Streaming: Netflix, Amazon, Apple a la caza de contenido para llevar a la pantalla

El meteorito que fluye

Todos los días, los suscriptores de Netflix encuentran contenido nuevo, películas, series de televisión, documentales, etc. Casi lo mismo ocurre con Amazon Prime, de forma más frugal. Ahora Apple también ha comenzado. Y Apple se está haciendo grande, como suele hacer, principalmente porque tiene que convencer al mundo de que su negocio principal ya no es el iPhone.

Ya están HBO, Sky, Lulu que no bromean. El primero tiene Game of Thrones y una serie de éxitos aterradores. El segundo, Sky, salió con una miniserie, Chernobyl, que fue juzgada como la mejor jamás producida. Lulu obtuvo reconocimiento y un destacado éxito comercial y de crítica con una obra de época, The Handmaid's Tale. La serie está basada en una novela distópica de Margaret Atwood y se llevó a casa 9 premios Emmy y dos Globos de Oro.

Disney también llegará en breve y preparará una entrada con fuegos artificiales. Ha invertido $ 20 mil millones en transmisión y empleará todo su grupo de personajes queridos (incluidos los de Marvel) para convertirlo en un éxito.

Érase una vez el servicio de streaming, sobre todo de carácter y ambientación tecnológica, y estaban las casas productoras que alquilaban sus contenidos a ese servicio. Estos últimos emitían cada año un cuantioso cheque para poder retransmitirlos por Internet. La competencia de la transmisión, en ese momento, era la televisión por cable, un servicio similar que, sin embargo, viajó en su propio canal de comunicación dedicado y entró en un tercio de los hogares estadounidenses. Las familias transfirieron cien dólares al mes cada mes para unirse al club. A diez dólares al mes, el streaming finalmente destrozó a la televisión por cable. Y los operadores de cable luego saltaron a la transmisión,

Así fue como todo se vino abajo. También se derrumbó cuando los estudios se dieron cuenta de que los servicios de transmisión se estaban comiendo su almuerzo. Ellos mismos se estaban convirtiendo en casas de producción que descansaban sobre una infraestructura tecnológica bien engrasada y, sobre todo, se asentaban sobre una masa alucinante de datos exclusivos sobre el comportamiento de los espectadores. Recurso que siempre ha sido considerado el santo grial de la industria del entretenimiento. Desde entonces, el streaming se ha convertido en la consigna de cualquiera en la industria cultural, incluso estampada en los retretes.

La cuestión del contenido original y exclusivo

Sucede que la carrera por producir contenidos originales y exclusivos parece el último gran premio de Fórmula Uno donde los pilotos y los constructores tienen los mismos puntos. Y lo bueno es que no es el Gran Premio de Estados Unidos, sino el Gran Premio de todos los países juntos. Pero, ¿de dónde obtienen todo este contenido para servirlo a los suscriptores de transmisión? Algunos son guiones originales, mientras que otros son tomados de fuentes literarias, periodísticas, ensayísticas, contenidos que ya han recorrido un camino determinado en su campo específico.

Todo vale. Y lo bueno de esto es que correr no se trata solo de contenido visual, también se trata de algo que parecía estar en peligro, es decir, contenido vocal del tipo de transmisión de radio o canal, es decir, audiolibros y podcasts.

Así los patrimonios literarios de los escritores fallecidos empiezan a tener valor de oro en épocas de inflación de dos dígitos. El patrimonio literario de Agatha Christie, fallecida en 1976, sigue generando unos ingresos anuales para los herederos de 1,8 millones de libras.

Cuando John Updike murió hace diez años, el agente literario Andrew Wylie persuadió a los herederos del gran novelista estadounidense para que lo dejaran administrar el trabajo del escritor. Fue el propio agente quien reconoció que, en ese momento, no tenía grandes expectativas económicas. Incluso los ejecutores tenían muchas dudas, pero lo dejaron intentar.

De él salió un cofre. Las novelas de Rabbit, escritas por Updike, han sido adaptadas para la televisión por Andrew Davies, uno de los principales guionistas del Reino Unido. El valor de los derechos de la adaptación fue considerable. Las productoras están compitiendo para apoderarse de las otras propiedades que representa Wylie.

Philip Roth, un cliente de Wylie que desapareció el año pasado, tiene la vista puesta en HBO, que está convirtiendo la novela de Roth The Plot Against America (2004) en una serie de seis partes protagonizada por Winona Ryder y Zoe Kazan. Estos son contratos millonarios.

