B. Group "reconquiert" Controlli, une nouvelle aventure est en marche

Une entreprise génoise historique revient aux mains des Italiens après 15 ans de « domination » : il s'agit de Controlli srl de Sant'Olcese (Gênes), la plus ancienne entreprise nationale (fondée en 1936) opérant dans le secteur des économies d'énergie. Elle a été rachetée par B.Group, la holding d'Isabella Seragnoli (GD), dans le cadre d'une opération de management buy-out avec le management de l'entreprise elle-même, avec des parts respectives de 82% et 18%, auprès de la multinationale française Schneider Electric .
Controlli, spécialisée dans la régulation, le contrôle et la supervision des systèmes HVAC (chauffage et climatisation) et des procédés thermiques industriels, a un chiffre d'affaires (2010) de 17 millions d'euros, un Ebitda de 16%, un quota d'exportation de 40%, un chiffre d'affaires et réseau de service couvrant 25 pays, 90 employés en Italie.
« Nous avons choisi Controlli – déclare Orio Pontiggia, directeur général de B.Group – parce que nous sommes convaincus qu'il a d'excellentes opportunités de développement, en Italie et à l'étranger. A l'intérieur d'un géant comme Schneider, c'était marginal, utile pour générer du cash, mais pas assez stratégique pour attirer les investissements. Au lieu de cela, nous voulons investir dans cette entreprise, en faire le centre d'un pôle plus large dans le secteur, en évaluant les acquisitions et les alliances, la production, la distribution, le produit et le processus, complémentaires au cœur de métier et lui offrant un nouvel élan international. Nous aimions les potentiels et les managers ». En effet, Michele Monacelli reste directeur général, tandis que la présidence est assumée par Giancarlo De Martis, également numéro un chez B.Group.
Le style de la holding contrôlée par Isabella Seragnoli et détenue par la famille Vacchi (Ima), ainsi que par les dirigeants du B.Group lui-même, est d'acquérir de petites entreprises à bon potentiel, ayant besoin d'investissements principalement pour innover et s'internationaliser. . Le processus dure au moins cinq ans et après une croissance adéquate, les actions sont normalement remises sur le marché. Aujourd'hui, B.Group a plusieurs dossiers ouverts sur la table pour de nouvelles acquisitions. "Il y a beaucoup à vendre - explique Pontiggia - ce sont peut-être des entreprises comme celle-ci, qui n'ont besoin que d'un peu d'investissement pour exploiter leur potentiel ou des entreprises aux prises avec une transition générationnelle difficile, ou arrêtées parce qu'elles ne peuvent pas s'internationaliser, sans un regard critique la masse ou les managers qui parlent anglais ». La crise actuelle ne fait pas peur à B.Group : « Ceux qui se déplacent sur les marchés internationaux avec des produits innovants et de qualité ne connaissent pas de phase négative. La crise est avant tout politique et financière. Il y a beaucoup à acheter sur le marché et nous sommes convaincus qu'il vaut la peine de continuer à investir dans l'industrie en Italie. Tout ne peut pas être fait en Chine, surtout lorsque les produits sont personnalisés, comme c'est le cas de nombreuses entreprises que nous contrôlons. Nous aimons parier sur des entreprises avec ces caractéristiques, car notre métier est celui d'entrepreneurs ».
B.Group compte actuellement sept sociétés dans son portefeuille, de Sirio, qui gère une flotte de 25 avions privés et 7 hélicoptères (il y avait 4 avions en 2001), 100 pilotes et 70 techniciens (derrière Alitalia), 70 millions de chiffre d'affaires, à Zephir de Modène, leader mondial des "locotracteurs", pour la logistique rail-route, avec un chiffre d'affaires de 15 millions. Parallèlement à ces investissements dans des entreprises, B.Group, avec quelques partenaires, a d'abord tenté la création d'un fonds d'art, mais les contraintes imposées par la Banque d'Italie ont fait changer d'orientation la holding et ont choisi de créer une société, Art Capital Partners, simplement pour acquérir des œuvres (100 à ce jour) pour les valoriser et les revendre. « Nous sommes dans la phase de mise en valeur – explique Pontiggia – c'est pourquoi nous montrons nos œuvres pour des expositions et des musées ». Un choix d'investissement, à ce stade, plus attractif que la Bourse.