La Banque mondiale fête ses 75 ans, ce qui était le cas créé le 27 décembre 1945 avec le nom "Banque internationale pour la reconstruction et le dévéloppement», après la signature des accords de Bretton Woods, entre le 1er et le 22 juillet 1944. Le 9 mai 1947, la Banque mondiale, basée à Washington, approuve son premier prêt, qui est accordé à la France pour 250 millions de dollars (en termes en valeur actuelle, il s'agit du prêt le plus important de la Banque).
La Banque mondiale a été créée, juste après la Seconde Guerre mondiale, principalement pour aider l'Europe et le Japon dans leur reconstruction après le conflit, mais avec le mouvement de décolonisation des années XNUMX, le nombre de pays à financer a augmenté, et l'institution de crédit s'est donc retrouvée à s'occuper aussi et principalement du développement économique des pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique latine.
En fait, initialement la Banque mondiale finançait principalement les grandes infrastructures (centrales électriques, autoroutes, aéroports), mais avec la reprise économique du Japon et de l'Europe, elle s'est concentrée précisément sur les pays en développement, s'occupant depuis 1990 aussi des pays post-communistes.
Le Groupe de la Banque mondiale a été créé en juin 2007 et comprend cinq institutions :
- La plus importante est la Banque internationale pour la reconstruction et le développement (BIRD), son fonctionnement est garanti par le paiement d'une redevance établie par les États membres ;
- l'Agence internationale de développement (IDA), fondée en 1960, dont les prêts sont réservés aux pays les moins avancés ;
- La Société financière internationale (IFC), fondée en 1956 pour financer les prêts et les investissements réalisés par les entreprises dans les pays à risque ;
- Centre international pour le règlement des différends relatifs aux investissements (CIRDI), créé en 1966 ;
- Agence multilatérale de garantie des investissements (MIGA), créée en 1988 pour obtenir des prêts
Les objectifs de la Banque mondiale ont évolué au fil des ans. Elle s'est récemment concentrée sur la réduction de la pauvreté, abandonnant le seul objectif de croissance économique. Elle soutient également la création de très petites entreprises et a soutenu l'idée que l'eau potable, l'éducation et le développement durable sont la clé de la croissance économique, commençant à investir massivement dans de tels projets et dans des politiques en faveur de la protection environnementale et sociale.
Selon la charte, les prêts sont payés sur une base purement économique, le régime politique du pays bénéficiaire n'est donc pas pris en compte. Ce dernier point a cependant évolué depuis 2000 : « L'idée qu'une aide est accordée à un pays en difficulté, sous certaines conditions d'utilisation de cette aide (en termes de gestion du patrimoine, mais de respect des droits de l'homme par exemple ) est maintenant largement acceptée ».
