L'Atalanta bouleverse le championnat. La victoire des joueurs de Bergame à Naples élargit définitivement la lutte du championnat à 4, mais elle a surtout la force d'un cyclone au classement, complètement inversé par rapport à la veille. Oui, car désormais Milan est en tête, victorieux de Salernitana comme prévu, à la deuxième place l'Inter, capable de conquérir Rome avec une belle démonstration de force, à la troisième place Napoli, qui est passé de leader de classe à suiveur en 90' . Ce n'est pas tout, car l'Atalanta, sans grimper de positions, est officiellement à la lutte pour le championnat, grâce à une victoire qui les porte à 34 points, soit 4 de moins que le leader Milan.
Bref, le 3-2 avec lequel la Déesse a battu Maradona vaut beaucoup, beaucoup, car il confirme ce qu'on avait compris depuis un moment : les hommes de Gasperini n'ont rien à envier aux autres, à tel point qu'ils rejoignent officiellement le club de ceux qui visent le drapeau tricolore. En revanche, beaucoup de déception chez les Azzurri, où nous devons faire face à une situation très compliquée : les blessures pèsent lourd et les résultats, évidemment, suivent. Grand match à Naples, débloqué après seulement 7' par Malinovskyi, bon pour transformer une passe décisive de Zapata en un pied gauche gagnant. Les Azzurri chancellaient, mais trouvaient ensuite la force de réagir avec Zielinski, auteur d'une frappe du droit qui envoyait tout le monde dans l'intervalle sur le score de 1-1 (40e). Le début de seconde période a semblé pouvoir renverser les scénarios, Napoli prenant l'avantage grâce à un but de Mertens (47e), mais l'Atalanta, on le sait, ne meurt jamais et donc voilà le twist, pas tant que ça. pour le Demiral égalisé (71e), alors qu'en raison d'un dépassement de Freuler, il visait à profiter de la passe décisive d'Ilicic et à battre Ospina pour la troisième fois, ainsi qu'à nommer officiellement l'Atalanta pour le Scudetto.
« C'est un slogan qu'ils ne cessent de nous répéter, en partie par conviction et en partie pour nous mettre la pression – passé sous silence Gasperini -. Pour se battre pour le scudetto, nous devons nous positionner en premier au classement, si cela devait arriver, je pourrai le dire aussi, mais au plus ces dernières années, nous avons touché la deuxième place. L'objectif est d'aller en Ligue des champions, c'est notre Scudetto".
Ce sera, le fait est que cette victoire, en plus de l'Atalanta, fait aussi sourire les Milanais, à commencer par Milan, qui a ainsi bondi aux commandes du championnat. Les Rossoneri, grâce au succès contre Salernitana et au succès de la Dea, occupent la première place du classement, tout comme dans les pronostics les plus optimistes de la veille. Victoire assez évidente pour les Rossoneri, qui ont réglé la grenade de Colantuono sans problème particulier, laissant d'ailleurs Ibrahimovic se reposer en vue de Liverpool. Les Rossoneri l'ont d'ailleurs bouclé en seulement 18' grâce à des buts de Kessié (5') et de Saelemaekers (18'), s'offrant ainsi le luxe de gérer le match sans angoisses particulières, aidés également par un adversaire trop inférieur, aussi bien techniquement que mentalement.
« Je suis satisfait de la performance et de la victoire, ce n'était pas évident et nous l'avons mérité - analyse Pioli -. Bien sûr, si on avait réussi à marquer quelques buts de plus ça aurait été mieux, mais je sors confiant du terrain, on a donné une continuité à la victoire contre Genoa. Maintenant, nous allons penser à Liverpool, les avoir déjà rencontrés nous donne quelques informations supplémentaires, mais à partir de demain, nous commencerons à bien le préparer. Les Rouges sont très forts dans les dribbles et les verticalisations, très bons dans les renversements, mais nous jouons notre chance de gagner à Madrid et nous essaierons aussi de profiter de l'enthousiasme de San Siro ».
L'autre grand célébrant de ce samedi est définitivement Inter, que grâce au 0-3 de l'Olimpico il a dépassé Napoli et se déplace à un seul point du leader AC Milan.
Une confrontation impressionnante pour les Nerazzurri, capable d'anéantir Rome avec une première mi-temps extraordinaire, tant d'un point de vue technique qu'intensité. Et donc, ce qui aurait dû être un défi difficile et âprement disputé s'est terminé en seulement 45', avec l'Inter menant de 3 buts et les Giallorossi pansant leurs blessures. Simone Inzaghi remporte ainsi haut la main le choc face à Mourinho, contraint au contraire de composer avec l'énième flop de cette saison : désormais la zone Ligue des champions compte 9 points, de quoi penser à atteindre l'objectif saisonnier annoncé. Comme évoqué précédemment, l'Inter a haussé le ton dès le départ, obligeant la Roma à composer avec ses limites, exacerbées par les absences d'Abraham et de Karsdorp, disqualifiés après les cartons jaunes de Bologne.
Pour débloquer l'équilibre, il fallait pourtant un épisode, compris comme une grande pièce individuelle : Le coin de Calhanoglu, en fait, il a fini directement sur le but en se moquant de Rui Patricio (15e). Là, les nerazzurri ont définitivement pris possession du match, inscrivant le doublé à la 24e minute avec Dzeko et même le troisième but à la 39e minute avec Dumfries, magnifiquement servi par Bastoni. La deuxième mi-temps s'est donc transformée en un match différent, dans lequel l'Inter a surtout essayé de gérer ses effectifs en vue de Madrid, même s'il a dû faire face à la blessure de Correa, expulsé pour un problème musculaire. « C'est une victoire qui donne de l'estime de soi, j'ai la chance d'entraîner des joueurs importants – exulte Inzaghi -. J'ai joué ces matches dans l'urgence mais personne ne s'en est rendu compte, même s'il faut dire que la Roma a également connu de nombreuses absences. Voyons comment va Correa, j'avais Lautaro qui n'allait pas très bien, c'est un joueur important pour nous et je n'avais pas envie de le perdre : j'espère le récupérer pour Madrid". De l'humeur opposée, évidemment, José Mourinho, aux prises avec la deuxième défaite consécutive, qui l'envoie à une distance stellaire de la zone de la Ligue des champions.
"L'Inter est plus fort que nous dans des conditions normales, mais dans des conditions non normales, il devient beaucoup plus fort - soupire le Portugais -. Entre le covid, les blessures et les suspensions notre situation était limitée, avec un potentiel offensif nul c'était important de marquer des buts avec les trois occasions qu'on avait et qu'on n'a pas fait. Et vous ne pouvez pas concéder des buts comme le premier et le troisième...". Maintenant quelques jours de spectateur, après ça le Milanais affrontera Liverpool et le Real Madrid, bien qu'avec des objectifs différents, tandis qu'Atalanta jouera son avenir européen avec Villarreal et Napoli fera de même avec Leicester, mais "uniquement" pour la Ligue Europa. Trois jours de feu, avant de replonger dans un combat de championnat plus incertain que jamais.
