La grande ombre de Yalta
Les Russes sont peu nombreux lorsqu'il s'agit de défendre les intérêts nationaux. Toute l'histoire de leur diplomatie est centrée sur le nationalisme. Staline était peut-être le plus grand maître de l'art de la négociation, excluant naturellement le Pontifex maximum de discipline, Donald Trump.
Lors de la conférence de Yalta, il y a soixante-quinze ans, le dirigeant soviétique a obtenu tout ce qu'il voulait en réécrivant le globe selon sa vision depuis des décennies.
Il obtient le feu vert pour la soviétisation de tous les territoires que l'Armée rouge a occupés selon le principe que chacun gaze qui il veut chez lui. Il a fait quelques concessions contrôlées à l'idéalisme de Roosevelt et de sa Mme Eleanor. Il s'est également rendu à l'impérialisme de Churchill, inquiet que le soleil cesse de se coucher sur une petite bande de terre de l'Empire britannique.
Les Français, qui pensaient avoir encore la Grande Armée, n'avaient même pas reçu d'invitation à Yalta. Staline n'en voulait pas et Churchill non plus. Et les Français n'ont pas pardonné cela aux Britanniques. Un péché originel de la relation entre les îles britanniques et le continent européen.
En Asie, Staline a accepté l'invitation pressante de Roosevelt à entrer en guerre dans le Pacifique. Lorsque la guerre était pratiquement terminée, il envahit la Corée. Ici, il a remplacé les Japonais par la dynastie rouge des Kims, qui fait toujours rage.
A cause de cette longue ombre de Yalta, Diana Preston, qui enseigne l'histoire moderne à Oxford, dans un discours sur la The New York Times une question fondamentale se pose à cet égard depuis Yalta, 75 ans après cet événement. Il se demande : « Vivons-nous toujours dans le monde de Staline ?
Eh bien, ça y ressemble bien.
Yalta, Crimée, 1945
Si nous devions demander aujourd'hui aux experts de la sécurité mondiale ce qui les empêche de dormir la nuit, la réponse unanime serait : « L'Ukraine et la Crimée, la péninsule coréenne et l'Europe occidentale post-Brexit ». Par coïncidence, les trois problèmes remontent à une courte conférence qui a commencé un mardi fin janvier il y a soixante-quinze ans.
La réunion a eu lieu dans une station balnéaire de Crimée nommée Yalta. Les trois dirigeants alliés, Franklin Roosevelt, Winston Churchill et Joseph Staline s'y sont réunis. La guerre se terminait et ils étaient là pour décider de ce qui allait suivre.
Parmi les questions les plus urgentes à l'ordre du jour figuraient les frontières et les institutions démocratiques de la Pologne, que Roosevelt et Churchill se sont engagés à sécuriser. En février 1945, l'Armée rouge contrôlait une grande partie de l'Europe de l'Est. Comme Staline aimait à le dire : "Quiconque occupe un territoire lui impose son propre système social".
L'Union soviétique était tout simplement trop puissante pour leur résister.
Opération impensable
Roosevelt et Churchill se sont battus pour l'autodétermination de la Pologne et d'autres pays d'Europe de l'Est, mais ils n'ont finalement obtenu que de vagues promesses que l'Occident n'avait aucun moyen de faire respecter et que Staline n'a violées que quelques semaines plus tard.
La Pologne était la raison pour laquelle la Grande-Bretagne est entrée en guerre en 1939 ; un fait que Churchill n'avait pas oublié. Peu de temps après son retour de Yalta, il a demandé à ses généraux d'évaluer le coût de l'utilisation de la force pour forcer Staline à conclure un accord équitable avec la Pologne.
La réponse était qu'il fallait 45 soldats anglo-américains, plusieurs polonais et 100.000 XNUMX soldats allemands réarmés. Les commandants ont surnommé l'idée d'entrer en guerre contre l'Union soviétique "Opération impensable". Bien sûr que c'était le cas. Un an plus tard, Churchill déclara qu'un rideau de fer était tombé sur l'Europe.
L'Europe de l'Est
Même si l'Union soviétique s'est effondrée il y a trente ans, les divisions et les critiques restent inchangées. Ce n'est pas un hasard si le nœud de la division entre la Russie et l'Occident se trouve en Ukraine et en Crimée, annexées par Vladimir Poutine. Tout comme en 1945, les dirigeants occidentaux savaient qu'ils avaient peu d'options viables autres que la pression morale sur les occupants russes. Staline a dit un jour : "Si vous avez peur des loups, éloignez-vous des bois." Pénétrer dans la forêt de Poutine ne semble pas moins dangereux.
La Conférence de Yalta a laissé en héritage d'autres questions troublantes. L'un des principaux objectifs de Roosevelt à Yalta était d'assurer l'entrée soviétique dans la guerre contre le Japon afin de sauver les millions de vies américaines qu'il croyait être le coût de l'invasion du pays.
Une entrée soviétique opportune dans la guerre aurait pu forcer le Japon à se rendre. Le président américain a facilement accepté les demandes de Staline de concessions territoriales et autres aux dépens de son allié américain et de la Chine. Staline a également exigé des concessions futures d'un Japon vaincu.
Asie et Corée
À peine cinq mois plus tard, les États-Unis testaient une bombe atomique. En quelques semaines, ils en ont laissé tomber deux sur le Japon. La disponibilité d'une nouvelle arme puissante, d'abord mise en doute par beaucoup, dont Roosevelt et Churchill, a rendu inutile l'intervention soviétique dans le théâtre du Pacifique.
