Très juteuse, sucrée et sans (ou presque) pépins. Il s'agit de laOrange Belladone de Saint-Joseph qui tire son nom du hameau de Villa San Giuseppe, situé à la périphérie nord de Reggio Calabria, mais qui étend sa sphère d'intérêt également dans la zone située entre les vallées Gallico et Catona, deux voies navigables qui descendent de l'Aspromonte jusqu'au détroit de Messine. La Belladonna Orange – à ne pas confondre avec la blonde tardive de San Giuseppe (sa mutation probable) – est une variété d'oranges tardives (elles mûrissent dans les mois de mars à mai) qui en plus de devenir une Présidium Slow Food a été inscrit par le ministère des politiques agricoles, alimentaires et forestières dans la liste des produits agroalimentaires traditionnels de la région de Calabre (TAPOTER).
Orange belladone : les origines
Ce type d'agrumes a propriétés organoleptiques qui ont toujours assuré son succès. Les premières nouvelles sur la présence de cette variété remontent à 1863, lorsque le professeur Pasquale Giuseppe, dans l'un de ses traités d'économie agricole, décrit la zone d'agrumes de Reggio, soulignant l'excellence de la production d'oranges de Villa San Giuseppe. Les agrumes de cette zone étaient réputés et représentaient une ressource économique importante : jusqu'aux années 70 cette culture représentait un poste important dans le secteur agricole de la province car son prix sur le marché, par rapport aux autres produits agricoles, était beaucoup plus rémunérateur. De plus, elles étaient commercialisées non seulement en Italie mais exportées dans toute l'Europe, et ont même atteint la Russie, très appréciées par les classes sociales supérieures pendant les années précédant la Révolution bolchevique (c'est pourquoi on les appelle aussi les oranges des tsars). Cependant, dans la seconde moitié du siècle dernier, grâce à la réorganisation de la répartition des parcelles sous concession, la diffusion de variétés plus populaires et précoces et l'abandon progressif de l'activité agricole, la Belladone Orange a cessé d'être rentable et sa culture a été lentement mis de côté.
Le chemin vers la Présidence Slow Food
Une reconnaissance importante pour les cinq producteurs qui n'ont pas voulu abandonner la variété qui a représenté l'histoire des agrumes de la région.
Le chemin, celui du Présidium, a été lancé en 2014 par Slow Food Reggio Calabria. Une grande partie du crédit est de Francesco Sacca qui ont mis leurs compétences à disposition en suivant toutes les étapes du processus de la proposition à la mise en œuvre. En additionnant les cinq producteurs participant au Présidium, la production est d'environ 500-600 quintaux.
Caractéristiques de la Belladone Orange
Les oranges de la variété Belladonna sont un fruit qui mûrit à la fin de l'hiver ou au milieu du printemps. En fait, cela va de début mars à mai, mais les fruits (si les conditions météorologiques le permettent) peuvent rester sur les branches même jusqu'à fin juin.
Du point de vue nutritionnel, la Belladonna Orange a une bonne concentration de vitamine C, fibre e sels minéraux qui renforcent le système immunitaire en le rendant plus résistant à un large éventail de maladies. Pour cette raison, il est conseillé de les consommer frais, encore mieux si pressés. Ils sont également utilisés pour faire des jus, des confitures et des écorces confites.
