Moins d'un mois pour vraiment grandir. D'ici la prochaine étape, on comprendra mieux les véritables ambitions de la Roma, jusqu'ici trop fluctuantes et discontinues tant en termes de résultats que de jeu. Le premier examen arrive aujourd'hui (18 heures) contre l'Empoli de Giampaolo : un match abordable sur le papier et pour cette raison même à ne pas sous-estimer, également à la lumière de l'engagement européen imminent (et décisif) de Leverkusen.
« Malheur de prendre Empoli à la légère – a prévenu Garcia. - Ils ont arrêté Napoli et battu Sassuolo, nous devrons être à 200% et n'avoir aucune autre pensée en tête." Facile dit, un peu moins fait. En revanche, la Roma n'a pas le choix : si elle veut éviter une énième tempête, elle doit poursuivre la série de victoires entamée avec Carpi et poursuivie à Palerme.
La place le demande mais surtout le président Pallotta, dont les déclarations ne laissent aucun doute : les Giallorossi doivent viser le Scudetto. "Quand je joue un match, j'essaie toujours de gagner - a commenté Garcia. – Nous essaierons de toutes les manières même si nous savons que nous devons encore nous améliorer. Je connais ce milieu, il y a toujours des insatisfaits mais je m'en fous : ils continueront à donner le meilleur pour l'équipe ».
Par rapport à la victoire de Barbera, il y aura un Dzeko de plus disponible, même si ses conditions physiques et son calendrier déconseillent son utilisation dès la première minute. Sauf surprise sensationnelle, le Bosnien partira du banc, prêt à faire chauffer les moteurs en vue du match aller allemand de mardi. Garcia devrait confirmer le 4-2-3-1 de Palerme, avec Szczesny dans les buts, Maicon, Manolas, Castan et Digne en défense, De Rossi et Nainggolan au milieu de terrain, Florenzi, Pjanic et Salah dans le trocart, Gervinho en attaque.
Technique, vitesse et zéro point de référence pour les adversaires, voilà le plan du Français pour renouer avec la victoire et attaquer le podium au classement. Empoli est clairement un outsider, mais le récent succès contre Sassuolo montre à quel point il est capable de faire mal. Giampaolo devra à nouveau se passer de Saponara, une très lourde absence qu'il tentera de rattraper auprès de Krunic, meneur de jeu derrière le couple Pucciarelli-Maccarone. "Pour moi, le favori reste la Juve - pensait Garcia. – On va essayer de déjouer les pronostics, cette année le championnat est plus ouvert ». Proclamation en demi-teinte par rapport à l'année dernière et, peut-être pour cette raison, plus crédible. A condition de grandir en permanence.
