Le tableau sera mis aux enchères par Sotheby's dans une période particulièrement riche en succès pour l'artiste : dans une période particulièrement riche en succès pour l'artiste : la première exposition personnelle de Picasso à la Tate Modern s'ouvre cette semaine à Londres, Exposition L'Œil : Picasso 1932 – Amour, Gloire, Tragédie, d'ailleurs, on rappelle que le 28 février, Sotheby's vendait le portrait de Marie-Thérèse de 1937 à Londres,Femme au béret et à la robe quadrillée, pour la somme substantielle de 49.8 millions de livres sterling - battant tous les records pour une œuvre d'art vendue aux enchères en Europe.
Simon Shaw, co-responsable du département mondial de l'art impressionniste et moderne de Sotheby's, commente : « Nous sommes ravis de pouvoir proposer aux enchères cette œuvre étonnante de la série la plus importante de Picasso. Comme l'a révélé la vente de la semaine dernière à Londres, il existe un fort intérêt mondial pour les représentations de la muse Picasso. Cet exemple particulier, à la fois classique et rêveur, réalisé en 1932, est immédiatement reconnaissable, capturant tous les éléments clés du travail de l'artiste inspiré par la muse Marie Thérèse.
La qualité picturale et les couleurs brillantes contrastent fortement avec les portraits ultérieurs de sa première femme, Olga Khokhlova, avant cette période de la plus grande créativité de Picasso.
Les tableaux de Picasso dédiés à Marie-Thérèse sont probablement les emblèmes les plus purs et les plus raffinés de l'amour, de la sensualité et du désir créés au XXe siècle. Picasso exécute la plupart des tableaux représentant Marie-Thérèse en janvier 1932, anticipant ainsi sa première rétrospective, qui a lieu en juin de la même année aux Galeries Georges-Petit à Paris.
La déclaration d'amour que Picasso dédie à Marie-Thérèse est particulièrement évidente dans cette œuvre. Il représente l'amant endormi sereinement, dont la tête, reposant doucement sur des mains croisées, est soulignée par un profil grec marqué. Dans le tableau mis aux enchères, les traits du visage de Marie-Thérèse représentent le centre de la composition. Picasso capture non seulement une image lumineuse et vivante palette de couleurs primaires comme le jaune, le rouge et le vert, mais emploie également un coup de pinceau doux et somptueux visant à décrire au mieux la beauté rayonnante de Marie-Thérèse, élevée à la personnification de la féminité et de la fertilité.
