La représentation du corps humain était l'un des thèmes principaux de la histoire de l'art depuis la préhistoire. En effet, parmi les peintures qui ont marqué l'histoire, beaucoup sont des corps nus, plus précisément de femmes nues.
La représentation du corps féminin dans la peinture occidentale depuis le Moyen Âge a fait la renommée de certains des plus grands artistes du monde. Tantôt religieux et sacrés, tantôt décomplexés et libertins, les artistes ont représenté le nu féminin de mille manières. Selon les époques, le nu peut symboliser l'innocence ou l'humiliation d'Eve, la beauté d'une divinité antique ou la libertine du XVIIIe siècle.
Reprenons un peu d'histoire pour mieux comprendre le vrai sens de nu dans l'art et son évolution jusqu'à l'ère moderne. Et enfin, la photographie professionnelle, à ne pas confondre avec l'exaspération de publier des clichés personnels soumis à post-production et proposés par médias sociaux sous une forme glamour-trash.
Au fil des siècles et des mouvements, la peinture de nu a créé une esthétique du corps et de la beauté. Au-delà du sujet représenté, les peintres créent des images du corps humain, souvent très personnelles et parfois même contre les règles artistiques de leur temps. Le genre du nu peut être assimilé à un grand nombre de sujets picturaux, les plus célèbres dont "la naissance de Vénus" de Botticelli les "odalische" de Matisse et Ingres, les "baigneuses" de Renoir et bien d'autres.
Au Moyen Âge, l'Église utilisait le nu pour montrer la vulnérabilité de l'homme, consciente de l'importance de l'image dans l'enseignement de la religion aux analphabètes. L'Église a chargé des artistes de peindre des fresques, des sculptures et des peintures pour décorer leurs églises et leurs manuscrits religieux. Dans le même temps, l'art était principalement à des fins religieuses, le nu étant considéré comme un péché. Il se référait à la condition mortelle et imparfaite de l'homme. Les peintures de nu étaient ainsi représentées pour des raisons iconographiques. Par exemple, des personnages nus se retrouvent sur les pignons des églises faisant allusion aux Enfers. Les figures bibliques Adam et Eve sont synonymes de nudité et de péché. Ils sont souvent représentés dans leur forme la plus simple, avec des serpents ou des feuilles recouvrant leurs organes génitaux. Ces corps nus, bien que visuellement très proches des nus profanes, sont en réalité au service du sacré.
De 'Époque de la Renaissance avant, les peintures de nus ont commencé à perdre leur caractère iconographique et sont devenues prisées uniquement pour le leur qualités esthétiques et sensuelles. A cette époque, la redécouverte de l'Antiquité et l'intérêt pour la beauté plastique conduisent les artistes à valoriser le nu lui-même, qui devient une source d'inspiration fondamentale. Les artistes ont peint le corps humain à l'aide de modèles vivants en respectant les proportions. Ils ont repris le corps idéal inventé par les Grecs, mais y ont ajouté une musculature masculine plus réaliste.
Botticelli dans sa "Naissance de Vénus" propose un jeu entre ce qu'il cache et ce qu'il expose, et c'est cette idée qui introduit une dimension érotique dans le tableau. Sa position s'inspire de l'ancien "contrapposto" dans lequel l'une des jambes est allongée, l'autre légèrement fléchie. Cela sert à souligner ses hanches et sa silhouette mince. Contrairement aux portraits plus classiques où les pieds sont solidement ancrés au sol, l'équilibre de Vénus apparaît instable. Sa Vénus est un nu gracieux, élégant, loin de toute prétention sacrée et religieuse, loin de la tradition du Moyen Âge.
C'est durant la période maniériste des XVIe et XVIIe siècles que les peintures de nus s'affranchissent véritablement de toute contrainte ou considération religieuse. Le maniérisme offrait une grande liberté dans la représentation du corps. Un fort sentiment d'érotisme émerge entre l'exagération de la forme et la déformation corporelle.
Alessandro Allori (Florence, 31 mai 1535 - Florence, 22 septembre 1607)
Le mouvement rococo au lieu de cela, il rejette à la fois les anciens canons et la pensée classique, pour glorifier les arabesques et l'artifice. Le style rococo était également une source d'inspiration pour les artistes nus. En effet, les peintres rococo ont célébré la beauté du corps mieux que quiconque à travers leurs audacieuses peintures de nus.