Comprenant rapidement la situation, Staline hâta ses plans pour attaquer le Japon. Le 6 août 1945, trois jours après le largage de la bombe sur Hiroshima et le jour même du largage de la bombe sur Nagasaki, l'Armée rouge chasse les forces japonaises de la Mandchourie et de la Corée du Nord, détenues par le Japon depuis 1910. Elle progresse rapidement vers le trente-huitième parallèle.
Dans un accord lâche et hâtif avec le commandement militaire américain, les forces soviétiques ont recueilli la reddition de toutes les troupes japonaises au nord de cette ligne, tandis que les forces américaines, avec un certain retard, l'ont fait au sud.
Peu de temps après, malgré les promesses de soutien de Staline à une Corée libre et indépendante, les troupes soviétiques ont bouclé le XNUMXe parallèle. Le dirigeant communiste coréen Kim Il-sung est arrivé à Pyongyang dans l'uniforme d'un major de l'Armée rouge.
Avec le soutien soviétique, il s'installe dans le nord du pays. Ces développements ont conduit à l'établissement de la Corée du Nord et du Sud, à la guerre de Corée et à l'instabilité endémique de la région, ainsi qu'à l'établissement de la dynastie Kim.
Les Kim sont toujours là.
Brexit
Un autre héritage, bien que moins évident, de la conférence de Yalta est la nature des relations souvent problématiques de la Grande-Bretagne avec la France et, par extension, avec l'Union européenne. Le général Charles de Gaulle, le chef des forces françaises libres, avait insisté pour être à la conférence, mais Roosevelt, Churchill et Staline s'y sont opposés. Le ressentiment du hautain de Gaulle était si grand que, lors de la conférence, il a solennellement communiqué au peuple français que la France ne se sentirait pas liée par les décisions de la conférence. Il aurait plutôt recherché une politique indépendante.
L'exclusion de De Gaulle de Yalta a alimenté la méfiance croissante de la France à l'égard de ce qu'elle considérait comme l'hégémonie anglo-américaine sur le monde d'après-guerre. En 1963, puis en 1967, il oppose son veto à l'entrée de la Grande-Bretagne dans la Communauté européenne. En 1966, il fait retirer la France de la structure de commandement opérationnel de l'OTAN.
Enfin, en 1973, la Grande-Bretagne rejoint l'Union européenne. S'il l'avait fait plus tôt, il se serait peut-être mieux intégré au bloc. Bien qu'il soit impossible de le savoir avec certitude, quarante-trois ans plus tard, le référendum sur le Brexit n'aurait peut-être pas été déclenché.
Beaucoup considèrent Yalta comme un compromis, voire une trahison. En 2005, George W. Bush a comparé Yalta aux accords de Munich de 1938. Une reddition à la dictature. Sans aucun doute, Yalta a laissé les peuples de l'Europe de l'Est à la merci de l'Union soviétique pendant près d'un demi-siècle. Mais les dirigeants occidentaux avaient peu d'influence sur Staline, principalement en raison du moral et de la popularité de l'Union soviétique. Cette dernière avait énormément souffert, plus que toute autre nation, pendant la guerre.
Roosevelt et Churchill
Pour leur part, cependant, les alliés occidentaux ont atteint nombre de leurs objectifs. On pourrait discuter de la clairvoyance et de la pérennité de ces objectifs.
Roosevelt a obtenu l'accord pour son rêve tant attendu des Nations Unies. Les accords de veto convenus à Yalta ont souvent paralysé et paralysent encore le Conseil de sécurité sur les différends entre les grandes puissances. N'importe lequel de ses cinq membres permanents peut opposer son veto à une certaine action. Cependant, l'organisation est une force mondiale de maintien de la paix efficace. Bon nombre de ses agences, telles que l'Organisation mondiale de la santé et le Haut-Commissariat aux réfugiés, font un travail précieux.
Churchill a atteint son objectif de conserver l'Empire britannique. Ce fut une victoire à la Pyrrhus, à très court terme, et, selon la pensée moderne, immorale. Conservant le contrôle de Hong Kong, la Grande-Bretagne a maintenu un avant-poste occidental sur les côtes chinoises pendant de nombreuses années troublées. On en voit aujourd'hui les conséquences.
Les personnalités des dirigeants de Yalta
Les transcriptions de la Conférence de Yalta en disent autant sur la personnalité des dirigeants que sur la politique de Roosevelt, Churchill et Staline. Les fissures dans la relation autrefois très étroite entre le président américain froid et distant et le premier ministre britannique émotionnel et distant flamboyant, est devenu évident.
Pour Roosevelt, c'était la dernière chance d'apparaître sur la scène mondiale. Déjà en déclin physique visible, il mourut deux mois plus tard. Churchill assista à la conférence alliée suivante, à Potsdam, en Allemagne, pour être remplacé quelques jours plus tard par le nouveau Premier ministre travailliste, Clement Attlee.
Seul Staline est resté.
Les négociations géopolitiques tournent toujours autour des personnalités et des stratégies des dirigeants impliqués. Ceux qui ont les objectifs, la vision et la détermination les plus clairs pour les atteindre ont un avantage presque infranchissable.
A Yalta, Staline a fait preuve d'une connaissance précise de tous les scénarios en discussion, d'une forte détermination et d'une capacité à identifier et exploiter les faiblesses des autres.
Un haut fonctionnaire britannique l'a décrit comme "le plus extraordinaire des trois hommes" et aussi "très calme et sobre".
Trois quarts de siècle plus tard, Staline façonne toujours les affaires mondiales.
