Après l'aventure européenne de l'équipe nationale de football, il est temps d'encourager les Azzurri du basket, engagés à partir de ce soir, à 21hXNUMX contre la Tunisie, dans le Tournoi pré-olympique de Turin, avec l'objectif (presque obligatoire) d'obtenir le laissez-passer pour Rio de Janeiro. Possibilité que Gallinari et ses compagnons ont gagnée en atteignant les quarts de finale aux derniers Championnats d'Europe, à l'époque presque une consolation, aujourd'hui un résultat fondamental, qui doit pourtant être bouclé dans les huit prochaines journées. En janvier, la décision de désigner l'Italie comme l'une des trois nations hôtes de ce Pré-olympique rendait tout superflu, mais les Azzurri avaient pourtant fait leur (minimum) devoir sur le terrain.
Bien que l'Italie fasse partie des favoris, arracher le billet d'avion pour le Brésil ne sera pas une formalité, car la formule un peu particulière de ces éliminatoires ne permettra qu'à 3 équipes nationales sur 18 participants de rejoindre les 9 autres déjà présentes aux JO désormais imminents. . Les neuf déjà assurés de disputer le tournoi qui se déroulera du 6 au 21 août sont le Brésil (pays organisateur), l'Espagne et la Lituanie (vainqueurs et finalistes de l'Euro 2015), les États-Unis (champions en titre), le Nigeria (vainqueur de l'AfroBasket 2015). ), la Chine (vainqueur du Championnat d'Asie 2015), l'Argentine et le Venezuela (vainqueur et finaliste du Championnat des Amériques 2015) et l'Australie (vainqueur du Championnat d'Océanie 2015). Les trois qui manquent pour compléter le groupe de 12 équipes nationales (franchement peu puisque c'est une JO, cependant il va certaines équipes importantes seront exclues) sortiront de ces 18 : la France, la Grèce, la République Tchèque, la Serbie et l'Italie ( qualifiés des derniers Européens), Angola, Sénégal et Tunisie (du continent africain), Canada, Mexique et Porto Rico (du continent américain), Philippines, Japon et Iran (du continent asiatique), Nouvelle-Zélande (Océanie) , auxquels s'ajoutent la Lettonie, la Croatie et la Turquie, qui ont profité des trois places laissées vacantes par les trois pays hôtes (déjà qualifiés auparavant sur le terrain).
Les trois pays organisateurs de ce Tournoi Pré-Olympique sont en fait l'Italie (Turin), la Serbie (Belgrade) et les Philippines (Manille), dans chacun de ces lieux un mini-tournoi indépendant a lieu avec 6 équipes réparties en deux groupes de trois , les deux premiers de chaque mini groupe passent puis ils s'affronteront dans les demi-finales croisées et enfin il y aura la finale avec la passe pour Rio à gagner. Dans le tournoi qui nous concerne, avec tous les matches programmés au Palaisozaki de Turin, enceinte de plus de 16 99 places (les billets sont tous vendus depuis des mois pour les matches des Azzurri), l'Italie est dans le groupe B avec la Croatie et la Tunisie, tandis que le groupe A est composé de la Grèce, du Mexique et de l'Iran. Notre équipe nationale, pour le talent et avec l'avantage du facteur domicile, est favorite, la qualification est à notre portée, mais ce ne sera pas facile et les deux principaux obstacles (Tunisie, Mexique et Iran ne sont même pas à prendre en compte considération, même si toutes les équipes doivent désormais être respectées) sont la Croatie, que nous rencontrerons demain lors du deuxième match, et la Grèce, que nous devrions rencontrer à XNUMX % soit en demi-finale, soit, si tout se passe comme il se doit, plus probablement en finale.
