Vente aux enchères du soir de Sotheby's Art contemporain le 14 mai 2014 mettra en vedette un groupe unique de Six autoportraits d'Andy Warhol qui font partie des dernières et des plus grandes œuvres que l'artiste ait jamais créées.
Six Self Portraits a été acquis par les propriétaires actuels en juillet 1986 auprès de la galerie londonienne du légendaire marchand Anthony d'Offay, où leur image remarquable a ancré la première et la seule exposition de la carrière de Warhol consacrée au thème de l'autoportrait. En voyant les œuvres accrochées dans la galerie le dimanche avant l'ouverture de l'exposition au public, les propriétaires ont été immédiatement frappés par leur puissance et se sont renseignés auprès de la galerie, au milieu de l'accrochage de l'exposition. En quelques instants, un accord a été conclu et la série était à eux pour seulement 57,500 XNUMX $. C'était la première vente de ce que c'était
prouver une exposition à guichets fermés et finalement légendaire, et est venu avec l'avantage d'un tutoriel: Warhol avait établi des instructions strictes quant à la hauteur à laquelle les œuvres devaient être accrochées (de manière à correspondre exactement à sa propre hauteur de tête), et comme au séquençage (bleu, vert, orange, lilas, bleu pâle, rose), le tout exécuté par l'équipe de la galerie sous les yeux des nouveaux propriétaires. Ils ont pris soin de noter et d'accrocher de la même manière lorsque les œuvres ont fait leur chemin vers leur propre collection, où elles ont été accrochées de cette manière au cours des 28 dernières années.
Warhol a réalisé le premier autoportrait de sa carrière mature en 1963, suivi d'une petite série ultérieure en 1964. L'émergence des autoportraits a marqué un tournant pour Warhol : maintenant, parmi les images des riches et célèbres, il est devenu une icône dans son propre répertoire visuel. En 1966, l'année de sa troisième grande série d'images de soi, il était une star à part entière ; un artiste, musicien et cinéaste de plus en plus acclamé dont la personnalité publique construite était presque aussi célèbre que sa production artistique.
Dans ces portraits archétypaux de 1966, à la fois iconiques et iconoclastes, Warhol réussit à capturer sur toile la star la plus séduisante et la plus insaisissable de son firmament de célébrité : lui-même. Ce n'est que 20 ans plus tard, dans la série à laquelle appartient Six Self Portraits, que Warhol trouvera une image de soi d'une puissance équivalente. Alors que dans les années 1960, Warhol était un commentateur distant de la culture de consommation qui balayait une Amérique économiquement prospère, dans les années 1980, lui et son art étaient devenus synonymes de la culture américaine contemporaine elle-même. Ici, l'image mystérieuse du
Les traits décharnés de l'artiste reflètent cette fascination de toute une vie pour la fugacité de la vie et semblent transmettre une conscience prémonitoire de sa propre mort imminente. Anthony d'Offay a dit du groupe : « Je me suis rendu compte de deux choses : premièrement que Warhol était sans conteste le plus grand portraitiste du XXe siècle, et deuxièmement que cela faisait de nombreuses années qu'il n'avait pas
réalisé un autoportrait iconique. Une semaine plus tard, je rendis visite à Warhol à New York et lui proposai une exposition de nouveaux autoportraits. Un mois plus tard, il avait une série d'images à me montrer dans lesquelles il portait la désormais célèbre «perruque de peur». L'une des images avait non seulement un aspect démoniaque mais me rappelait davantage un masque mortuaire. J'ai senti que le destin était tentant de choisir cette image, alors nous avons plutôt opté pour un autoportrait d'une intensité hypnotique… » (Anthony d'Offay, cité dans Exh. Cat., Andy Warhol, Self Portraits, Kunstverein St. Gallen, Kunstmuseum, 2004 p. 131).
Lors de la soirée d'ouverture de l'exposition d'autoportraits - le mardi suivant l'acquisition préventive du groupe par le propriétaire actuel - une réception bondée à la galerie a été suivie d'un dîner tapageur au Café Royal, où Warhol a été célébré autour de Saumon en Sauce Désastre , Framboises Marilyn et Crème Brûlée Chaise Electrique (menu de droite). Celui-ci, ainsi que le spectacle D'Offay, devaient être les derniers grands moments de célébration de la vie de Warhol.
