Il devient presque obsolète avec l'évolution des paiements sans numéraire, pour lesquels même un smartphone suffit désormais, mais en réalité il n'en reste plus que 54 aujourd'hui. Il s'agit du guichet automatique pour les retraits d'espèces, également appelé ATM ou (en Italie, à tort) Bancomat : le premier au monde a en effet été inauguré le 27 juin 1967 et Enfield Town, chef-lieu du Middlesex, au extrême nord de la zone métropolitaine de Londres, par une succursale de la banque britannique Barclays. La localité est peu connue à l'étranger mais est en fait une ville de plus de 150.000 XNUMX habitants, célèbre non seulement pour être le pionnier de l'ATM mais aussi pour ses serres et parce que le grand poète anglais John Keats, représentant du romantisme, y a étudié.
Non moins romantique était l'histoire du premier guichet automatique au monde, étant donné qu'il a été inauguré ce jour-là en 1967 par le célèbre comédien Reg Varney, qui à l'époque jouait dans des sitcoms populaires tels que The Rag Trade et On The Buses. Au lieu de cela, c'est l'ingénieur John Shepherd-Barron qui l'a inventé. Le record détenu par Enfield et Barclays a duré deux ans, étant donné que ce n'est qu'en 1969 que le retrait automatique d'espèces a commencé à être possible également aux États-Unis et en Australie. Mais pourquoi Barclays a-t-il choisi une ville périphérique et non la grande capitale Londres, pour dévoiler une innovation aussi révolutionnaire (du moins pour l'époque) ? Pendant ce temps, parce qu'Enfield était (et est) un quartier très riche, fortement lié à l'industrie: Royal Small Arms y fabriquait le fusil Lee Enfield et c'était surtout le centre névralgique de l'industrie électronique (éclairage, mais aussi TV et radio), ainsi qu'un brasseur florissant.
Bref, il y a toujours eu beaucoup de business et d'argent, et choisir une ville un peu isolée pourrait aussi être un moyen de tester la nouveauté, avant de la défricher à très grande échelle à Londres et dans le reste du pays. En fait, pour cette raison, les cinq prototypes suivants, toujours en 1967, ont été lancés à nouveau dans des villes satellites telles que Hove, Ipswich, Luton, Peterborough et Southend. Ce n'est qu'après à Londres, où il y eut pourtant un boom immédiat : en 1969, alors que le guichet automatique faisait ses débuts aux USA, il y avait déjà 34 agences dans un rayon de 15 miles autour de Marble Arch. plus de 3 millions de guichets automatiques dans le monde, encore largement utilisé malgré le e-commerce et les paiements numériques. Une plaque commémorative a été installée à Enfield en 2010 et se lit comme suit : "Le premier distributeur automatique de billets au monde a été installé ici le 27 juin 1967. Des vies beaucoup plus faciles".