Les débuts d'aujourd'hui n'auraient pas pu être plus faciles, étant donné que la Tunisie, qui ne peut pas nous faire peur, ne peut même pas compter sur son joueur le plus célèbre, Sam Mejri (centre des Dallas Mavericks) et les Nord-Africains restent le joueur de haut niveau. naturalisé Michael Brandon Roll, garde californien qui a clôturé la saison en disputant les éliminatoires espagnoles avec le maillot de Vitoria. D'une toute autre valeur est la Croatie, dont les vedettes sont Bojan Bogdanovic, gardien des Brooklyn Nets, Dario Saric, prêt pour ses débuts en NBA à Philadelphie après s'être illustré ces deux dernières années avec l'Efes, et Mario Hezonja, le vingt-et-un il a grandi à Barcelone déjà protagoniste d'une excellente première année à l'étranger avec l'Orlando Magic. A ceux-ci, il faut ajouter les "Italiens" et plus expérimentés Simon, l'un des leaders du championnat milanais, Ukic (Cantù) et Stipcevic (Sassari), mais pas que, une formation donc avec tant de talent, dangereuse et qu'il faut peur, mais qu'il faut battre non pas tant pour le passage (évident) du mini groupe, mais si on ne veut pas rencontrer la Grèce déjà en demi-finale et éventuellement les Croates à nouveau dans l'acte final.
En fait, dans l'autre tour, l'équipe nationale hellénique commandera, une formation qui sur le papier est peut-être moins effrayante que par le passé, mais intéressante et en partie à découvrir, étant donné qu'elle a perdu ses symboles Spanoulis et Diamantidis et du glorieux vieille garde seulement l ancien centre milanais Bourousis, protagoniste d'une grande saison à Vitoria (avec le Final Four de l'Euroligue) et le barcelonais de 31 ans Perperoglu, tous deux mère poule pour les nombreux jeunes talents. Parmi tous, celui du Greak Freak se démarque, Giannis Antetokounmpo, 21 ans, aux capacités athlétiques inimaginables et avec une énorme marge de progression, déjà starlette en NBA avec Milwaukee. Avec lui se trouve son frère aîné Thanasis (23 ans), de retour d'une saison en D-League avec la filiale des New York Knicks. D'autres noms plus connus incluent Calathes, qui est revenu au Panathinaikos après deux ans avec les Memphis Grizzlies, Koufos, maintenant à Sacramento après avoir déjà tourné plusieurs équipes de l'autre côté de l'océan et Mantzaris, gardien de l'Olympiacos. Une équipe à évaluer là où elle peut vraiment arriver, certes ni l'Iran ni le Mexique ne seront des tests valables, les premiers habitués des épreuves internationales ayant remporté 3 des quatre derniers championnats d'Asie, avec une moyenne d'âge de 26 ans mais avec tous les éléments de la liste qui joue dans la ligue nationale, cette dernière peut-être encore plus modeste, avec presque tous les joueurs venant de la ligue locale (de très bas niveau) et avec l'absence de leur joueur le plus fort, le centre du Real Madrid Gustavo Anyon.
De retour en Italie, cette fois l'équipe nationale ne peut pas rater le but, comme cela s'est produit trop souvent ces dernières années, car, comme déjà dit pour les précédents championnats d'Europe, c'est une équipe qui peut compter sur certains des joueurs les plus forts de toute notre l'histoire et est certainement le groupe le plus talentueux des 20 dernières années. Après des Championnats d'Europe qui nous avaient laissé un goût amer dans la bouche, avec tous les espoirs d'attente qui ne se sont pas pleinement confirmés sur le terrain, ce groupe a encore une année de rodage derrière lui (même si la météo pour jouer ensemble est toujours peu) et aussi pour cette occasion nous avons toute notre NBA disponible, en espérant qu'aucune blessure ne nous privera de l'un d'entre eux, comme cela s'est produit avec Datome il y a dix mois.
