Au vu de l'ordre d'arrivée, l'étape qui s'est terminée à Metz peut sembler une énième étape de transfert, la dernière avant l'attaque des montagnes que seront demain les Vosges avec l'arrivée à la Planche des Belles Filles.. Il a gagné une fois de plus, faisant un trio spectaculaire, Peter Sagan, avec un hurlement et une puissance égale à celle du terrible Hulk.
Le Slovaque, portant de plus en plus le maillot vert de leader du classement par points, a déjoué l'Allemand André Greipel et Matthew Goss. Il n'était pas là dans le sprint final Cavendish, plutôt agacé et grincheux depuis des jours, retardé lui aussi aujourd'hui par une chute qui a impliqué la moitié du peloton à 20 km de l'arrivée, transformant Epernay-Metz, sur le papier une étape plate et totalement insignifiante, en piège soudain pour pas mal d'hommes du classement . Intervenue loin de la ligne d'arrivée, la chute a créé de véritables écarts non neutralisables, donnant un choc au classement comme si une étape de haute montagne avait été courue. En pratique, l'enchevêtrement de vélos et d'athlètes qui se sont retrouvés au sol bloquait toute la chaussée, faisant office de bouchon pour ceux qui, bien qu'indemnes comme Cavendish, étaient derrière et auraient pu repartir.
C'était au détriment de la plupart des aspirants à une éventuelle victoire finale Ryder Hesjedal, vainqueur du dernier Giro d'Italia, arrivé à Metz avec plus de 13 minutes de retard. Un détachement qui met le Canadien pratiquement hors jeu. Robert Gesink, le leader néerlandais de Rabobank, perdait également 3'31''. Ils paient cher une autre chute, fermant avec plus de 2 minutes de retard, même l'énigmatique Frank Schleck, Janez Brajkovic, Michele Scarponi, Alejandro Valverde et Pierre Roland, le jeune espoir français vainqueur l'an dernier à l'Alpe d'Huez. Wiggins, Chavanel, Nibali, Evans, Menchov et Basso sortent sans encombre du chaos qui a scindé le groupe en plusieurs sections, ainsi que Cancellara qui peut ainsi prolonger les jours de port du maillot jaune à 28.
Cancellara, qui est aujourd'hui un grand cycliste mais qui n'est pas Rambo en montagne, ne gagnera pas le Tour mais est de loin le premier coureur, parmi les non-vainqueurs de la Grande Boucle, à porter aussi longtemps le symbole de la suprématie, surpassant de loin même les deux compatriotes vainqueurs du Tour, à savoir Ferdy Kubler en 1950 et Hugo Koblet l'année suivante.
