Il 20 Janvier cela fait plus de quatre-vingts ans journée des présidents américains. A cette date, tous les quatre ans, le numéro un de la Maison Blanche entre en fonction pour la première fois ou entame son second mandat. Les élections, bien sûr, ont toujours lieu en novembre de l'année précédente.
La tradition a été inaugurée en 1937, après les consultations de '36 Franklin Delano Roosevelt (le seul président américain à avoir été élu pour plus de deux mandats consécutifs) a battu le républicain Alfred Mossman Landon. Ils ont suivi, un à un, les autres présidents: Truman, Eisenhower, Kennedy, Nixon, Carter, Reagan, Bush Senior, Clinton, Bush Junior, Obama et Trump. Les seuls exceptions étaient ceux de Johnson, qui était l'adjoint de Kennedy au moment de l'assassinat, e Ford, qui est venu après le Nixon sortant. Tous les autres ont commencé leur voyage vers la Maison Blanche le 20 janvier, également le 20 janvier.
Oui, mais pourquoi le 20 janvier ? Tout vient de un amendement à la Constitution américaine, juste par hasard le numéro 20, ratifiée le 23 janvier 1933. Avant cette date, à partir du deuxième serment d'office de George Washington, la cérémonie a eu lieu le 4 marstoujours pour l'année suivant l'année électorale.
« Auparavant, la collecte et le dépouillement des votes prenaient beaucoup plus de temps qu'aujourd'hui, étant donné que les bulletins de vote devaient être transportés à cheval - Explique Eric Grundhauser sur Atlas Obscura – Ensuite, le transfert à la Maison Blanche du président élu a pris du temps ».
Mais ce n'est pas fini. Le changement a également été décidé (ou plutôt, surtout) pour raccourcir la période pendant laquelle le président sortant rejoint le successeur, qui a souvent des idées très différentes des siennes. La superposition la plus sensationnelle de ce type s'est produite au milieu du XIXe siècle. C'était le début de 1845 quand le président sortant John Tyler a forcé la Constitution et, voulant entrer dans l'histoire, a réussi à annexer aux États-Unis même Texas. Pace James Polk, qui a pris ses fonctions le 4 mars. Trop tard.