Evidemment, ils nous guideront, Gallinari, bien chargé après sa meilleure saison NBA (et finalement sans blessure), le capitaine Datome, l'un des protagonistes de la grande saison de Fenerbahçe, Bargnani, toujours à la recherche de la bonne équipe à marier (presque certainement une Européenne big) et Belinelli, qui est à Sacramento depuis un an, qui s'est cassé la mâchoire lors d'un des derniers matchs amicaux, mais qui pourrait être sur le parquet dès ce soir. Immédiatement derrière Alessandro Gentile, qui après sa deuxième victoire en championnat a fait ses adieux à Milan et aimerait tout de suite tenter l'aventure en NBA avec les Houston Rockets, qui en détiennent les droits. Tous les cinq connaissent leur potentiel, mais ils sont aussi conscients que les années passent pour eux aussi et maintenant que, surtout le Gallo, le Magicien et le Beli, sont dans leur pleine maturité, il est temps de traduire tout cela en résultats et en victoires, car une autre déception serait difficile à surmonter.
Hackett, qui a retrouvé des niveaux importants à l'Olympiacos, Melli, qui a beaucoup grandi lors de son excellente première année en Allemagne avec Bamberg et Aradori, l'un des protagonistes de la course de Reggio à la finale contre Milan, complètent l'alignement. Sous le panier, peut-être aussi pour donner un répit à Bargnani, en plus de l'habituel Cusin, Cervi a également été appelé, s'en sort très bien cette année à Avellino, tandis que le dernier à obtenir une place était Poeta, dans son rôle revenant d'un meilleure saison que dans celle de Cinciarini à Milan, et, quelque peu surprenant, Tonut, le garde de vingt-trois ans qui a fait de grands progrès lors de la dernière saison avec Venise. Outre Polonara, même pas convoqué pour la période de pré-entraînement, des éléments importants ont donc été laissés de côté comme Della Valle, qui paye probablement son physique à l'international mais qui méritait une place en 12 pour ce qu'il a fait en championnat avec Reggio, Abass et Pascolo, les deux nouvelles recrues de Milan et parmi les meilleurs de la saison dernière avec Cantù et Trento (avec Pascolo super souvent aussi en Europe). Désolé pour eux, mais l'avenir les verra certainement protagonistes avec le débardeur bleu, tandis que l'avenir immédiat, comme mentionné, dépendra de nos magnifiques cinq.
Ça commence dans quelques heures, puis demain, toujours à 21, le deuxième match contre la Croatie, mercredi ce sera au tour de Croatie-Tunisie, jeudi il y aura une journée de repos, avant les deux demi-finales vendredi et la finale le samedi 9 juillet .
Pratiquement le même programme également pour les deux autres tournois, celui de Belgrade et celui de Manille. Dans celui de la capitale serbe, où les matchs se déroulent dans la Kombank Arena, une salle de 25 21 places, les deux mini groupes sont composés de la Serbie, de l'Angola, de Porto Rico et du Japon, de la République tchèque et de la Lettonie. Le super favori est l'équipe locale, avec seulement la République Tchèque (l'une des surprises des derniers Championnats d'Europe) qui pourrait opposer un minimum de résistance. Dans la capitale des Philippines, l'équipe nationale hôte est dans le mini groupe avec la France et la Nouvelle-Zélande, dans l'autre il y a la Turquie, le Sénégal et le Canada. Ici, la qualification, sauf surprise, devrait revenir à la France (fraîchement sortie de la déception d'il y a dix mois avec la finale manquée à domicile), clairement la plus forte, mais qui en demi-finale et finale éventuelle devra composer (hors Sénégal) avec un toujours adversaire grincheux comme la formation turque et l'équipe nord-américaine, un mouvement de basket qui a beaucoup grandi ces dernières années et qui à l'avenir sera de plus en plus compétitif, mais qui pour cette occasion devra se passer du meilleur de tous, Andew Wiggins , le joueur de 2014 ans des Minnesota Timberwolves et premier choix au total de Cleveland lors du repêchage XNUMX, qui a décidé de se reposer après les efforts de la saison NBA et en vue de la suivante. Les deux joueurs principaux seront alors Cory Joseph (Toronto Raptors) et Tyler Ennis (Milwaukee Bucks), parmi l'effectif également les deux "Italiens" Heslip et Ejim, vus respectivement à Cantù et Venise ces derniers mois.
