Fueron muchos los que se sorprendieron cuando Francisco Scott Fitzerald murió en 1940, pues muchos creían que ya estaba muerto de por vida, consumido por la enfermedad, el alcoholismo y una existencia trágica.
Fueron los años siguientes los que lo redescubrieron como escritor, reportero y, en cierto sentido, la encarnación misma de una época que él mismo definió como "la era del jazz". De ahí el éxito de la versión cinematográfica de la “el gran gasby” basado en su novela más famosa, pero también El último magnate (Los últimos fuegos). ¿Por qué de repente se vuelve interesante después de años donde sus obras fueron prácticamente ignoradas? La respuesta debe encontrarse en el destino. Fitzgerald capturó y transmitió una sensación de una época más simple y despreocupada con una visión lírica y una inmediatez vívida.
Al igual que Jay Gatsby, el propio Fitzgerald era capaz de responder intensamente a la vida. “Era como si estuviera planeando sin cesar nuevas delicias, libros para leer, lugares para ver.”. Estaba enamorado de la vida, aunque él mismo podía sentirse decepcionado, no se sentía a la altura de sus aspiraciones.
La misma expresión "Héroe Fitzgerald” significa una persona rodeada de un aura romántica con un encanto hechizante como el escritor. Todos sus héroes tenían algo en común con el propio Fitzgerald.
Su genio se manifestó muy temprano. en 1908, cuando tenía 12 años y vivía en St. Paul, Minnesota, ya había escrito una historia de detectives, montado obras de teatro con amigos y también se había enamorado.
Le gustaba Princenton, pero abandonó los estudios en su tercer año cuando contrajo malaria. Su salud mejoró lo suficiente como para unirse al ejército cuando Estados Unidos intervino en la Primera Guerra Mundial.
Enviado al Campamento Sheridan cerca de Montgomery, Alabama, se familiarizó con zelda sayre, una joven rubia de 17 años llena de temperamento y comenzó a cortejarla apasionadamente. Este período se interrumpió con el continente de Scott que se le ordenó transferir al extranjero, pero afortunadamente la guerra terminó justo cuando estaba a punto de navegar hacia Francia. Después de su alta, se fue a Nueva York para ganar suficiente dinero para casarse con Zelda. También encontró trabajo en una agencia de publicidad, y por las noches escribía cuentos -hasta 19 en tres meses- y apasionadas cartas a Zelda. Pero ninguno de estos escritos fue tomado en consideración por los editores.
Desanimado, renunció a su trabajo, tuvo resaca y se fue a su casa en St. Paul para terminar la novela en la que había estado trabajando desde que estaba en la universidad. Cuando se publicó Aquel lado del paraíso en 1920, fue un éxito inmediato. Con solo 23 años, ahora era considerado la voz de la era del jazz y las revistas lo bombardeaban con solicitudes de nuevas historias.
El final de la guerra vio a América en un clima de exaltación y por las numerosas alzas bursátiles. Scott y Zelda también se dejaron llevar por el clima de euforia, bebieron champán, pasearon sin rumbo fijo en un taxi y no fallaron en zambullirse en la fuente del Hotel Plaza de Nueva York.
Más tarde se fueron a Europa y recorrieron el continente como gitanos, mientras Scott escribía cuentos breves brillantes y, considerando la vida salvaje que llevaba, uno podría haber pensado que todas sus obras nacieron por arte de magia.
Regresaron a St. Paul cuando nació su primera hija y después de la publicación de su segunda novela. El hermoso y el maldito se mudaron de nuevo a Nueva York, compraron un Rolls Royce usado y se fueron a vivir a Long Island donde dieron suntuosas recepciones. En medio de una montaña de frivolidades, Scott siguió escribiendo, decidido a convertirse en un autor de éxitos de ventas. el sueño se hizo realidad en 1925 con la publicación de The Great Gasby, una novela en la que él mismo perseguía un ilusorio sueño romántico. Los críticos se mostraron entusiastas y muchos otros escritores elogiaron su trabajo, como HL Encken y Gertrude Stein, quienes calificaron la novela como el primer gran paso adelante en la ficción estadounidense después de Henri James.
En 1920 estalló la crisis, la bolsa se desplomó, Zelda tuvo su primer ataque de nervios y fue ingresada en una clínica suiza, pasando así el resto de su vida entrando y saliendo de hospitales psiquiátricos y encontrando la muerte en uno de ellos.
Scott también tuvo que hacer frente a deudas cada vez mayores, pero nunca se olvidó de su hija. En una carta que le escribió, le hizo una serie de recomendaciones para que no se preocupara por lo que pensara la gente y por el fracaso a menos que usted fuera responsable de ello. Le escribió consejos a su escocés, pero su vida se estaba volviendo cada día más difícil de sostener.
Atormentado por las deudas, la depresión, el alcoholismo y el insomnio, expresó su estado de infelicidad con una memorable frase "Cuando la oscuridad de la noche parece más espesa en el animal, en realidad, el amanecer está cerca”.
Su cuarta novela Tierna es la noche, se publicó en 1934 pero pasó completamente desapercibido hasta el punto de tener una verdadera avería.
Cuando se recuperó de su agotamiento, trabajó en el guión de Lo que el viento se llevó, pero pronto fue despedido del trabajo. Luego fue contratado como colaborador del escritor Budd Schulberg pero fue despedido porque bebía demasiado.
Escribió cuentos para revistas a los que llamó "basura" solo para encontrar el tiempo para terminar otra novela suya.último magnate.
Le dio un infarto y las revistas se negaron a publicar los primeros capítulos de la novela, pero a pesar de que lo obligaron a guardar cama siguió escribiendo, quizás solo una página al día, pero todo bien, como él mismo decía.
"Todos aquellos que han anhelado con todo su corazón hacer un buen trabajo, aunque mueran antes de haber tenido tiempo de firmarlo”. Y así es como sucumbe a la muerte en 1940, solo tenía 44 años.
Scott escribió 160 cuentos a lo largo de su carrera, entre los que se encuentran algunos de los más bellos de la literatura estadounidense. Como escribió en El gran Gasby: Después de la muerte de Gasby, Oriente se convirtió en una obsesión para mí”.
