Le moment est venu pour Netflix de proposer quelque chose. Si jusqu'à il y a quelques années, la première et extrêmement populaire plate-forme de contenu de divertissement en streaming avait un quasi-monopole et semblait destinée à une longue période de croissance, à la place, le colosse fondé même en 1997 (mais le service actuel n'est que de 10 ans) est littéralement assiégé par la concurrence : Amazon Prime Vidéo, Apple TV, Disney+ et ainsi de suite. Les séries télévisées et les films ne suffisent donc plus : le catalogue s'amincit, les coûts augmentent ; et la solution, ce sont les jeux vidéo. Netflix a en effet officiellement confirmé qu'il mettra en œuvre sa propre offre avec les jeux, initialement pensé pour les smartphones et les tablettes et entièrement gratuit pour ceux qui ont déjà un abonnement régulier à la plateforme : "Les jeux vidéo seront inclus dans l'abonnement Netflix sans surcoût au même titre que les films et les séries".
L'opération démontre que le modèle commercial substantiellement inventé par Netflix et a explosé également grâce à la pandémie, qui a amené de moins en moins de personnes dans les cinémas au profit de l'usage domestique, il a déjà besoin d'être peaufiné et diversifié. Aussi parce que la compétition est impitoyable et que l'urgence pandémique elle-même tire à sa fin : le retour à la normalité, certes progressif, signifie plus de monde sur les places et les théâtres, un peu moins scotché devant un écran après un an et des moyens de fermetures forcées. A tel point que de nombreux analystes et investisseurs craignaient une baisse des comptes de Netflix avec les vaccins, ou du moins un ralentissement de la croissance. Et effectivement les comptes de la plateforme de streaming ont déçu les attentes, bien qu'elle ait presque doublé son bénéfice au deuxième trimestre 2021 en rythme annuel (1,35 milliard de dollars) et que les abonnés frôlent la barre des 210 millions.
Netflix exultait en prétendant être en avance sur ses objectifs, mais le marché n'y croit pas : "L'activité de Netflix aux Etats-Unis est saturée", écrit par exemple eMarketer, ajoutant que "la plateforme a réussi à porter ses revenus à 7,3 milliards (+19%) malgré la concurrence, mais il perd des parts de marché au profit de Disney+". Aujourd'hui aux États-Unis, 27 % des utilisateurs de télévision utilisent des plateformes de streaming, dont 7 % possèdent Netflix. Mais peut-être que cela ne suffit plus. Il y a quelque temps, la plateforme avait même spéculé sur l'insertion de publicités pour faire face au ralentissement de la croissance des abonnés et à la hausse des coûts. L'idée est toujours sur la table, mais en attendant, l'objectif est de élargissez votre audience avec les jeux vidéo mobile, un marché qui, entre 2020 et le premier semestre 2021, a augmenté en Italie et en Europe avec des pourcentages dépassant le mois à deux chiffres et les prévisions des analystes s'accordent pour affirmer que la tendance positive se poursuivra jusqu'en 2025.
