Le 29 août 1991, il y a exactement 31 ans, les tueurs à gages de Cosa Nostra tué à Palerme Sans gras, entrepreneur qui il a refusé de payer l'argent de la protection et pour cela il était devenu un symbole de la lutte contre la mafia. Le meurtre a eu lieu à sept heures et demie du matin : quatre coups de feu ont été tirés sur Grassi alors qu'il se rendait au travail.
La lettre dédiée au "Cher extorqueur"
Aux yeux des mafieux, Grassi était non seulement coupable de s'être rebellé contre le racket, mais aussi - sinon surtout - d'avoir médiatisé son combat dans les médias. Le 10 janvier 1991, en effet, le Giornale di Sicilia il avait publié le sien lettre sur le refus de céder au chantage de la mafia. Le titre était "Cher extorqueur". Voici un extrait :
"Je voulais avertir notre extorqueur inconnu d'épargner les appels téléphoniques menaçants et les dépenses pour l'achat de fusibles, de bombes et de balles, car nous ne sommes pas disposés à contribuer et nous nous sommes placés sous la protection de la police. J'ai construit cette usine de mes propres mains, j'ai travaillé toute ma vie et je n'ai pas l'intention de fermer. Si nous payons les 50 millions, ils reviendront alors nous demander plus d'argent, une redevance mensuelle, nous serons destinés à fermer boutique dans peu de temps. C'est pourquoi nous avons dit non au "Surveyor Anzalone" et nous dirons non à tous ceux qui lui ressemblent".
Affrontements et controverses
Plus tard, Grassi a collaboré avec la police pour identifier les extorqueurs (les frères Antonino et Gaetano Avitabile, du clan Madonia de Resuttana, arrêtés le 19 mars 1991 avec un complice) et a refusé l'offre d'une escorte personnelle.
L'entrepreneur a également pointé du doigt Sicindustria, l'accusant de lui avoir tourné le dos. "Le seul soutien à mon action, en dehors des forces de police - écrit Grassi dans une lettre publiée dans le Corriere della Sera du 30 avril 1991 - est venu des Confesercenti de Palerme".
Grassi a alors qualifié de « scandaleuse » la décision du juge de Catane Luigi Russo (du 4 avril 1991) dans laquelle il affirme que ce n'est pas un crime de payer une « protection » aux patrons de la mafia.
Le président de la République de l'époque, Francesco Cossiga, a également assisté à ses funérailles.
