus autorisées et le grand public, généralement très éloigné, lui assurant les prix la littérature la plus prestigieuse et, en même temps, les ventes de best-sellers. L'écrivain a été inclus par le magazine "Time" parmi les cent personnes les plus influentes sur terre.
Les deux romans en question Loup Salle e Anne Boleyn, une affaire de famille, publié en Italie par Fazi Editore — se déroulent dans l'Angleterre d'Henri VIII et ont inauguré une nouvelle saison heureuse pour le roman historique, remaniant ainsi les politiques de marketing éditorial.
En février dernier, la renommée de l'écrivain a connu un nouveau sommet, non pour des raisons littéraires mais pour le jugement qu'elle a porté sur Kate Middleton, duchesse de Cambridge, reine consort d'Angleterre et mère de l'héritier du trône de Windsor.
En fait, lors d'une conférence donnée au British Museum sur le thème des corps royaux ("corps royaux"), Mantel a déclaré que Kate est une "poupée articulée au sourire effroyablement maigre et faux", une femme dépourvue de personnalité et d'expression, capable de dire seulement « merci » et « s'il vous plaît », sélectionné exclusivement pour procréer : autrement dit seulement une jument, pourtant « royale ».
Ouvrez le ciel : les journaux et les tabloïds du monde entier l'ont durement critiquée, n'épargnant pas les commentaires faciles sur l'acrimonie envieuse qui aurait ému Mantel, pas exactement belle et deux fois plus âgée que Kate. Même David Cameron, premier ministre de l'époque, s'est donné la peine de défendre la nerveuse duchesse avant de tomber comme Robespierre sous le poids de ses initiatives un peu aventureuses. Aux yeux de Mantel, la comparaison serait encore inconvenante pour le Jacobin.
L'écrivain a rejeté les critiques de l'expéditeur, affirmant que certaines presses jouaient le jeu habituel d'Eve contre Eve, que ses propos étaient tirés de leur contexte et que les siens n'étaient pas un jugement mais un constat du traitement que l'histoire, le système monarchique lui-même et la réserve médiatique des « corps royaux ». Et il ne pensait pas devoir s'excuser auprès de Kate, qui n'a pas sourcillé.
A y regarder de plus près, en effet, plutôt que de la lèse-majesté, il s'agissait d'une réflexion historique élaborée en toute connaissance de cause, puisque Mantel est un auteur qui connaît bien l'histoire et sait la raconter. Avec un énorme succès.
Pluie di prix sur Tudor
Hilary Mary Mantel est en fait née Thompson : Mantel est le nom de son beau-père. Né en 1951, anglais du Derbyshire, avec les deux premiers épisodes de sa trilogie sur Thomas Cromwell, premier ministre d'Henry VIII Tudor, il s'est vendu à des millions d'exemplaires et a remporté presque tous les prix littéraires britanniques les plus importants.
en 2009 Loup Salle a remporté le prix Man Booker; en 2012 Anne Boleyn, une affaire de famille (titre original Monter les corps) a non seulement remporté à nouveau le même prix prestigieux - personne avant elle n'avait réussi - mais elle a également remporté d'autres prix illustres, remportant également le Costa Book Award dans deux catégories différentes (meilleur roman et livre de l'année) et le David Cohen Award , une sorte de Nobel anglais Lifetime Achievement, tandis que la BBC en a fait un scénario avec Mark Rylance en tant que premier ministre d'Henri VIII e Claire Foy dans ceux d'Anne Boleyn.
Hilary Mantel a à son actif 14 romans, nouvelles et une autobiographie (Les fantômes d'une vie, Einaudi 2006), même si, bien qu'elle ait toujours été bien commentée, elle n'a connu un vrai succès que grâce aux Tudor. Évidemment, c'était sa réflexion, changer le sujet de chaque roman n'est pas une bonne idée... Et donc l'écrivain se remet au travail et à l'écriture Le miroir et la lumière, l'ultime épisode de la trilogie triomphale attendue pour 2019.
Un inhabituel protagoniste
Mais qui est Thomas Cromwell ? Né en 1485, d'origine modeste, il quitte très jeune l'Angleterre pour le continent européen et y revient après plus de vingt ans, polyglotte et avec un cursus singulier de mercenaire, marchand et banquier. Pas à pas, avec impitoyabilité et discrétion, Cromwell a gagné la pleine confiance du roi Henri VIII jusqu'à ce qu'il devienne son premier ministre.