Mejor escritores muertos que vivos para los presupuestos de las editoriales

Si bien gran parte de las publicaciones se enfoca en nuevos escritores y autores vivos, las colecciones literarias de escritores que han muerto por menos de 70 a 100 años están ganando un valor sin precedentes. Es un apetito insaciable, el de los proveedores de streaming de televisión, por este tipo de material que vagamente podríamos definir como “clásico”. Junto con la transmisión, el resurgimiento del audio, los libros electrónicos y la globalización de la industria editorial también actúan como impulsores. Todos estos fenómenos, muchos menores de 10 años, han fortalecido el atractivo de las obras literarias de larga data.

"El gran volumen de nuevos libros hace que la industria se vuelva amnésica, pero muchas personas se están dando cuenta del valor de los legados literarios". Esta es la creencia que Dan Fenton, jefe del "estado literario" de la agencia británica Peters, Fraser y Dunlop, expresó al "Financial Times".

A principios de este año, Wylie vendió los derechos de publicación en chino de las obras del novelista argentino Jorge Luis Borges, en nombre de sus herederos, por una suma de siete cifras; 10 veces la cantidad que se había conseguido en la última subasta de "lejos 2010", cuando el streaming estaba en auge. Los patrimonios literarios del Reino Unido y de gran parte de Europa pueden contar con 70 años de protección anticopia, a partir de la muerte de un escritor, para que las obras sean económicamente rentables en beneficio de sus herederos.

Minas de oro

“Son minas de oro”, dice Wylie, quien representa el patrimonio literario de autores como Saul Bellow y VS Naipaul. Las obras literarias son difíciles de adaptar a una película de una hora y media a dos horas, pero son ideales para series episódicas en servicios como Netflix. “El largometraje en realidad no es el mejor vehículo para obras de cierta complejidad en trama y personajes. Su valor literario se refleja mejor en una forma más duradera”, concluye Wylie.

La muerte no ha sido el final del valor comercial de un escritor desde que la Ley de derechos de autor de 1842 en el Reino Unido, y leyes similares en otros países europeos, extendieron la protección de una obra contra la copia durante siete años después de la muerte del autor y durante 42 años desde su publicación. Los plazos de los derechos de autor se han alargado constantemente.

En Estados Unidos, los libros publicados antes de 1978 están protegidos hasta por 95 años, lo que provoca que algunos patrimonios literarios salgan del estrecho círculo familiar para convertirse en auténticas franquicias financieras.

El primer instinto de muchos estados literarios victorianos y de principios del siglo XX fue proteger la reputación de los autores, en lugar de capitalizar sus obras. Los cónyuges, familiares o amigos de autores como Alfred Lord Tennyson y TS Eliot destruyeron documentos o restringieron el acceso a los archivos para evitar que el público conociera lo que consideraban aspectos privados de la vida de su cónyuge.

La propiedad de Ian Fleming

Esta actitud ha cambiado gradualmente desde la década de 60, bajo la presión de los estudios de Hollywood y la consideración de que algunos personajes de las historias eran marcas comerciales reales. Ian Fleming falleció en 1964, dos años después del estreno de Dr. No (007 Licencia para matar), la primera película de James Bond. Los herederos de Fleming encomendaron a Ian Fleming Publications, editorial independiente londinense, la gestión del patrimonio literario del escritor londinense y en particular del personaje creado por Fleming, James Bond, agente 007.

Ian Fleming Publications, que posee todos los derechos literarios de las obras de cualquier tipo basadas en 007, publicó la primera "novela de continuación" en 1968. Fleming había fallecido a los 56 años cuatro años antes. La tarea fue encomendada a Kingsley Amis, con la clara indicación de no desviarse del estilo de Fleming. Así llegó Colonel Sun por Robert Markham, el seudónimo de Amis.

Una operación comercial perfectamente adecuada es continuar con los clones de Fleming. Nacía una de las principales franquicias de la industria cultural moderna, James Bond, el Agente 007. Ian Fleming escribió 12 novelas y dos colecciones de cuentos. Todos ellos se han convertido en éxitos de taquilla. Robert Markham y William Boyd escribieron uno, Christopher Wood, Jeffery Deaver y Anthony Horowitz dos, John Edmund Gardner 16, Raymond Benson 12, Charlie Higson 8, Steve Cole y Kate Westbrook 4 cada uno. Si suma solo las adaptaciones cinematográficas, y Forbes lo hizo, la franquicia Bond ha recaudado más de $ 16 mil millones solo en sus 24 películas oficiales. Skyfall superó la marca de los 200 millones de dólares con una ganancia de 900 millones de dólares.

