La Banque centrale européenne et Banque d'Angleterre ils ont gardé taux de référence inchangés respectivement à 0,25% (plus bas historique atteint il y a deux mois) et 0,5%. Cette décision est conforme aux attentes du marché et des analystes.
Par ailleurs, dans la zone euro, les taux des opérations marginales de refinancement restent à 0,75% et ceux des dépôts détenus par la BCE pour le compte des banques à zéro. Désormais, l'accent est mis sur les projections d'inflation pour 2014 et 2015, afin d'imaginer ce que pourrait être la politique monétaire dans un avenir proche.
La BCE et les banques centrales des pays à monnaie unique (ensemble, elles forment l'Eurosystème) sont opposées à la prolongation de six mois du passage au format SEPA pour les paiements en euros. Dans un communiqué, l'Eurosystème prévient qu'il "a pris note de la proposition de la Commission" et indique que "les informations les plus récentes indiquent que le rythme de la migration est élevé et s'accélère et que la grande majorité des acteurs l'achèvera à temps" .
Pendant ce temps, certaines indications positives ont été enregistrées ces derniers jours à partir des données sur l'union monétaire. Dernière, aujourd'hui, celle sur climat de confiance qui a atteint son plus haut niveau en deux ans et demi en décembre, principalement sous l'impulsion de la composante consommation. Eurostat vient de faire état de la plus forte hausse mensuelle de consommation depuis 12 ans : +1,4% en novembre par rapport au mois précédent.
Mais les indicateurs ne sont pas univoques : la dynamique des prix à la consommation, généralement étroitement corrélée à l'évolution des ventes et de la confiance, reste faible. Le même organisme statistique de l'UE a indiqué qu'en décembre l'inflation s'élevait à 0,8 %, soit une décimale de moins que le mois précédent, s'éloignant à nouveau des valeurs espérées par la BCE.
La définition de Francfort de la « stabilité des prix » est une inflation inférieure mais proche de 2 % par an sur la moyenne d'environ 18 mois. Et pendant ce temps, le chômage moyen, même s'il se stabilise à 12,1 %, reste très proche des sommets historiques.
De son côté, la Banque d'Angleterre a confirmé le programme d'achat d'actifs à 375 milliards de livres. Les taux d'intérêt sont restés inchangés au Royaume-Uni depuis mars 2009 et la BoE a indiqué que le coût de l'emprunt restera bas au moins jusqu'à ce que le taux de chômage tombe en dessous de 7 % (soit, selon les estimations, en 2015).