Toujours très à l'écart, très fidèle à la couronne, il fut l'artisan du schisme anglican de l'Église de Rome et le timonier prudent de trois des six mariages du souverain, partageant pleinement son souci de l'absence d'héritier mâle et donc pour la continuité dynastique. Bref, c'était un homme au pouvoir immense mais discret, dont l'étoile mourut en 1540, à l'âge de 55 ans, lorsqu'il fut exécuté sur ordre de son roi ingrat.
Dans les livres d'histoire, Thomas Cromwell n'est pas un personnage de premier plan et est rejeté comme un homme d'une capacité politique indéniable mais de faible calibre moral. Alors pourquoi Hilary Mantel l'a-t-elle choisi comme protagoniste de sa lourde trilogie ?
Je voulais raconter son histoire parce qu'elle n'a jamais été racontée, - a-t-elle expliqué dans une interview - pour la nettoyer des bric-à-brac et des préjugés et repartir du personnage comme s'il venait d'être découvert. Et aussi parce qu'elle a toujours aimé cet homme maléfique, manipulateur et meurtrier, plus que son roi : « Henri VIII est la grande icône de l'époque, mais le vrai pouvoir, celui derrière le trône, passe par Cromwell.
Quand l'érudition si fond avec la écriture
Pour donner la parole et la pensée au courtisan jusque-là méconnu et entrer dans l'univers des Tudors à travers ses yeux, l'écrivain a évidemment étudié la documentation plus qu'abondante sur sa vie publique mais est aussi parti à la chasse aux nouvelles de sa vie privée. la vie, presque tous inconnus. En bref, Mantel a beaucoup étudié mais, comme l'a écrit un Alessandro Baricco fasciné, elle ne le sent pas, ce qui ressemble à un compliment car cela signifie que l'érudition a fusionné avec l'histoire et la capacité narrative, prenant vie et transformant un potentiel historique. pain de viande dans une œuvre littéraire de grande qualité, qui d'une part réinvente le mythe fondateur de l'île britannique et d'autre part ravive les gloires du roman historique comme genre littéraire à succès.
Avec une écriture qui n'est jamais banale ni évidente, surprenante pour le code stylistique très moderne appliqué à un tel sujet, les plus de 1300 pages au total des deux romans se fondent dans un récit qui restitue dans les moindres détails Londres du XVIe siècle et la cour des Tudor. Le protagoniste rencontre et affronte des rois, des reines et des reines en herbe, des ministres et des ambassadeurs, des papes et des cardinaux et une multitude d'acteurs de soutien et de personnages mineurs, dans une intrigue dans laquelle il est toujours celui qui tient la caméra sur son épaule, pour ainsi dire. Mais la chose la plus convaincante est que tout le monde, y compris Cromwell, est inconscient du déroulement d'une histoire que nous seuls connaissons.
Le comprendre femelle, la clé de la Uni di Enrico VIII
Dans cette belle histoire, les figures féminines se détachent : Catherine d'Aragon, la première reine, entourée d'une foule d'avocats en ligne directe avec la cour pontificale pour défendre son rôle ; Anne Boleyn, qui avec ténacité et séduction maintient Henry sur la corde jusqu'à ce que ce dernier, rompant avec Rome, déclenche un séisme institutionnel sans retour et couronne sa reine numéro deux ; Jane Seymour, la troisième reine, une fille timide et simple au visage lunaire…
Tour à tour protagonistes d'un engouement plus ou moins intense pour le souverain intempérant, tous sont pourtant appelés à répondre à une seule question : qui peut donner à Henri un héritier mâle qui assurera la continuité des Tudor ?
« Pour cette raison, le corps féminin est le pivot de l'histoire et le moteur du processus politique qui conduira à la Réforme » disait Mantel : le roi puissant dépend entièrement de sa reine pour avoir ce dont il a besoin de toute urgence et qu'elle seule peut lui donner. , le mettant à l'abri des incertitudes dynastiques néfastes.
Royal Dames
Voilà donc que la sortie sur Kate prend effectivement une dimension différente de celle que les tabloïds et les médias en général ont voulu lui attribuer avec les habituelles simplifications de l'information jetable et avec une forte dose d'hypocrisie, et se place dans un réflexion historique plus large.
En fait, lors de la longue conférence tenue au British Museum, Mme Mantel a parlé, oui, de Kate, et elle l'a fait dans les termes rapportés par la presse du monde entier, mais ce n'était pas un jugement de mérite et c'était un bref passage dans un long excursus documenté sur les corps tout aussi royaux de Marie-Antoinette de France et Lady D., les actuels Elizabeth et Prince Charles, Henry VIII et ses reines. Dans son analyse, Mantel a placé côte à côte différents personnages, chacun avec sa propre histoire dans l'histoire, mais tous unis en étant précisément des « corps », bien que des « dons ».