Cómo preservar y continuar un patrimonio literario

“El dilema de todos los estamentos literarios es: ¿Devaluaremos la obra de nuestros antepasados ​​inflándola? En realidad, el objetivo es hacer que la gente vuelva a apreciar los libros atemporales”, dijo al Financial Times Jonny Geller, presidente de la agencia literaria británica Curtis Brown, que representa el legado de Ian Fleming. "Nadie quiere que un fan lea una novela secuela y termine sintiendo que es incomparable con la original". Así que la operación es muy delicada.

Hay dos enfoques para este dilema. La primera es conservadora y la otra expansiva. El primero pretende no desvirtuar la obra del escritor con extensiones apócrifas únicamente con fines comerciales, el otro en cambio tiende a utilizar la reputación y la fama del escritor para nuevas iniciativas que se mueven muy de cerca en su lecho estilístico.

La forma más sencilla de valorizar culturalmente un patrimonio literario y hacerlo fructificar es reeditar las obras originales, tanto en nuevos formatos como libros electrónicos y audiolibros, como mediante la venta de derechos extranjeros. Para la mayoría de los estamentos literarios, excepto los autores más populares y comerciales, esta es la única opción real disponible. "El trabajo principal - dice Dan Fenton - es mantener las obras de los clásicos frescas en la mente de los editores, cuando van a establecer planes editoriales".

Es más fácil para un editor publicar novelas en formato de libro electrónico que en formato impreso. Además. el apetito por los clásicos ha crecido en algunos mercados extranjeros. “Hay mucho interés en la literatura anglosajona clásica”, dijo Lisa Dowdeswell, directora del patrimonio literario de la Sociedad de Autores en el Reino Unido. “En el pasado, tuvimos problemas para vender The Go-Between (1953) de LP Hartley, pero recientemente todo el mundo lo quiere, especialmente en Europa”

Las novelas de continuación

Algunas propiedades literarias, sin embargo, eligen el camino de las novelas de continuación con escritores capaces de clonar el estilo del autor. Pero esto sucede en la mayoría de los casos para escritores con fuerte potencial comercial como Ian Fleming o Agatha Christie.

“Para la mayoría de los estamentos literarios que representamos, el modelo Fleming no se puede replicar. No se puede contratar a un sucesor del premio Nobel Naipaul para continuar una novela como The Bend in the River”, dijo Wylie al Financial Times. Pero la creciente confusión entre la ficción literaria y la ficción comercial ha facilitado que el verano contrate buenos novelistas que puedan continuar la obra de los muertos.

En 2018, un escritor de primer nivel como Lawrence Osborne aceptó el encargo de los herederos de Raymond Chandler de escribir Only to Sleep, una continuación de The Big Sleep de Philip Marlowe. Anthony Horowitz, otro escritor consumado, ha publicado su segunda novela con 007, Bond, Forever a day. "En el pasado, nunca pensamos que fuera posible acercarnos a grandes nombres para escribir novelas secuelas de James Bond", dijo Corinne Turner, directora ejecutiva de Ian Fleming Publications, al "Financial Times".

Más allá de los medios impresos, hay muchos otros medios para un libro bien concebido y apreciado. No hay medio más poderoso y eficaz para estimular el interés de un escritor que a través de la televisión y el cine. Muchos editores están tratando de captar el interés de los servicios hambrientos de contenido como Netflix. Sin embargo, un agente cinematográfico piensa que tales intentos a menudo se inflan con expectativas ilusorias. “No estoy convencido de que todavía exista un patrimonio literario con un valor que nadie haya entendido todavía. La verdad es que Agatha Christie es muy valiosa, pero hay pocas otras del mismo valor o comparables".

La voluntad de las familias

La ola de interés en los derechos de cine y televisión sufrió un revés cuando, en 2011, Chorion, el grupo británico que poseía una parte de los derechos de Agatha Christie y personajes como Noddy de Enid Blyton, entró en una administración controlada. Una historia que ha dejado huella entre los de adentro. "No funciona si compras los derechos e ignoras los deseos de una familia o te enfocas en la calidad", dijo Turner al Financial Times.

