Il Décembre 17 1903 c'est une date qui restera à jamais gravée dans l'histoire de l'humanité, car elle marque le jour où je frères Wright ils ont accompli le premier vol contrôlé d'un avion, le Wright Flyer, également connu sous le nom de Flyer I, Flyer 1903 ou Kitty Hawk. Un vol qui a ouvert un nouveau chapitre dans l'évolution des transports et jeté les bases dul'ère de l'aviation.
Le rêve des frères Wright
Wilbur e Orville Wright, deux inventeurs et passionnés de vol de Dayton, Ohio, rêvaient depuis longtemps de réaliser le rêve de l'homme de voler. Avec une approche scientifique et technique, les frères ont travaillé sans relâche pour concevoir et construire un avion qui pourrait décoller du sol et maintenir un vol contrôlé.
Le Wright Flyer : l'avion révolutionnaire
Le résultat de leurs efforts fut le Wright Flyer, un avion doté d'une aile biplan, d'un moteur motorisé et d'une structure en bois recouverte de toile. Avec un'envergure d'environ 12,3 mètres et pesant environ 340 kilogrammes, ce petit avion a été conçu pour vaincre la force de gravité et permettre le contrôle pendant le vol.
Le contrôle a eu lieu via un levier à gauche du pilote, tandis que le gouvernail de profondeur était le principal organe de contrôle. Le Flyer n'avait pas de train d'atterrissage, atterrissant directement sur ses patins. Le décollage s'est effectué sur un trolley de 18 m de long, positionné sous l'avion. Le moteur a accéléré l'avion le long de la piste après avoir été libéré d'un câble de verrouillage.
La structure biplan elle était très légère et entièrement en bois, faite de frêne et d'épicéa, et recouverte de mousseline légère. Le métal n'était utilisé que pour certains accessoires, tirants et organes de commande, tandis que le moteur, le radiateur à eau et les chaînes de transmission étaient en métal.
Le premier vol le 17 décembre 1903
Le lieu choisi pour leur expérience c'était les dunes de sable de Tuer Devil Hills, près de Kitty Hawk, en Caroline du Nord. Ici, à l'abri des regards indiscrets et dans des conditions météorologiques favorables, les frères Wright se préparent au moment crucial.
Le 17 décembre 1903, par une légère brise venant de la mer, Orville Wright a pris les devants du Wright Flyer. Malgré un fort vent contraire, le Flyer a décollé de la rampe de lancement grâce à la puissance du moteur. Avec le moteur en marche, l'avion s'est envolé dans les airs, couvrant un distance d'environ 36,5 mètres en 12 secondes. Le vol fut court mais révolutionnaire : c'était la première fois qu'un avion plus lourd que l'air était contrôlé avec succès pendant le vol.
"C'était un vol de 12 secondes, incertain, hésitant et fragile... mais c'était finalement un vrai vol et pas seulement un plané", écrira plus tard Orville Wright.
Par la suite, lors de quatre vols ultérieurs, Wilbur, Orville et Wilbur démontrèrent à nouveau une maîtrise toujours plus grande de l'air. Lors du quatrième vol, Wilbur a maintenu le Flyer en l'air pendant 59 secondes, parcourant 260 m.
L’accueil froid du public
Les frères Wright ont communiqué directement à la presse l'événement du premier vol historique du Flyer. Cependant, le le public a réagi avec peu d'enthousiasme, principalement en raison de la tentative de vol ratée de Samuel PierpontLangley, pionnier de l'aviation et principal rival des frères, suscitant un scepticisme généralisé aux États-Unis.
Les Wright, soucieux de protéger leurs idées, évitèrent d’attirer l’attention jusqu’à ce qu’ils aient perfectionné leur travail, démontrant clairement sa valeur économique potentielle.
Ce n'est que plus tard, grâce à d'autres améliorations et démonstrations, que leur contribution à l'aviation a été pleinement reconnue.
L'héritage des frères Wright
La fuite des frères Wright n'était pas seulement un triomphe personnel, mais aussi un un tournant dans l'histoire de l'aviation. La démonstration de la possibilité du vol a inspiré des générations successives d’aviateurs et d’ingénieurs, ouvrant la voie à des développements technologiques extraordinaires dans le domaine de l’aviation.
Aujourd'hui, il y a en moyenne 26.000 XNUMX avions dans les airs par jour dans le monde.