Les membres de la famille royale sont à la fois des dieux et des bêtes », a-t-il déclaré. « Ce sont des personnes, mais leur être dépasse l'individu, ce sont des vecteurs d'une lignée : au fond, ce sont des machines reproductrices, un ensemble d'organes.
Cela s'applique aux corps royaux masculins, mais encore plus aux dames royales, rien que de "vrais vagins" soigneusement sélectionnés pour donner la bonne réponse, la seule qui compte dans ce contexte : un héritier du trône, de préférence un homme.
Rien de personnel donc envers la duchesse de Cambridge, qui n'est que la dernière dans l'ordre chronologique d'une longue, longue lignée de corps royaux...
Rien di nouveau sous il soleil
Pour en revenir à la saga Tudor, Wolf Hall retrace plus ou moins trente ans de la vie de Thomas Cromwell, de l'adolescence à la pleine maturité, tandis que Anne Boleyn, une affaire de famille, dans une atmosphère assombrie, se déroule en moins d'un an et se termine par l'exécution de la reine, soutenue par un Cromwell au sommet du pouvoir et sérieusement inquiet de la faiblesse dynastique du royaume, toujours sans l'héritier mâle tant convoité.
Le troisième et dernier épisode de la trilogie, Le miroir et la lumière, est toujours en cours mais encore une fois on sait déjà comment ça se termine : Jane Seymour, couronnée reine peu après que la tête d'Anne ait été roulée dans le panier du bourreau, meurt après avoir donné naissance (enfin) à Edward ; cependant, un héritier unique ne garantit pas suffisamment la lignée dynastique. Et voici le mariage avec Anne de Clèves, reine numéro quatre, un désastre. Henry se lasse de son premier ministre et la brillante parabole de Cromwell se termine sur le gibet, entre les mains d'un bourreau incompétent qui, selon les chroniques de l'époque, a dû porter plus d'un coup pour achever le travail...
Pour l'instant l'histoire officielle : nous verrons comment notre écrivain nous le dira et si une fois de plus les critiques et le public tomberont sous le charme de son héros singulier.
Après tout, toutes les bonnes choses viennent par trois…
extrait da Loup Hall d 'entrée
[Cromwell a rencontré Anne Boleyn pour plaider la cause du cardinal Wolsey, conseiller du roi, tombé en disgrâce]
Alors qu'il revient sur ses pas - huit antichambres avant de reprendre sa journée - il sait qu'Anna s'est avancée quelque part où il peut la voir, la lumière du matin se reposant sous la courbe de la gorge. Il voit la fine arche de ses sourcils, son sourire, la courbe de la nuque de son long cou fin. Il voit la rapidité, l'intelligence, la rigueur de la femme. Il ne pensait pas qu'il aiderait le cardinal, mais demander ce qu'il y a à perdre ? C'est la première fois que je vous l'offre, pensez-vous, mais ce ne sera peut-être pas la dernière.
Il y eut un moment où Anna lui accorda toute son attention : son regard de corbeau le transperça. Même le roi sait te regarder : yeux bleus, faussement doux. En sera-t-il de même entre eux ? Ou le verront-ils d'une autre manière ? Un instant c'est clair pour lui, puis plus rien. Il est debout près de la fenêtre. Quelques étourneaux se perchent parmi les bourgeons noirs d'un arbre dénudé. Alors, comme des gemmes noires qui s'ouvrent, les oiseaux ouvrent leurs ailes : ils claquent, gazouillent, mettent tout en mouvement, l'air, les ailes, les notes noires d'un clavier. Il se rend compte qu'il les observe avec plaisir : que quelque chose de presque disparu, un timide clin d'œil vers l'avenir, est prêt à accueillir le printemps. D'une manière retenue et désespérée, il attend avec impatience Pâques, la fin du jeûne du Carême, de la pénitence. Au-delà de ce monde noir, il y en a un autre : un monde de choses possibles, et dans ce monde, si Anne peut être reine, Cromwell peut être Cromwell. Il le voit, puis plus maintenant. C'est un bref instant. Mais une intuition ne peut être effacée. Vous ne pouvez pas revenir à l'instant tant que vous ne l'avez pas.
Écoutez le passage lu par Donatella Valente.