Dans le baroque, nous trouvons Diego Velázquez, dont la passion pour l'art italien le pousse à entreprendre un second voyage en Italie, en 1649. Ce n'est pas un hasard si l'artiste crée en 1650 l'une de ses œuvres les plus célèbres, la Vénus dans le miroir (aussi connu sous le nom Vénus Rokeby en raison du bâtiment où était conservé le tableau). Dans ce travail l'influence de l'art de Titien et de sa Vénus d'Urbino (qui a également inspiré Ingres, Manet et Goya)
Avec le romantisme vient le désir de représenter la réalité, même sans hésiter à la dramatiser. Cette période marque l'arrivée de l'exotisme et de la fantaisie des harems. Les peintures de nu se libèrent alors et commencent même à évoquer la sexualité. Le romantisme rompt ainsi les liens avec le classicisme et le néoclassicisme rejetant les conventions formelles. Ce ne sont plus les formes et les sujets qui sont mis en valeur, mais l'intensité des couleurs, des contrastes et de la lumière.
Alors que les peintres réalistes, dont le plus grand représentant était le français Gustave Courbet, se concentraient souvent sur des nus tirés de leur vie quotidienne. Leurs modèles sont issus des classes sociales dites inférieures : prostituées, actrices ou maîtresses. Courbet rejette la peinture académique et ses versions idylliques et idéalisées du nu. Sa peinture a toujours défié les limites du présentable.
Avec l'impressionnisme, les peintres sont crédités de revisiter le nu. En supprimant les bords et les contours du corps, ils se concentrent sur la couleur et les coups de pinceau pour donner de l'énergie et de la vitalité aux corps. C'est au sein de la peinture impressionniste que les nus ont fait le plus scandale. De nombreux artistes ont peint des femmes ordinaires, généralement sous leur forme la plus simple. Prenons par exemple Edgar Degas, dont les nus sont au centre de l'œuvre. Le nu est son sujet de prédilection car c'est le genre dans lequel il innove le plus : ces nus reflètent la variété des techniques que Degas capte. Il emploie le dessin et la peinture, mais surtout le pastel, qu'il apprécie pour la rapidité d'exécution et pour la possibilité de copier le tableau sans que le pastel ne se dessèche.
Sinon, Cézanne ne pourrait pas se résoudre à inviter de vraies femmes à poser nues pour lui. Certains critiques pensent que Cézanne dans certains tableaux a voulu représenter sa peur des femmes, comme une sorte de harcèlement de ces corps féminins qui le mettent mal à l'aise.
Plus récemment avec le mouvement expressionniste, les nus sont presque des tourments. Le plus rude du début des années 900 a été Egon Schiele, un des peintres expressionnistes majeurs. Son travail se caractérise par une sexualité intense, qui se heurte au classicisme et aux conventions bourgeoises de l'époque. Son style très unique est reconnaissable par les formes torsadées du corps et les lignes expressives. Les nus de Schiele sont liés à la psychanalyse, qui gagne du terrain à l'époque. Le corps nu est le véhicule de l'angoisse existentielle de l'artiste. Ses sujets traduisent la dualité du corps, à la fois source de pulsions sexuelles et symbole de mort. Au début du XXe siècle, Schiele est décrit comme un pornographe, un psychopathe et même un démon à cause de ses nus jugés trop scandaleux.
Après la Seconde Guerre mondiale, les artistes se réapproprient le nu de manière très individualisée. Artiste américain et figure de proue du mouvement Pop Art, il crée des nus féminins à partir d'images découpées dans des magazines et d'objets trouvés. Il s'agit de Tom Wesselmann, dont les œuvres sont devenues de véritables icônes érotiques, emblématiques des Sixties. Il a dit un jour "le nu, je pense, est un bon moyen d'être agressif, au sens figuré. Je veux susciter des réactions intenses et explosives de la part des téléspectateurs. "
nell 'l'art contemporain le nu nous apparaît encore comme le résultat d'héritages passés et souvent de construction trop académique - notamment en sculpture - ou synthèse de techniques de retouche d'image pour agir comme un filtre entre nous et la figure, allant affecter le véritable concept de beauté immortelle.
Et enfin, la photographie, celle du nu d'Helmut Newton, un grand photographe qui défie la pudeur il a commencé sa carrière avec Playboy, devenant plus tard l'un des talents les plus reconnus de son art.
Aujourd'hui, avec l'arrogance souvent des réseaux sociaux et la publication d'images à la frontière entre sensuel et érotique, on est en quelque sorte accro à la nudité et on ne s'en scandalise guère. Mais il est aussi vrai que l'exhibitionnisme n'est pas de l'art mais seulement une expression exaspérée de frustrations qu'il faut nécessairement communiquer au monde, que la beauté n'est plus voilée mais acclamée par le peuple. Parce qu'une photographie dévoilée qui n'a pas d'idées, de technique, et le bon feeling avec le sujet derrière, n'est que de la pornographie de basse qualité : "De la beauté nue au Glamour-trash".