“Algunos parientes están felices de recibir un cheque grande cada mes, pero otras familias protegen más la reputación del escritor”, dijo al Financial Times Dowdeswell, de la Sociedad de Autores, que administra los patrimonios literarios de escritores como Virginia Woolf y EM. Forster. Wylie dice que los agentes deben estar muy atentos a los deseos de los herederos. “Escuchamos atentamente a las personas que se han beneficiado del legado. Tienen autoridad tanto legal como cultural”.

También está el hecho de que los grandes patrimonios literarios son, al final, empresas medianas, no grandes empresas. Sus finanzas suelen ser privadas. Cuando Chorion vendió su participación del 64 % en los derechos de las obras de Agatha Christie en 2012, les dijo a los postores que los libros de la escritora policiaca habían generado regalías anuales de alrededor de 1,8 millones de libras esterlinas y tarifas de sindicación internacional de entre 1,6 y 3 millones de libras esterlinas. libras. Hercule Poirot es rico, pero no es multimillonario.

Buenas iniciativas y malas iniciativas.

Sin embargo, una anualidad de este proyecto de ley es muy atractivo para los descendientes de tales escritores. La propiedad literaria de Christie's está ahora en manos de su bisnieto James Prichard. En el Reino Unido, los derechos de autor no caducan hasta 2046. Las familias tienden a confiar la gestión diaria de los patrimonios literarios a profesionales como Turner. Profesionales que entienden la misión de proteger el pasado mientras miran hacia el futuro.

Algunos también argumentan que se exagera el riesgo de arruinar la reputación de un autor con iniciativas equivocadas. Se piensa, con razón, que los errores serán olvidados mientras que los aciertos fortalecerán el atractivo de los libros originales.

Por ejemplo, los herederos de Roald Dahl respaldaron el exitoso musical basado en el libro Matilda (1988). Un espectáculo que ha afianzado la fama del escritor galés. “Una mala película o un musical mediocre serán recordados solo como una mala fotocopia del original, pero un musical bien hecho, como Matilda, puede entrar en el repertorio”, dice Dominic Gregory, consultor y exdirector gerente de la finca Dahl Heirs. .

Dahl, el autor de Charlie y la fábrica de chocolate (1964), murió en 1990 y su propiedad es particularmente activa en la explotación de derechos. Entre las diversas iniciativas, también hubo un acuerdo con la chocolatería Rococò para una línea de pastelería temática con motivo del centenario del nacimiento del escritor. “Se necesita mucho coraje y fe en la fuerza del trabajo del escritor para emprender tales iniciativas, pero estos libros nos sobrevivirán a todos”, dijo Gregory al “Financial Times”.

El Salvaje Oeste de la carrera por los derechos

Ni el patrimonio literario de Tolkien ni el de Fleming controlan los derechos televisivos y cinematográficos de las obras de los dos escritores. En 1968, los derechos de uso de la obra de Tolkien, incluido el merchandising, se otorgaron a United Artists. En 2012, Warner Brothers fue demandado por el uso de personajes de El señor de los anillos en algunas máquinas tragamonedas en línea. Se trata, por tanto, de derechos blindados en un contrato de 50 años. Para los herederos hay poco que hacer.

La serie de películas de Bond es una institución por derecho propio, incluso si ayuda enormemente a las ventas de libros.

Las propiedades literarias, que recientemente despertaron el interés de los servicios de transmisión, tienen una ventaja potencial sobre las propiedades de los escritores que ya están en la lista de Hollywood. Estas propiedades, digamos más inexploradas, todavía tienen todos los derechos de las obras y pueden elegir qué proyectos favorecer.

"Hay un Salvaje Oeste en los derechos de televisión y todo el mundo está tratando de apropiarse de la propiedad intelectual", dijo Geller al "Financial Times" de Curtis Brown. “Llevamos aquí 120 años, tenemos mucho material y tratamos todo con seriedad. El negocio de las haciendas literarias es vibrante”.

Pero no hay garantía de éxito. Las propiedades pueden sobreexcitarse cuando llega su momento de gloria. Sin embargo, el hecho es que por cada adaptación exitosa hay muchos fracasos. Pero la posibilidad de que algunos libros sobrevivan a sus autores es mayor que nunca.

“Roald Dahl quería que sus propiedades estuvieran bien administradas, para que su nombre no terminara en el olvido. Y de hecho su obra está más viva que nunca”, concluye Gregory.

La información de este artículo está tomada del artículo La muerte no es el final: el lucrativo mundo de las propiedades literarias de John Gapper que apareció en el “Financial Times” el 26 de julio de 2019.